– Моя дорогая малышка, – сказала Фислвит. – Я дарю тебе… Я дарю… – Она запнулась от волнения и умолкла.

Нотграсс стиснула кулаки и нахмурилась. Какой кошмар! Фислвит всё испортила! Король Стефан наверняка недоволен, да и Аврора может проснуться в любой момент. Ну, и дела! Хуже не бывает!

Вдруг свечи погасли…

Подул холодный ветер. С женщин слетели шляпки, мужские плащи взвились вверх. Загремел гром, вспыхнула молния. Нотграсс заметила, как испуганно переглянулись гости, но вскоре их лица скрыла пелена серого тумана.

Нотграсс прислушалась к звукам грозы. Её охватил страх. Прежде такая гроза бушевала в тот день, когда Малефисента вернулась на вересковые топи и сотворила себе трон из мёртвых ветвей, разбросанных вокруг. Только зачем Малефисенте заявляться в королевский замок, когда кругом люди? Она их терпеть не может!

Внезапно гроза стихла, и свечи загорелись вновь. Вскоре улёгся и серый дым. Посреди тронного зала стояла Малефисента. Она как будто бы стала гораздо выше с тех пор, как Нотграсс видела её в последний раз. С плеч Малефисенты складками спадал чёрный плащ, в тон рогам на голове. Колдунья оглядела зал, приподняв бровь. В руке она держала узловатый посох, на её плече сидел ворон. Значит, новый наперсник. Робин номер два, про себя окрестила ворона Нотграсс.

Малефисента двинулась к королю с королевой. Нотграсс невольно попятилась. Флиттл и Фислвит повернулись к ней, как будто спрашивая: зачем Малефисента явилась на крестины? У Нотграсс не было ответа. Пожалуй, стоит подождать, скоро всё само выяснится.

И верно, долго ждать не пришлось.

– Так-так! – произнесла Малефисента, и её голос эхом прокатился по залу.

Нотграсс давно не слышала голоса Малефисенты и позабыла, какой он звучный и мелодичный.

– Великолепная компания подобралась! – заметила тёмная фея, обводя комнату зелёными глазами. – Королевская семья, дворяне, знать… И даже какой-то сброд! – Малефисента презрительно прищурилась, глядя на троих пикси.

Нотграсс вспыхнула от ярости. Да как она смеет называть их сбродом?! Что она о себе возомнила! Пикси рванулась вперёд, но Фислвит удержала её за рукав. Нападать на злую колдунью – не лучшее из решений. И верно, волшебная сила Малефисенты была гораздо сильнее, пусть Нотграсс отчаянно не хотелось этого признавать. Пикси вздохнула и нахмурилась, не ожидая дальше ничего хорошего.

Малефисента оглядела светловолосую веснушчатую королеву, так непохожую на неё саму, обладательницу смоляных кудрей и ослепительно-белой кожи. Тёмная фея ощерилась в страшной улыбке:

– Я очень расстроилась, когда не получила приглашения.

Король Стефан молчал. Неужели он тоже напуган, подумала Нотграсс. Ему как никому известно, сколь опасна может быть Малефисента, открывшая в себе могущественные злые чары. Однако король поднялся и положил руку на меч.

– Тебе здесь не рады!

– Вот оно что! Надо же, как неловко получилось! – Малефисента повернулась к двери.

Нотграсс обрадовалась, что дело, кажется, обошлось всего лишь громом, молнией и дымом. Хотя Малефисента могла бы и не устраивать весь этот спектакль!

Вдруг заговорила Лейла:

– Надеюсь, вы не обиделись?

Доброе сердце и хорошее воспитание не позволяли королеве быть грубой по отношению к другим.

Малефисента обернулась. По выражению её лица нельзя было определить, что у неё на уме. Нотграсс снова встревожилась.

– Ну что вы, конечно нет, ваше величество! – ответила Малефисента, положа руку на сердце. – И в подтверждение своих слов я тоже одарю принцессу!

Малефисента двинулась к колыбели. Предчувствуя, что от подарка добра ждать не стоит, король Стефан двинулся ей наперерез, но Малефисента всего-навсего подняла палец, и тут же подул сильный ветер. Король в бессильной ярости стоял и смотрел, как Малефисента проплыла мимо. Королева Лейла в недоумении заметила, что муж с колдуньей обменялись ненавидящими взглядами.

Нотграсс заметалась. Малефисента приближалась к люльке. Нельзя подпускать её к принцессе! Пикси рванулась вперёд и загородила собой колыбель, Флиттл и Фислвит подлетели следом.

– Не трогай принцессу! – крикнула Нотграсс.

Малефисента усмехнулась.

– Комарьё! – процедила она и движением пальца одну за одной отбросила пикси в сторону.

Колдунья склонилась над колыбелью. Малышка Аврора проснулась и распахнула голубые глаза, с любопытством разглядывая Малефисенту. Нотграсс затаила дыхание.

Малефисента смотрела на принцессу со странным выражением на лице. Нотграсс даже сказала бы, что колдунья ревнует… Только с чего бы ей ревновать?

Малефисента подняла голову и повернулась к гостям.

– Слушайте внимательно! Принцесса и вправду вырастет прекрасной и любимой каждым, кто с ней повстречается. Однако в свой шестнадцатый день рождения до захода солнца… – Колдунья осмотрелась, словно что-то искала, и тут её взгляд остановился на одном из даров, предназначенных малышке Авроре. – Она уколется о веретено и заснёт мёртвым сном, от которого никогда не проснётся!

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.