— Откровенно говоря, я бы предпочёл, чтобы ты сопротивлялась изо всех сил, пытаясь нас всех убить.

— В таком случае тебя бы не терзало чувство вины, верно? — сказала она, усевшись у стенки.

— Ну да, верно.

—…Ты не отступишься, как бы я тебя не упрашивала?

— Нет.

— …

— …

Не представляю о чём мне говорить с той, кого буквально приговорил к смерти. Нет, лучше с ней вообще ни о чём не говорить…

— Знаешь… я даже завидую в некоторой степени… твоей жене…

А вот это меня задело.

— Завидуешь той, кого жестоко убили, оставив лишь одну голову?!

— Нет, нет! Я не о том! — замахала она руками. — Я имею ввиду, что… она нашла потрясающего мужа, которого даже смерть не остановит в попытке её вернуть. Даже в книгах не часто встречается настолько отчаянное выражение любви. Не будем принимать в расчёт те, где рассказывается о мистических штучках, вроде зомби и духах.

— Эту тему я, кстати, тоже исследовал. Но никаких обнадёживающих результатов это мне не дало.

— Верю на слово. Но, должна признаться, глядя на все эти технологии… возникает чувство уверенности, что всё сработает как надо.

— Очень на это надеюсь.

—…Мне будет больно?

— Нет. Ты вдохнёшь усыпляющий газ и спокойно уснёшь. Дальнейшее тебя уже не будет волновать.

— Ясно. Это успокаивает.

—…Знаешь, это может быть не конец. Я знаю случаи, когда люди перерождались, получая второй шанс… — начал говорить я, с каким-то непонятным желанием утешить её.

— Вот уж не хотелось бы. — прервала она меня неожиданной фразой.

— Нет? Почему?

— Полагаю, тебе известно моё прошлое? — спросила она, дожидаясь моего кивка. — Моё детство было… отвратительным. Постоянное выживание день ото дня… жалкое существование… меня бросает в дрожь лишь от одной мысли, что подобное может повториться. На самом деле, я бы не дожила до этих дней, если бы не Суприм с её перестройкой и реформами страны. Так что… можно сказать, что своей жизнью… возможностью нормально питаться… крышей над головой… спокойным сном и целью в жизни… всем этим я обязана ей. У меня часто возникала мысль, достойна ли такая, как я, подобной роскоши и чем за это придётся расплачиваться? Ну… вот я и получила ответ.

— Ты не обижайся на неё. Ей было очень противно выбирать между своей подопечной и семьёй. Уверен, что она это будет помнить до конца своих дней.

— Знаю. Она заботливая… если не смотреть на то, что она творит с теми, кого считает врагами. Слушай, не мог бы ты передать ей мои извинения за то, что я ей наговорила? А то я… сгоряча наговорила ей лишнего. — попросила она, подойдя ко мне.

— Конечно, передам. Могу даже связаться с ней или записать видео, если хочешь.

— Нет, я не настолько её простила. — хихикнула она, рассматривая капсулу. — Так… когда будешь начинать?

— Можно начинать в любой момент.

— Вот как… позволяешь мне выговориться… спасибо. Просто лечь сюда?

— Да. — ответил я, наблюдая, как она ложится в капсулу. — И ты так спокойно принимаешь свою участь?

— Я ведь уже сказала, что давно должна была умереть, так что всё в порядке. К тому же, я не совсем ведь умираю — моё тело будет жить. Так что всё это не имеет оттенка напрасности. А! Но ты должен поклясться, что будешь заботиться о своей жене и будешь ей верен до конца своих дней! — резко сказала она, указывая на меня пальцем.

— Я буду о ней заботиться и верен до конца своих дней. Клянусь своей жизнью и душой. — твёрдо сказал я.

— Ого… ни толики сомнения. В самом деле… чертовски завидно. Эх… вот бы и мне так сказали… в смысле, в отношении ко мне… ну да ладно. — сказала она, принимая лежачее положение. — Что дальше?

Я вытащил из верхней части капсулы полумаску для лица и надел её на Эрику. После этого она просто лежала, глядя в потолок. А когда её начало клонить в сон, она повернулась ко мне и сказала.

— Передавай… ей… привет… от… меня.

— Передам. Спокойной ночи.

