Что касается Дранвала и Зигфрида, ни одна машина неспособна остаться целой при столкновении на сверхзвуковой скорости. И то, что Дранвалу при столкновении оторвало только крыло, а не разорвало на мелкие кусочки, полностью заслуга энергощита. Но теперь он представляет собой горящие обломки, раскиданные по обширной территории. С Зигфридом тоже самое. После уничтожения кабины его уже было не спасти, и он также совершил красивое падение с последующим взрывом.

В итоге мы потеряли все свои пожитки. Мастерская и Зигфрид уничтожены. Из нанитовых технологий остался только файтер, наши костюмы и то, что лежит в грузовом отсеке. Противное чувство потери, будто я нищим остался. Но ничего не поделаешь. Мы были к этому готовы. Морально.

Спасшихся из замка мы искали не долго. Как представитель королевской семьи, я знал о секретных выходах из замка. Короля и остальных я нашёл в одном из загородных поместий. Представляли они из себя… жалкое зрелище. Они уже знают о смерти Кёртиса и элитных войсках, что отправились на Проксиму. Мало того, был ещё нанесён сокрушающий удар по самому сердцу столицы. Если в Марсере всё завязано на лидерских качествах королевской семьи, то у нас на капиталистической власти. За отведённые несколько часов много ценностей вынести не удалось, так что результат можно было себе представить. Судя по всему, я не ошибся с замыслом Трая. Сейчас только я смогу привести эту страну в порядок.

Если бы захотел.

— Принц Нильтас, рад вас видеть! — подошёл ко мне тот, кого из жителей замка я ценю здесь больше всех.

— Давно не виделись, Док. Рад видеть, что вы сохраняете хладнокровие даже в такой ситуации. — искренне я похвалил нашего специалиста по фамильярам.

— Вынужден признаться, мне это даётся с большим трудом. Я видел что творилось в небе. Даже не представляю себе, как вы вообще могли действовать на таких скоростях, я просто в шоке.

— Увы, полностью справиться с ситуацией мне не удалось.

— Полно вам! Остальные вообще могли только наблюдать сложа руки! Если кто посмеет обвинять вас в чём-то, то я превращу его в нежить и отправлю вечно работать в шахты!

— Суровое заявление от дворцового некроманта.

— Максимально возможное. Впрочем, явно излишнее. Многие видели, что сбитый вами заряд, подобный которому уничтожил замок, направлялся в жилые районы нашей знати. Этим вы спасли не одну тысячу жизней благородных. Так что я уверен, что никто не посмеет вас в чём-то упрекнуть.

Как я и думал.

— Ваше высочество! Как же я рад видеть вас в добром здравии! — подбежал ко мне генерал Альцер.

— И я рад видеть вас, генерал. Приятно знать, что вы не проигнорировали моё предупреждение.

— После всего случившегося, кто бы посмел! Я был бы рад отметить ваш успех, но у нас много проблем и нам отчаянно нужна ваша помощь. — сказал он с суровым видом.

— Какова ситуация?

— Ещё хуже, чем во время Пространственной катастрофы. Город в панике, а навести порядок некому. Люди видели уничтожение королевского замка и даже стража на грани срыва. Даже если король сейчас выйдет на улицы, это мало что изменит, но в его нынешнем состоянии… мысль о том, что он отправил его высочество Кёртиса на верную смерть, и так сильно подкосила его дух. А теперь, когда точно известно о его кончине… ну, вы меня понимаете.

По крайней мере, он не задаётся вопросом почему я выжил, а Кёртис — нет.

— И сейчас вам нужен мощный символ власти, который наведёт порядок. Я правильно понял?

— Совершенно верно, ваше высочество. Народ отчаянно нуждается в вас.

— Ну, ну… хорошо. Я помогу, чем смогу. — сказал я ему, после чего повернулся к Киаре. — Милая, проверь всё, что осталось от мастерской. Может что сохранилось. И подготовь припасы к новому полёту. Док, помогите ей всем, чем нужно. Это приказ.

— Можете на меня положиться, принц.

— К новому полёту? — удивлённо спросил генерал.

— Боюсь, ещё ничего не закончилось. Но это мы обсудим позже. Сейчас надо заняться городом. С чего будем начинать?

