— Ну… есть один парень… — покраснев, как рак, и опустив глаза в пол, пробормотала я.
— Продолжай.
— Мы виделись всего пару-тройку раз, гуляли, разговаривали. Он родом из Рио, а сюда приезжал отдохнуть.
— Луиза! — снова переменилась мать. — Сколько раз я говорила тебе не связываться с туристами, особенно из Рио?
— Так и знала, что ты будешь ворчать! — обиделась я. — А потом еще спрашиваешь, почему я не хочу рассказывать тебе личное.
— Ладно-ладно, дочка, прости. Так что тот парень?
— Знаешь, он не похож на других людей, он своеобычный. Всегда говорит то, что думает, поступает сумасбродно, но живет так, как велит сердце.
— Интересно. Когда ты успела узнать о нем такое?
— Это и так видно, — пожала я плечами. — Он немного похож на меня, я ведь тоже не от мира сего, ты сама так говорила.
— Ох, вот это и нехорошо, — вздохнула мама. — Тебе нужен кто-то, кто будет опускать тебя с небес на грешную землю. Тот, кто будет думать, где достать хлеб и как прокормить детей, пока ты будешь строить свои воздушные замки. Что ты знаешь об этом парне? Кто его родители, как он воспитан? Как относится к людям, есть ли у него образование, работа и крыша над головой? Уверена, что ты об этом даже не подумала. Увидела красивую картинку и нафантазировала себе невесть что, я же права?
— Мама, я больше не желаю говорить об этом, — пыхнула я и спустилась вниз, в бар.
В зале по радио играла невероятно красивая мелодия*. Я вслушалась в слова и замерла:
Чувствую, что знала тебя давно,В другом тысячелетии, под другим небом.Скажи, помнишь ли ты еще меня?
Сердце сжалось, а к горлу подступил комок слез. Даже я сама не смогла бы так точно описать свои чувства, как это сделано в песне. Мама никогда не понимала этого… Она человек дела, далекий от мистики, разве может она понять, каково это — встретить человека, которого ты знала в другом тысячелетии, под другим небом? А в том, что я встретила именно его, я ни секунды не сомневалась.
Проходили недели, месяцы. Мой фанатизм по отношению к Лео несколько угас, голову занимали насущные дела и проблемы. Иногда накатывала какая-то непонятная тоска, щемила сердце, не давала заснуть, но это не длилось долго. Как-то раз мама, проверяя корреспонденцию на имя бара, обнаружила письмо в простеньком конверте, отправленное из Рио. Услышав об этом, я молнией подскочила к маме и выхватила у нее этот злосчастный конверт. Она промолчала, с укором посмотрев на меня, но мне это было неважно. От волнения перехватило дыхание, сомнений быть не могло — это письмо от Лео! Сохранив его до вечера, как дорогую реликвию, я принялась читать у изголовья своей кровати:
Привет, Луиза! Ты ни за что не поверишь, откуда я пишу тебе это письмо. Сбылась моя давняя мечта — я поехал в Марокко вместе со своим отцом и увидел настоящую пустыню. Это чудесное место, жаль, что ты его не видишь. В Мараньяне тоже красиво, но в Марокко даже солнце светит по-другому. Здесь все не так, как у нас в Бразилии. Город похож на каменный лабиринт, повсюду люди, и все они носят закрытую одежду. Очень много рынков, лавок, закусочных. Я впервые увидел мечеть и молящихся прямо на улице арабов. Здесь много такого, что я не смогу описать, но очень хочу показать тебе.
Улыбка на моем лице расползлась до ушей. На душе было невероятно тепло, когда я читала эти строки. Однако дальнейшее повествование сначала насторожило меня, а потом и вовсе разбило сердце.
Ты знаешь, что я с детства мечтал о пустыне? Мне часто снился сон, в котором я вижу женщину в чадре, идущую мне навстречу. Я всегда знал, что наступит день, когда я увижу эту женщину, и никто мне не верил, а я увидел ее! Мы с папой пошли в гости к его другу. Он живет в огромном красивом доме с колоннами, где повсюду ковры, фрески, платки. Я захотел посмотреть этот дом и пошел по коридору, вдруг услышал музыку и решил узнать, откуда она звучит. Только представь, что я почувствовал, увидев за занавеской, как та самая женщина из моего сна танцует! Ты, наверно, удивишься, как я узнал ее. Это точно она, она тоже узнала меня! Мне никогда не забыть этот взгляд. Женщина, которая была с ней, закричала дурным голосом, прибежали отец и сеньор Али и выпроводили меня. Но мы еще встретимся с ней, вот увидишь.
