Её жизнь была похожа на жизнь многих других детей, тех, которые беззаботны в детстве и которым кажется, что так же беззаботны будут все их годы. Ещё в школе Лора придумала, какой будет её жизнь. Она хотела получить хорошее образование, устроиться на достойную работу, потом найти любимого человека и счастливо провести с ним всю жизнь, но, когда случилось некоторое потрясение… Когда произошло несколько потрясений, ломающих её план, ничего не оставалось, как с головой укрыться в работе.

Мне кажется, мы с ней чем-то похожи. Наверное, тем, что бросили все силы только на работу, лишь бы спрятаться в безопасном домике жизни, там, где понятно, как нужно существовать, там, где самое большое, что ты можешь потерять – деньги. Их при большом желании заработаешь вновь. Мы укрылись там, где ничто не может ранить… Но обо мне, возможно, расскажу в другой раз. Эта книга про Лору».

Ночью Тёмный человек вернулся. В белой комнате стоял стол Андрея, на котором лежала его рукопись. Темный взял её, прочёл между строк и вынес вердикт: «Это то, что надо! Продолжай, горжусь, усвоил мои уроки. Теперь ты занят своим делом!». Затем мужчина удалился, оставив после себя картинки на стенах, которые могли вызвать вдохновение. Не сказать, что они были прекрасны. Скорее наоборот – изображения напоминали сюжеты из Дома Всех Страданий Человеческих.

«Утром после отъезда родителей Лора проснулась с прекрасным настроением. Она была одна в квартире. Открыв глаза после крепкого сна, девушка сладко потянулась в кровати, доставая руками до стены. Губы её улыбались. С четверть часа она понежилась в кровати. Когда Лора поняла, что сон окончательно покинул её и что больше нет желания закрыть глаза и вздремнуть, она отправилась в ванну: почистила зубы, сделала маску для лица, приняла душ. Только после этого Лора решила перекусить. Пока чайник грелся на плите, девушка стала листать ленту социальной сети. Она всегда делала это, когда появлялась свободная минутка. Лора водила пальцем по экрану, пролистывая бесчисленные посты в поисках чего-то интересного. Вдруг послышался свист чайника. Она вскочила со стула и подбежала к плите, чтобы скорее выключить его. За это время лента социальной сети успела обновиться. Лора взяла кружку и, прихлёбывая чай, стала дальше читать посты. Скользящий по экрану палец остановился на картинке, изображающей лайнер. Лора решила прочитать, что было написано под ней. «…крушение…погибшие…» – эти слова насторожили её. Девушка стала набирать в поисковой строке: «Крушение самолёта». Перед ней появились новости, вышедшие не раньше, чем пару часов назад. Дыхание Лоры прерывалось… Она чувствовала что-то недоброе.

Девушка потянулась за пультом, думала, что всё в Интернете – ложь и что нужно просто послушать телевидение. Первое, что она услышала, как только включила главный телеканал – новость о крушении… Самолёт упал как раз в то время, когда должны были лететь её родители. Как же ей хотелось верить, что всё это – просто совпадение…

Эмоции стало трудно контролировать. Дрожащими пальцами Лора поочерёдно набрала номера телефонов родителей. Мама была недоступна… Папа тоже… Весь мир будто проваливался под ногами Лоры, она переставала чувствовать пол.

Вдруг в новостях назвали телефон для родственников пострадавших, но это тоже не сразу помогло девушке. Было тяжело дозвониться. Линия была занята… Она перезвонила раз, два, три… Тщетно. От своего бессилия Лора упала на кровать. В её душе до сих пор оставалась вера в то, что родители летели не на этом самолёте. Она едва держалась, чтобы не разрыдаться.

Наконец ей перезвонили. Лора кинулась к телефону. Но, к большому её огорчению, звонили не мама и не папа, а оператор с горячей линии.

– Скажите, что это был за рейс? – спросила дрожащим голосом она.

Девушка на другом конце провода назвала номер того самого рейса, которым летели родители Лоры.

– Простите, повторите ещё раз номер рейса, – попросила Лора. Она надеялась, что ослышалась. Когда же оператор повторила то же самое, из её глаз хлынул мощный поток слёз. Она отбросила телефон в сторону и зарыдала так громко, что её плач мог услышать весь мир. Ей, без преувеличения, не хватало воздуха, но она не могла остановиться.