— Да! Прошу за мной!

=============================================================================

20 ноября, 1276 года, суббота

=============================================================================

Весь оставшийся день, всю ночь и до полудня нового дня мы занимались устранением беспорядков. Более пафосно я себя раньше никогда не вёл. Особенно хорошо себя показало зависание в воздухе, окружённым электроразрядами. Я даже воспользовался некоторыми случаями, которые проворачивал Трай во время своих странствий с Империалами. И всё это в нынешних обстоятельствах, когда народ не знал во что верить и на что надеяться, оказалось ОЧЕНЬ эффективным. А сегодня я даже видел тех, кто стоял на коленях и самозабвенно молился на меня. Не могу разобраться, приятно мне от этого или жутко.

В итоге, совместными усилиями, мы вернули порядок в город. Это было морально утомительно. Что касается поисков Киары, то они ни к чему не привели. Всё оборудование мастерской было уничтожено, поскольку в неё одну было направлено несколько зарядов ракеты. Предусмотрительно. В итоге, она собрала припасы, которые нам были нужны для нового полёта и теперь мы вновь были готовы отправляться.

То, как меня уговаривали никуда не лететь, надо было видеть. Пришлось потратить некоторое время, чтобы их убедить в необходимости "последней битвы". Помогло ещё то, что никто не посмел сомневаться в моей силе. За главного оставил Альцера. У него достаточно влияния, чтобы держать ситуацию под контролем, когда никто не сходит с ума.

Солнце уже начинает садиться. Забавно, но нам с ним по пути. Мы с Киарой попрощались с народом, сели в файтер и под дружные овации отправились на запад. Наконец-то я смог спокойно вздохнуть.

— Ты уверен, что хочешь их оставить? Сейчас они готовы чуть ли не ноги тебе целовать. — спросила Киара.

— Абсолютно уверен. Кстати говоря, именно потому, что они уже готовы мне ноги целовать.

— Да? Почему?

— Все эти разговоры про сильного правителя, который поведёт за собой народ — лишь красивые слова, скрывающие истину. Этот, так называемый народ, похож на стадо, лишившийся своего пастуха. Пока было всё в порядке, людей ничего не волновало, даже если приходилось валяться в грязи, а некоторых… "забивали на мясо". Но теперь, когда пропал "пастух", они в отчаянии ищут того, на кого теперь можно скинуть обязанности по внешней защите.

— Но… разве это не самое обычное поведение?

— В том-то и дело, милая, что обычное. У нас народ не приучен думать и действовать самостоятельно. Только жрать, спать, размножаться, зарабатывать и отдавать деньги. Ну и быть покорными. Поэтому нынешнее положение и стало для всех катастрофой. Город был в панике, потому что сами они ничего не могли, да и не хотели делать. Ведь гораздо проще паниковать, жаловаться на судьбу и молиться богу, чтобы пришёл "спаситель", который вернёт всё как было. Люди много жалуются на то, что хотят изменений к лучшему. Но на самом деле, изменений этих они очень боятся, даже если те будут во благо. Я не хочу быть правителем такого народа.

— Если мыслить в этом направлении… получается, народу, который может думать самостоятельно, правитель вообще не нужен. Так?

— Хаха, тут ты правильно заметила главную проблему такой системы. Именно поэтому подавляющему большинству правителей не нужно, чтобы народ думал самостоятельно и оставался покорным скотом, который можно доить.

— Хмм… а как, по-твоему, должна выглядеть страна без правителя?

— Она должна быть такой, где каждый знает своё место и работает ради общего блага. Производители делают продукты быта для обеспечения всего населения. Из этого населения вырастают те, то учится новому и изобретает всё новые и новые технологии. С помощью этих технологий люди растут над собой, становятся военными, защищают страну от врагов. Также эти военные защищают исследователей, которые открывают новые земли для новых поселений, где обосновываются новые производители. И так по кругу. Но это очень трудноосуществимая система потому что в ней все должны знать, что делать и не мешать друг другу, при этом не перетягивая одеяло на себя. А для этого нужно быть очень умными и понимать, как работает ВСЯ система. Ведь когда понимаешь, что для работы механизма нужны все его части, ты не будешь выделять "саму важную, за которую ответственен ты".