— Я дам знать, когда ему станет лучше, чтобы ты смог его навестить.

— Спасибо тебе, Из.

— Тебе спасибо. И кстати, кто-то должен будет сегодня вечером его заменить в кофейне. Предупредишь Клэри?

— Конечно, без проблем. Но ведь ему ещё надо было в офис, ты сама говорила. Где он работает? — спохватился мужчина.

— Ты не знаешь? — Иззи прищурилась.

— Как-то не спрашивал, — честно ответил Бейн.

— Ладно, неважно, сама разберусь, — отмахнулась девушка и вернулась к смене компресса.

Магнус вышел из дома и закрыл за собой дверь.

***

— Ещё чего не хватало!

— Но я вчера уже работал самостоятельно под присмотром Алека, — робко возразил Магнус.

— В том-то и дело, что под присмотром. А сегодня за тобой никто не присмотрит. Всё, не неси ерунды, спасибо, что предупредил, — нетерпеливо бросила Клэр.

— И кто выйдет вместо него?

— Попрошу Майю взять целый день, а там посмотрим. Всё, Магнус, мне пора, ещё раз спасибо. Пусть выздоравливает.

— Пока.

Он повесил трубку и огорченно вздохнул. Теперь он разрывался между желанием поработать в кофейне и просто поработать. Он попробовал позвонить Рагнору, но тот сбросил. Асмодей так и не отвечал в чате фейсбука, чем изрядно настораживал сына, а его телефон был выключен. Он уговаривал себя минут пять или даже десять, прежде чем набрать номер Валентина.

— Мистер Моргенштерн, — любезно пропел Магнус в трубку. — Рад вас слышать.

— Ври, да не завирайся, — доброжелательно посоветовал хрипловатый бас из динамика. — Ты не поверишь, но вот я и правда рад тебя слышать.

Магнус от изумления перестал дышать.

— Мда, сейчас я больше всего в это верю, как ни удивительно, — признался Бейн-младший. — С чего вдруг такие теплые чувства?

— Да вот как бы тебе сказать… Когда родная дочь совсем тебя не признаёт, а твой сын погибает в горящем доме, начинаешь ценить чужую любовь отцов и их детей, — вздохнул начальник.

— Завидуете, значит? — со знанием дела понял азиат.

— Любишь ты называть вещи своими именами, — попенял ему Моргенштерн.

— А вы любите заворачивать эти вещи в красивый фантик с несоответствующим названием, — вернул колкость Магнус.

— Будь иначе, я бы не зарабатывал миллионы долларов США в год, — заметил тот.

— Есть вещи поважнее материальных ценностей. Клэри это понимает, а вот Вы — нет, — вызывающе брякнул азиат.

— В мать пошёл, — хмыкнул Валентин. — Асмодей по характеру другой.

— Я вообще-то по поводу отца и звоню, — нахмурился Магнус. — Он недоступен, в соцсетях не отвечает. Есть какие-нибудь новости?

В трубке повисло молчание.

— Мистер Моргенштерн? Вал?

— Да, прости. Новости насчет чего?

— Насчет того, когда он должен вернуться, — начал раздражаться Магнус.

— Новости, конечно, есть. Зайдёшь завтра в офис?

— Могу и сегодня, а что там? — насторожился азиат.

— Нет, лучше завтра. Надо поговорить.

— Ладно, я приду, — чувствуя подвох, пообещал мужчина.

— Магнус?

— Да?

Трубка издала неясный звук.

— Как ты вообще, сынок?

Магнус обязательно бы поперхнулся, если бы что-то ел или пил в данный момент.

— Почему Вы спрашиваете? Вас никогда раньше это не интересовало.

— Времена меняются, — последовал короткий ответ.

— Я нормально. Отдыхаю. Думал провести это время с папой, но не сложилось, — хмыкнул Бейн-младший.

— И вряд ли сложится.

— Его что, ещё неделю не будет?

— Говорю же — приходи, поговорим, — в голосе послышалась сталь

— Ладно, — выдохнул Магнус.

— Бывай, парень.

— Эй, Вал! — азиат поддался порыву.

— Слушаю.