По щекам потекли слезы, мне буквально казалось, что что-то тяжелое придавило меня сверху. Настолько острым было это ощущение, что я даже сползла с кровати, сев на пол. Отдышавшись, я через силу продолжила чтение письма.
Луиза, пока мы не виделись, столько всего произошло в моей жизни! Я нашел отца не сразу, потому что мама препятствовала нашей встрече. Она вообще пыталась обмануть меня, говорила, что Альбьери мне никто, познакомила с Эдвалду, а потом оказалось, что Эдвалду не может иметь детей. Отец тоже все это время вел себя странно, не давал ни с кем встретиться: ни с Эдной, ни с моей крестной Иветти, просил меня оставаться в церкви под присмотром своего знакомого падре, потом мы приехали сюда. А еще я узнал, что у чернокожей матери, такой, как моя, не может быть белокожего сына вроде меня. Мало того, что я до сих пор толком не понял, кто мой настоящий отец, так теперь и мать, возможно, не моя мать.
Я отправлю тебе это письмо, когда вернусь в Рио. Приезжай в гости, если сможешь.
Лео
К первому листу прилагался еще один. Судя по всему, это было второе письмо, написанное уже по возвращении в Бразилию. Прочесть его я нашла в себе силы только спустя два дня, до этого всячески подавляя в себе дикую боль и гнев на саму себя за то, что позволила себе мечтать больше, чем оно того стоило.
Я снова пишу тебе, Луиза. Я вернулся из Марокко, но не с папой, а с Иветти. Она уверена, что знает, кто мой настоящий отец, и даже водила меня к нему в дом. Знаешь, все они странные, все-все. Сначала Иветти смотрела на меня, как на привидение, а в том доме вовсе решили, что я вернулся с того света. Говорят, я очень похож на сыновей-близнецов этого человека, его зовут Леонидас. Да что уж, я сам видел, там полно фотографий с моим лицом. Не просто похожим, это мое лицо! Как такое может быть? Леонидас и служанка Далва называют меня Диогу — так звали давно погибшего близнеца. Другие называют Лукасом — это второй близнец. Сейчас кого бы я ни встретил, люди смотрят на меня этим взглядом, видят Лукаса или Диогу, а меня не видят. Иветти говорит, я так похож на них, потому что я их брат, кто знает, может быть, это правда. Я почувствовал что-то такое, когда этот сеньор Леонидас обнял меня… Не знаю даже, как объяснить. Я действительно почувствовал себя его сыном, но не так, как это бывает с Альбьери. И в дом этот меня тянет, сам не понимаю, почему. Я совсем запутался. Надеюсь, мы скоро увидимся и я все смогу рассказать тебе лично.
Лео
Если первое письмо расстроило меня до невозможности, то второе сильно озадачило. Да что происходит у этого парня? Может, у него не все в порядке с головой? Я решила спросить мнения Рут.
— Это какая-то чушь! — воскликнула подруга спустя десять минут сосредоточенного изучения письма. — Лу, я думаю, что он сумасшедший.
— Я думала об этом, — с огорчением сказала я, — но давай сначала все же попробуем разобраться в ситуации.
— Хорошо, будь по-твоему. Итак, все эти люди, о которых он пишет, как-то связаны между собой: родственники, друзья и так далее. Я правильно понимаю, что Альбьери это так называемый отец Лео, которого он порывался разыскать?
— Да. Он помешан на нем, почти все время говорит на эту тему.
— И что именно говорит?
— Рассказывал, что мать увезла его в детстве подальше от отца, с тех пор поиск дороги назад стал смыслом его жизни.
— Значит, не зря увезла, — ухмыльнулась Рут. — Ребенок с детства был помешан на взрослом человеке, который его биологическим отцом, похоже, не является?