– Девушка! Девушка! – доносилось из трубки телефона. – С вами всё хорошо? Ответьте пожалуйста! Девушка! Скажите хоть адрес: быть может, надо вызвать скорую.

Лора не сразу услышала заботливый голос девушки с того конца провода. Оператор оставалась на связи, несмотря на её молчание.

– Девушка, что мне делать? – спрашивала обессилевшая Лора надрывным голосом.

– Я прошу, примите успокоительное или вызовите скорую, – уговаривала её оператор, – вам нужны силы. Если вы думаете, что ваши родственники летели этим рейсом, нужно будет прийти на опознание.

– Да, я поняла, спасибо, – ответила Лора и бросила трубку. Ей не хотелось задерживать кого-то, кто тоже хотел поскорее связаться с оператором. Она отбросила телефон и снова разразилась плачем.

Весь следующий день Лора провела в постели. Были такие минуты, когда она представляла, что катастрофы нет, потому что до сих пор не могла поверить в случившееся. Она обнимала подушку, которая оказалась рядом с ней, и лила слёзы. Всё её хрупкое тело вздрагивало от рыданий. Как только на улице стемнело, она раздвинула шторы, открыла окно и вдохнула прохладный воздух. Её вдохи прерывались. Она то просто смотрела в окно, улетая мыслями в никуда, то, ощутив, что беда щемит её сердце, снова начинала плакать.

Так Лора провела ночь… Лишь под утро получилось уснуть. Она просто закрыла глаза, чтобы хотя бы на время сбежать от реальности, но надолго от неё не убережёшься. Через два часа после того, как Лора уснула, ей позвонила девушка, с которой она разговаривала по телефону. Она сказала, что уже можно приходить на опознание. Лора натянула попавшиеся на глаза штаны, старую майку и уехала на такси. Она ужасно хотела не найти своих родителей среди погибших, тогда бы остался хоть малейший шанс на то, что они живы.

Жуткое наказание увидеть за день столько трупов, сколько увидела Лора. Это зрелище стало шоком для неё и заставило хоть на миг перестать рыдать. Она прошла через весь зал, где лежали погибшие, но так и не отыскала своих родителей. Да, теперь у неё есть шанс найти их, но куда могли деться два человека с самолёта?

– На борту было 300 человек. Найдено 297 тел. Поиски по-прежнему ведутся, – сообщали в новостных передачах.

Лора знала, что не нашли только её родителей и ещё какого-то человека. После этого дня она не раз приходила на опознания, но не было никаких результатов».

Родителей нет и всё. Так написал Андрей, а его героине Лоре не дано было знать большего.

– Потрясающе! – радовался мужчина в тёмном, не переставая нахваливать творца. – Добавь ещё чуточку трагизма!

– Трагизма?

– Ну да, а что? Ты достаточно насмотрелся его в Доме Всех Страданий Человеческих.

Тёмный человек уже не держал в страхе Андрея, как делал это раньше. Он старался отпустить ситуацию. Вообще в последнее в сновидениях начали происходить какие-то изменения. Что-то каждый раз было не таким, как прежде. Та же бесконечно белая комната, тот же человек.

– Точно! С ним становится что-то не так! – подумал Андрей. – Он становится всё бледнее. Будто каждую ночь тает… и голос его слабеет.

В ней было идеально всё

Счастье современного человека заключается в трепетном разглядывании витрин и в приобретении всего, что он может себе позволить, – за наличные или в рассрочку. Он (или она) так же смотрит и на людей.

Э. Фромм

«В комнате с зашторенными окнами сидела Лора на старом диване. Рядом с ней лежала белая подушка, которую она поливала слезами уже не первый день. Ей ни капли не хотелось выходить на улицу. Что там можно увидеть? Снова вставшее солнце? Печальный дождь? Или, может быть, счастливых людей, которые не обратят на тебя никакого внимания? Или печальных людей, на которых противно смотреть, ведь их горе наверняка более мелочное, чем твоё? Лора не видела никакого смысла в прогулках и держала себя в заточении. Она не знала, какая погода за окном, ей было неинтересно, что происходит в мире. Телевизор её постоянно работал и, казалось, должен был уже сломаться от перегрева. Каждую передачу Лора пропускала мимо своих глаз и ушей.