— НЕТ-НЕТ-НЕТ! — вновь закричал я, повторяя слова, будто мантру, не желая верить в увиденное, и трясущимися руками потянулся к лицам девушек.

Вся троица уже была бледнее самой смерти, а я так и не смог придумать, как им помочь. Еще от силы минута и они умрут.

«Пал, выпусти меня! — истощенно завопил дух. — У меня есть идея, дай попробую! Только положи их ровно и Лэнгаса тащи сюда, плевать на раны, я знаю, что их нельзя перемещать, давай скорее! — скомандовал он.

Что я и поторопился выполнить, подтянув к себе застонавшего мага, аккуратно сложил их всех ровно на каменный пол барбакана, уповая на идею управителя своего мира.

В эту же секунду рядом со мной образовался силуэт Некто и тот, коснувшись призрачными руками их тел, стал размерено вливать в них энергию, от которой уже через несколько мгновений, те слабо засияли и будто… застыли.

Кровь из множества ран перестала течь и та в прямом смысле, словно замёрзла или же… остановила ход своего времени.

— Фух! — тяжело выдохнул дух, и мгновенно повалился на пол, распластав руки и ноги. — Успел… — протянул устало управитель мира.

— Что ты сделал? — спросил я, поочередно коснувшись трясущимися руками лиц девушек и Лэнгаса, на ощупь те были, сделаны будто из дерева.

— То… — тяжело дыша начал дух, —… что когда-нибудь могло спасти тебе жизнь. Если бы ты когда-нибудь был при смерти, мне пришлось с тобой проделать тоже самое. В таком состоянии, почти мёртвый разумный человек сможет протянуть до тех пор, пока ему не окажут помощь. Это называется… Стазис. Данное умение доступно лишь высокоранговым управителям, чтобы в случае чего спасти Картара на пороге его смерти. И сделать это можно… только один раз за всю жизнь духа… Считай, что свою запасную жизнь ты передал им…

— Спасибо тебе, дружище. Если бы не ты…

— Хорош тебе! — отмахнулся он. — Мы одно целое. Ты отдаешь себе отчет, что сейчас благодаришь сам себя? Да вы нарцисс, батенька, — гоготнул довольно Некто. — Ты лучше иди, закончи с этими тварями. Девчонкам и Лэнгасу теперь ничего не угрожает. Я побуду здесь. Там еще много кто нуждается в твоей помощи. Лучше узнай, если сможешь, кто стоит за вторжением из Мертвечины. Это дело скверно пахнет.

Быстро поднявшись с колен, уняв дрожь в собственных руках, и не проронив более не слова, я покинул барбакан, на улице уже вовсю лил дождь, размывая по улицам и переулкам Летэса чёрную кровь, потроха и части кусков тел разных тварей, что уже начали разлагаться без подпитки магического поля Мертвечины.

А вот кто стоял за вторжением я уже догадывался. Только один мог такое провернуть, ведь на моей памяти культисты поклоняются лишь одному роду существ. Тёмным богам.

Видимо, Нандгар всё-таки умудрился перенять влияние у своей сестры и в купе со своими дружками уже начал действовать через своих последователей.

После я поднял голову к затянутому тёмными тучами небу, дождь приятно холодил лицо, приводя мысли в порядок, ведь я впервые в своей жизни так сильно чего-то испугался. Мерзкий, липкий и удушающий страх. Страх потерять дорогих и любимых людей. Чувство, которое я более не хочу испытывать…

— Прости меня, Создатель… — прошептал я, — … но отныне… отныне всё будет только по-моему. Я готов к последствиям. Тёмным богам не жить, я уничтожу каждого из них. А если светлые начнут рыпаться, то и им тоже крышка. Плевать, скольких придётся убить и плевать на Зегарн… — дал я клятву сам себе, до крови прокусив запястье. — А теперь пора вычистить всех тварей из Летэса…

Всё же мои догадки по поводу Тёмных и нападение тварей Мертвечины в купе с культистами подтвердились. Нандгар начал действовать, причем, весьма жестко и оперативно. Хотя иного от этой древней падали я и не ожидал.