— Пригласите Клэри на ужин к себе домой. Не в ресторан, не на работу, а домой. Приготовьте что-нибудь. Сами. Ей понравится.

— Думаешь, я не пробовал? — горько усмехнулся Валентин. — Она даже не придет.

— А Вы пригласите не только её, но и Джослин с Люком, — предложил Магнус.

— Зачем это? — напрягся Моргенштерн.

— Чтобы показать, что Вы готовы идти на контакт и уступки. Начните с малого, и она начнёт Вам доверять.

— Ты думаешь? — было слышно, что Валентин проникся идеей.

— Уверен. Она же моя подруга с самого детства. Правда, от фирмы она всё равно откажется, уж извините, — без сожалений поделился Бейн. — Ей это не нужно. Для неё важна только семья.

— Спасибо за помощь, Магнус. Я ценю это. — задумчиво проговорил Вал и положил трубку.

Несмотря на то, что плохое предчувствие всё ещё не отпускало его, он ощутил значительный прилив энергии, в глубине души надеясь, что начальник последует его совету.

***

— В этом городе что, только одна улица? — взбунтовался Магнус, когда машущие ему издалека Клэри и Джейс поравнялись с ним.

— Хочу спросить тебя о том же, — доверительно сообщил в ответ Джейс.

— Ладно ты, я тебя уже дней пять не видел. Клэри-то живет совершенно в другой стороне.

— Мы собираемся на выставку котиков из приюта, — вмешалась девушка, — ты с нами?

— Последний раз, когда я там побывал, закончился Председателем Мяо в моей квартире, — засомневался Магнус.

— Да ладно тебе! Мы просто сходим и посмотрим! — дернула его за рукав подруга.

— Одним глазком, — сдался мужчина.

— Отдавай второй, — протянул руку Джейс и немедленно получил по ней от своей девушки. — Уже пошутить нельзя, что ли? — возмутился парень.

— Научись сначала, — хмыкнул Магнус.

— Как я научусь, если буду всё время молчать, — вопросил Эрондейл. — Нормальный у меня юмор. Просто не выспался.

— Повезло тебе! Мне так не перепало, — ухмыльнулся Магнус.

— Пошёл ты! Вообще-то из-за тебя не выспался! Звонит он в 8 утра, как будто уже обеденное время, — огрызнулся блондин.

— А что, надо было пустить всë на самотек? Кафе само себя не откроет.

— Как там Алек? — перекричала их пререкания Кларисса.

— Выглядел неважно, когда я уходил. — сразу же озаботился Бейн. — У него высокая температура, он лежит в бреду и прямо-таки полыхает.

— И какого чёрта ты тогда здесь делаешь? — прямо спросила его подруга.

— Жду, когда принципиальная Изабель меня пустит к нему! — мужчина закатил глаза. — Если честно, мне показалось, что она выставила меня именно тогда, когда он начал бредить. Он спрашивал… Странные вещи. Может, она боялась, что я услышу что-то лишнее для моих ушей?

— А что он спрашивал? — проявил интерес Эрондейл.

Магнус наморщил лоб.

— Не могу вспомнить, — растроенно пробормотал азиат. — Выпало из головы.

— Вроде зашили, а всё равно выпало… Ай!

Джейс всё-таки схлопотал подзатыльник от рыжеволосой.

— Ну прости, я не удержался! — заныл блондин и заговорщицки шепнул ей на ухо: — Но ведь смешно же получилось?

— Вообще-то да, — признала девушка, сотрясаясь от беззвучного смеха. — Но не шути так больше, а то обидится.

— Пока что я обижен только на то, что больше не понимаю вашего юмора, — подал голос Магнус, обладавший, по-видимому, эльфийским слухом. — Что смешного?

— Блин, прости, чувак. Я реально не смогу этого объяснить, — покаялся Джейс. — Правда, прости.

Бейн промолчал. Всю дорогу он размышлял над тем, как много секретов развелось вокруг него. Он что, пропустил какую-то тематическую вечеринку? Теперь все вокруг знают что-то, чего не знает он, и говорят о чем-то странном, чего он не понимает. Клэри виновато поглядывала на него, но молчала, давая ему остыть.