<p>

Черное с белым не берите...</p>

   Вам барыня прислала 100 рублей. Что хотите, то купите, черно с белым не берите, да и нет не говорите.

   Детская игра.

<p>

Пролог</p>

   - Скучно, - сказал Бог, сидя ясным октябрьским деньком на не по-осеннему теплом облаке. Облако было сформировано таким образом, чтобы сидеть было удобно, но обзор внизу ничего не загораживало.

   - Скучно, - согласился с ним Дьявол, возникнув невесть откуда, и располагаясь на точно таком же симметрично плывущем агрегате из водяных паров, зеркально отражающем конфигурацию облака, на котором восседал Бог.

   И как ни странно это могло бы показаться постороннему наблюдателю, но создатель Неба и Земли даже не шевельнулся. Впрочем, посторонних здесь не было, а снизу неизменность конфигурации обоих кресел маскировалась движением облаков более мелких, которые исправно растягивались, расходились и сходились, создавая необходимую для излишне впечатлительного человечества картинку.

   - Всемирный потоп уже был...- сказал Бог задумчиво.

   - Да, этим мы уже развлекались, причем несколько раз, - снова согласился Дьявол. - Может, выведем еще одну расу людей?

   - А смысл? К тому же, куда мы ее поместим? Поверхность этого шарика (Бог махнул рукой куда-то вниз) уже вся закартирована, и даже на минимальную дрессировку, чтобы изобразить затерянное племя, нет времени.

   - А сколько нужно? Всего-то пару столетий... Тьфу ты, столько точно скрывать не получится... Ну тогда...

   - Не-а, не выйдет.

   - А если?...

   - Уже было...

   - А если с неразменным рублем?

   - В психушку загремит твой протеже. Неужели тебе не жаль несчастное существо?

   - Зато развлечемся.

   - Пока подбрасываем и смотрим на первую реакцию. А дальше все будет как по шаблону и строго по расписанию.

   - Золотая рыбка?

   - Было.

   - Джин из бутылки?

   - Ровно пять тысяч раз. Все варианты проиграны, по многажды вариаций каждая.

   - Ну а если "В два раза больше будет у твоего соседа"? Три желания, и можно на пари. К тому же, последствия не предсказуемы. Особенно отдаленные.

   - Это для тебя не предсказуемые, а вот для меня...

   Бог вздохнул и с тоской возвел очи к небесам, словно стараясь отыскать в их густой синеве нечто занимательное.

   - Я могу вмешаться и спутать твои прогнозы.

   - Угу. Поиграем в кегли на новом уровне...

   И оба засмеялись. В эту-то игру они забавлялись регулярно!

   Между тем все вокруг них начало окрашиваться в багрово-розовые тона, и звезды над их головами проступали все ярче - облака влетели в полосу вечерней зари.

   - Придумал! - сверкнул глазами Дьявол. - Мы создадим группу!

   - То есть? - приподнял веки задремавший было Бог. - Ты вспомнил что-то новенькое?

   - Ага! Мы подберем троих людей, подбросим им по сувениру, исполняющему желания по типу "но у соседа будет вдвое больше" и столкнем их друг с другом.

   - Предсказуемо.

   - Сосед у каждого будет свой.

   - Хм...

   - Вместо трех желаний зададим срок - тысячу дней.

   - Слишком долго ждать результата. Сбрось.

   - Согласен. Пусть будет ровно два года. Перезнакомим их, а затем столкнем их интересы.

   Бог подумал.

   - Да, просчитать это мне не под силу. Если только ты не станешь вмешиваться.

   - Только если не вмешаешься ты.

   Бог снова подумал.

   - Совсем без вмешательства не получится. Иначе как они перезнакомятся?

   Дьявол тоже подумал.

   - Давай по одному вмешательству от меня и по одному от тебя, - снова сверкнул он глазами, да так яростно, что люди внизу едва не решили, что начинается ночная гроза.

   - На каждого из твоих протеже.

   - Наших, наших протеже.

   Бог засмеялся.

   - И кто твои кандидаты? Надеюсь, не олигархи?

   Дьявол ухмыльнулся

   - Олигархов ты легко просчитаешь. Эта публика предсказуема до зубовного скрежета. Да и не собираюсь я пока организовывать апокалипсис. Нет, мы выберем трех неудачников из низов: бомжа-алкоголика, кандидатку в проститутки и музыканта, мечтавшего когда-то о месте на Олимпе.