С западными воротами я покончил быстро, и стоило их закрыть, то сразу же подался на зачистку всей этой нечисти внутри города. Заняло это действие времени много, но работа была не шибко тяжелая, скучное и монотонное истребление. Да и отец Этайны к моему приходу вместе с несколькими магами и воителями успешно обороняли центральные ворота, хоть те и были на последнем издыхании и их знатно проредили твари, но им удалось выстоять натиск неприятеля.

Далее началось самое интересное, сочное и увлекательное, тварей за пределами города с помощью местных воителей и оставшихся в живых магов начали уничтожать с невероятной скоростью.

Массовые заклинания магов умерщвляли монстров по несколько тысяч за раз и делали они всё с превеликим удовольствием на лицах. Я же во всей этой волоките более не участвовал, и перемахнув через кровожадные полчища тварей Мертвечины, принялся за более деликатное и нужное дело, охоту на культистов, вот где я смог отвести душу, ведь не могла вся это орда действовать так слажено без чьей-либо помощи из вне. Все же о повадках живности смертельных пустошей я был отлично наслышан.

И через некоторое время поисков, я стал натыкаться на небольшие лагеря культистов и диких племен Кстусы, по десять-двенадцать человек. В основном это были безликие и батарны.

Начало не задалось, и многие не желали ничего говорить, но после пары-тройки жестоких смертей с моей стороны те запели аки соловьи, даже возможный гнев их покровителя не страшил их больше, чем нарезанные на куски части тел их некогда уже бывших товарищей.

Быстро, сбивчиво и с не охотой, но дело пошло, те косились на головы своих соратников у моих ног, и чем больше они говорили, тем яснее становилась ситуация.

Нандгар занял место Ивары это неопровержимый факт. И за всё время моего отсутствия тот копил силы и особо не отсвечивал, но с недавних пор стал действовать более решительно и вольготно. Делал он это через своих верных последователей. Ведь заняв место Ивары, на него начали действовать Законы Создателя.

Как оказалось сила влияния Тёмного бога, и его сестры в корне отличались. Иваре не нужны были последователи, она получала силу и подпитку просто от смерти либо гибели каждого разумного существа. А вот влияние её братца отличалось, он получал силу лишь от насильственных смертей, воздетых в его честь, прямо как один знакомый божок, что любил много воевать.

И снабдив свою паству всем необходимым, Нандгар отправил их на вольные хлеба с одним единственным приказом. Убивать. К тому же Тёмный нашел способ контролировать тварей Мертвечины и дела у них пошли на лад весьма скорыми и быстрыми темпами.

Первыми его жертвами стали места, что находились ближе всего к Мертвечине. Да и подобных смертельных пустошей после войн, в Илларане осталось довольно много. В общем и целом, Нандгар нашел себе дешевую рабочую силу и стремительными темпами копил силы перед надвигающимся Зегарном.

Оставался вопрос, куда смотрели Светлые? И где, в конце концов, носит Саара и Омегу? Демоны их задери!

Поэтому только ближе к вечеру, злой и уставший, я наконец смог явится в свой особняк, пытаясь бережно доставить тела своих жен и Лэнгаса в надёжное укрытие.

Шахан с Шаратхом к тому времени уже стали наводить порядок, а стоило им завидеть меня и мой «груз» они быстро рванули ко мне. Лишь только Шаратх еще продолжал коситься на меня, не в силах поверить в то, что я жив и стою сейчас перед ним, хоть и изрядно изувеченный.

— Упаси Хамус их души! Бедные девочки… — заговорил Шахан бесцветным голосом, разглядывая израненных девчонок и Лэнгаса. — Пал, мои соболезнования. Скорблю больше всех…

— Хорош тебе! — остановил я рукой уже начинающего заводиться купца. — Скорбеть будешь в другом месте! Живы они. Но нужна хорошая целительница, — и на ум приходило только одно имя.

— А? Да? — облегченно выдохнул он. — Тогда я за Бахусом! — и быстро умчался в особняк, попутно с этим успевая раздавать другие приказы.

— Пал? Это… действительно… ты? — вдруг заговорил сын Шахана, не выдержав.

— Я, Шаратх, я…