- Но я вовсе не собираюсь ничего такого делать!

   - Ты не собираешься, зато как ты можешь поручиться, что у этой самой Галюни в голове? Так что "любимая невеста" - это единственное, чтобы сразу расставить все точки над "i", сделав ее мечты завоевать тебя заранее безнадежным предприятием.

   - А почему "Марина"?

   - Потому что это первое имя, что пришло мне в голову, - пояснил Янек. - Знаю я одну Марину, способную отпугнуть любую кандидатку на место в твоем сердце. И ее очень легко уговорить сыграть нужную роль перед ревнивым мужем нашей будущей бэк-вокалистки ради святого искусства.

   - И она тоже учительница и умеет снимать клипы?

   - Что значит "тоже"? - удивился Стас.

   - Потому что и я знаю некую учительницу Марину, которая дружит с видеокамерой, готовую поверить всему, что бы я ей ни сказал.

   Михайло засмеялся, а Стас деловито спросил:

   - Это та девушка, которую мы видели на Новогоднем балу в Пединституте два года тому назад?

   - Угу, - подтвердил Семен.

   Михайло снова засмеялся.

   - Вот чудеса-то! - похоже, что вы запали на одну и ту же красотку, - сказал он.

   - То есть как это "запали"? - растерялся Семен. - Мы с ней просто друзья, вот и все. Между нами ничего нет - абсолютно ничего! Она холодная как льдина, строит собственную карьеру и...

   - ... И тратит свое время на то, чтобы делать для тебя клипы, - закончил Стас. - Где бы мне такую найти, а?

   - Я в Интернете видел один клип - впечатлился, чесн-слово, - снова сказал Михайло.

   - Она просто хочет научиться создавать видео, - угрюмо пояснил Семен.

   - Жаль, если так, - сказал Янек задумчиво. - Хотя назваться твоей невестой она, скорее всего, согласится. Если ты не ляпнешь ей про корпоративы.

   - Я и сам хотел вас просить о том же. Не надо, чтобы она узнала, сколько мы зарабатываем.

   Марина действительно появилась в N в начале июля, закончив свои картофельные дела и поручив соседке заботу о некотором присмотре за садом-огородом, если кому-то покажется, будто он брошен. В ту весну она сделала некоторые присадки, то есть воткнула по паре саженцев вишенок и слив, смородину двух сортов, крыжовник и организовала малинник вдоль забора. По углам двора она посадила терновник с боярышником и калиной.

   Клен, настоящий, кудрявый, с резными листьями, там уже рос, каждую осень покрывая двор чудесным желто-оранжевым ковром, источавшим тонкий пряный аромат. Аромат этот, символизировавший собой конец очередного трудового сезона и подготовку природы к зимнему покою, буквально кружил Марине голову. Как можно догадаться, это время года Марина любила.

   Не случайно из все трех ее новых клипов самым красивым она считала "цветочный", ведь там были использованы именно осенние композиции. Этот клип был на песню "Пьяная девчонка", где история погибающей девушки была выражена языком цветов. Цветы Марина начала рисовать еще с осени, пока последние из них не завяли под ночными заморозками -особенно после того, как она догадалась использовать фотоаппарат для фиксации привлекших ее внимание цветочных композиций, в селе их было предостаточно под каждый окном.

   Рисовать с фотографий было проще, чем с натуры, но дело было не совсем в этом - просто Фотошоп она освоила в необходимом объеме далеко не сразу, только зимой, на каникулах, а к тому моменту натура уже ушла бы в небытие до следующего сезона.

   До конца июня Марина сумела сделать целых три видеоклипа на песни Семена и выложила их в Интернет. Один из них, для песни, посвященный весне, она смонтировала уже после окончания учебного года, когда при школе начал работать лагерь отдыха. Вокруг Константиновского были непередаваемо прекрасные места, и глупо было бы не снять пробуждения природы, выставляя ради этого штатив на одно и тоже место, чтобы снимать один и тот же пейзаж с интервалом раз в два дня.

   Можно себе представить, с каким нетерпением Марина ждала отпуска, чтобы показать Семену то, что у нее получилось. И как же она была разочарована, не обнаружив его на его обычном месте в подземном переходе! Целый месяц в свободное от работы время (и да, она снова устроилась по рекомендации Глафиры Львовны посудомойкой, только уже в другое кафе) она совершала туда рейды, но каждый раз обнаруживала там только какого-то нищего, с кепочкой для сбора подаяний.

   В общем, весь первый месяц отпуска Марина выдерживала характер, пока в сердце ее не заползла тревога: может, с Семеном что-нибудь случилось.

   "Вдруг ему нужна помощь, а ты, как та спесивая дура, боишься подойти и спросить?" - вот что подумала она однажды.

   Оставалось подойти и спросить - Марина подошла и спросила.

   - У них с Янеком халтурка есть на лето, - важно объяснил нищий, точнее бомж (Марина почему-то в том была уверена). - Я место караулю, чтобы не заняли, пока он отсутствует. За место заплачено, так что меня не гоняют, ну и деньга кое-какая сыплется.

   Как ни разочарована была Марина таким простым объяснением, однако главное разочарование ждало ее впереди.

   Со своей "халтурки" в начале августа Семен вернулся совершенно другим - более деловым и без той искры в глазах, которая покорила когда-то Маринино воображение.

   - Я был занят, - коротко сказал он, явно не желая ничего пояснять и впускать ее в мир своего нового бытия.

   - Неужели нельзя было хотя бы позвонить? - с обидой произнесла Марина, потому что месяц тоскливого ожидания показался ей вдруг бесконечным, а вместо радости ее встретила пустота.