И она уснула. Состояние тело в норме и переходит в анабиозное состояние. Затем я отошёл и теперь уже сам сел у стенки. До чего же противное самочувствие, ПРОСТО УЖАС. Хитрая рожа, специально ведь так спокойно себя вела, чтобы мне сделать побольней. Поздравляю, сработало! От отвращения к себе я просто сидел и сдирал с себя кожу ногтями, оголяя метал под ней. До окончательного завершения строительства цитадели ещё несколько часов. Ничего страшного, если я здесь… спокойно посижу…

Но через какое-то время знакомый голос вывел меня из этого состояния.

— У тебя всё хорошо?

—…Нормально.

— Не хочешь проводить операцию?

— Хочу. Просто…

— Не хочешь страдать от последствий смерти второй категории? — прозвучал вопрос, после того как мне в лицо уткнулось лицо беловолосой красавицы.

— Так ты слышала мою лекцию. Ну, можно сказать и так. А у тебя как дела, Сая? Закончила строительство?

— Ещё нет. Я закончила внутренние системы и теперь идёт строительство внешней обшивки. А это самый долгий процесс, но и тщательного контроля уже не требует.

— Понятно. Ты молодец. — сказал я, гладя её по голове. — В таком случае я тоже обязан выложиться на все сто.

После этих слов я засунул свою хандру куда поглубже, встал и подошёл к операционной капсуле.

— Раз тебе так не хочется её стирать, то, как на счёт того, чтобы сделать для её сознания иной носитель?

— То есть, новое тело? Ты же знаешь, какие сложности в этом деле и у нас нет нужных ресурсов в наличии. Я даже не смогу записать её сознание в куб, заместо сознания Леры, поскольку у нас нет промежуточного буфера.

— Я не говорю о живом полноценном теле. Что если сделать её такой, как я?

— Ты создавалась из наработок отца, природу которых я так и не понял. Так что это далеко не одно и то же. К тому же ты развивалась с нуля, а оцифровать уже сформированное сознание без разрушения личности… я не знаю как. Да и другие варианты… хотя… погоди-ка… нам ведь не нужно давать тело сейчас! Секунду, кажется где-то было…

Вспомнив один из своих экспериментов, я начал искать записи о нём в архиве данных. Где-то он был здесь, где-то здесь, где-то здесь… А! НАШЁЛ!

— Хе… хаха! Кажись, я всё-таки смогу исполнить её желание! — сказал я с лыбой на всю рожу.

— А? Какое-какое? Расшарь! — с нескрываемым любопытством попросила Сая.

Я скопировал и передал ей файл с экспериментом. Она быстренько его изучила, после чего любопытство на её лице сменилось сомнением и ошарашенностью.

— Эм… это? В её случае?! Папа, у меня мало понятий о этике, но… даже на мой взгляд, это — перебор.

— Саечка, "Безымянный проект" с самого начала был "перебором" за гранью всего, что можно и что нельзя.

— Трудно поспорить. А что на счёт шансов на успех?

— Я отказался от этого плана из-за сомнений в успехе корректного переноса всех биоданных о теле и генетической совместимости. Ну и времени на созревание, само собой. Но теперь совсем другое дело. У нас целое, здоровое тело с абсолютной совместимостью и без ограничений во времени. Всё должно получиться.

— За такое тебя по голове точно не погладят.

— Смеёшься? Да мне гарантированно устроят полномасштабный звиздец, причём сделает это сама Лера! Но ничего. Как-нибудь вымолю у неё прощения.

— Ну ладно. Главное, чтобы тебя не прибили за такое. Так… с чего будем начинать?

— С тестов. Для начала всё проверим, чтобы не возникло косяков. Так, создать новый рабочий файл. Название… эм… Хы! "Безымянный проект 2".

—…Кажется, в моём лексиконе не хватает слов, чтобы описать моё нынешнее впечатление. Так и быть. Как и раньше, я ассистирую.

— Сначала позови Лейси. Теперь она не сможет отвертеться от участия в эксперименте.

=============================================================================

Столица Квардиса, Демгриз

*От лица Нильтаса*

=============================================================================

Должен признать, я недооценил мощь ракет, что нёс Дранвал. Оказалось, что они были того же типа, что и Локосты, т. е. разделяющиеся на сегменты. Перед ударом ракета разделилась и ударила сразу по всей территории замка, прошив внешние стены и изнутри превратив всё строение в пыль, раскидав осколки по всему городу. Даже в воздухе нас едва не задело.