Вскоре мы пришли в просторное помещение с огромными перегородками, которые начали открываться при нашем приближении. Перед нами предстало огромное устройство, похожее на… не знаю… две распустившихся астры, что прикреплены к полу и к потолку и своими лепестками обволакивают то, что должно быть в центре, где в данный момент просто пустота. И всё это устройство стального чёрного цвета.

— Уцелел… "Генератор чёрных дыр"… я так и не решился построить новый, хотя и хотел… моя "разбитая гордость"… и наш билет домой. Может, не за месяц или два, но мы вернём корабль в строй. Кстати говоря, медицинский отсек цел?

— Изначально он был повреждён, но я его восстановила для сервисного обслуживания моего тела и переделывания местных вредителей в кибран.

— А, так вот почему мне показалось, что качество этих кибран заметно уступает нашим в ДНМ. Мне нужно отремонтировать своё тело. Технических возможностей Фантазии мне как раз будет достаточно.

Точно, его проблемы с психическими контурами. А я ведь говорил, что выход найдётся.

— Значит, все проблемы решены? — спросила Сая.

— Не все, но большая часть точно. Так что приказ о моём уничтожении тебе не понадобится.

— Как я рада… — сказала она с облегчением и бросилась к нему в объятия.

— Я смотрю, у вас с отношениями всё хорошо. — прокомментировала Лейси.

— Да как сказать. Отец из меня получился откровенно хреновый. Но я постараюсь загладить свои грехи. Как-нибудь…

— Ну и хорошо.

И в этот момент раздался вызов по коммуникатору Киары.

О, это Тара. Как-то мне жаль, что мы не взяли её с собой. Впрочем, она сама отказалась. Приняв вызов, мы услышали её голос.

— Киара, ты слышишь?

— Да, сестра, привет. Как дела?

—…Прости, сестрёнка… я облажалась… страшно облажалась… — ответила она каким-то загробным голосом.

— Сестра? Что случилось?! Ты в порядке?!

— Нет… ничего не в порядке… Трай рядом?

— Я рядом. В чём дело?

— Я хочу знать… сколько нужно выделить тепловой энергии, чтобы выжечь территорию в три километра?

Зная, на чём специализируется Тара, смысл этого вопроса можно интерпретировать самым страшным образом.

У северной границы королевства Квардис

Лесная крепость Фарас

*От лица Тары*

============================================================================

Как же это могло произойти…

Видимо, это расплата за нашу глупость и жадность…

Я нахожусь на крыше крепости Фарас. Старая крепость, служившая в прошлом пограничным укреплением, а ныне перевалочная база авантюристов, охотящихся в местном лесу. Но сейчас она стала могилой.

По нашей вине…

По моей вине.

У меня осталось 6 зелий маны. Остальные я пустила на поддержание огненной стены, которая пылает вокруг… защищая меня от них…

За пределами крыши ждёт легион пауков… обычные пауки-переростки, монстры "Е" ранга, прячущиеся в тенях и нападающие из засады. Но эта бесчисленная орда поднимает их угрозу даже выше "S" ранга. В какую сторону не глянь, везде толпы этих тварей. Даже земли не видно. А ещё вылезло несколько особо крупных особей. И все ждут, когда рухнет моя защита, чтобы сожрать тех, кто остался в живых, включая меня… или ещё хуже, превратить в инкубаторы для новых личинок…

С чего всё началось? Наверно с отказа от путешествия с Киарой. Я сказала, что хочу побыть с родителями, но на самом деле я испугалась отправляться в путь на подводной машине. Как огненного мага, меня бросает в ужас лишь от одной мысли о погружении в холодные водные пучины.

Надо было подавиться этим страхом и идти с ней…

Вместо этого, наша семья взялась за крупный заказ о зачистке этого самого леса. Зачем нам это понадобилось?

Испытание нового оружия… основанного на энергокристаллах.

Наша семья не одно поколение занимается разработкой магического оружия. Ясное дело, мои рассказы о приключениях с Нилом и Траем не остались без внимания. Возможность одним ударом зачистить территорию от любых тварей многого стоит. Вот они и попросили меня для исследования… "приобрести" несколько энергокристаллов.

Электростанция на крыше замка работает до сих пор. Я думала, что никому не станет плохо, если я возьму парочку. Сыграло моё помешательство на пламени и взрывах. Очень хотелось глянуть, что из этого может получиться.

Результаты получились достойными. Магически усиленный взрыватель, приправленный энергией энергокристалла породил оружие нового поколения. Их, конечно, не стоит сравнивать с ядерными бомбами Трая, но парой таких взрывов можно спокойно снести вражеский замок.

Поэтому мы здесь. В этом лесу, где с недавних пор также повысилась активность демонических тварей. Мы хотели испытать новую бомбу — и мы её испытали.

Взрыв получился что надо. Стёр центральную часть леса в прах. За испытаниями следили мы втроём: мама с папой и я, в качестве телохранителя. С моими способностями, я могла бы и самостоятельно выжечь этот лес, так что потерь среди группы по установки заряда я не допустила.

Но…

После взрыва, случилось неожиданное.

Пауки полезли из-под земли. Видимо, мы разбудили подземное гнездо.

Сначала десятки. Мы с ними справлялись…

Потом сотни. Уже трубили полномасштабное отступление…

А затем и тысячи. Здесь уже даже моей силы не хватило, чтобы уберечь всех…

В итоге, мне пришлось сосредоточиться на защите только нашей группы. До крепости из леса мы добрались… но это было бессмысленно. Это же пауки. Они способны в любую дыру забраться. Вот и в крепость забрались. Защита пала практически моментально. Твари давили всё и всех на своём пути, не взирая на потери.

Ну и вот итог: я с последними выжившими защитниками и моей группой на крыше крепости, которая объята моим пламенем. И выход из ситуации… я вижу только один.

Набираю на коммуникаторе вызов Киары.

— Киара, ты слышишь?

— Да, сестра, привет. Как дела? — прозвучал её жизнерадостный голос.

Мне от этого стало так больно… но я рада, что у неё всё в порядке.

—…Прости, сестрёнка… я облажалась… страшно облажалась…

— Сестра? Что случилось?! Ты в порядке?!

— Нет… ничего не в порядке… Трай рядом?

— Я рядом. В чём дело? — послышался знакомый мужской голос.

— Я хочу знать… сколько нужно выделить тепловой энергии, чтобы выжечь территорию в три километра?

— Зачем тебе эти данные?

— У нас… полномасштабное нашествие арахнидов. Люди мрут как мухи, и я ничего не могу поделать. Их слишком много… поэтому мне нужна сила стратегического уровня.

— Чёрт, спутник за четверть планеты от нужного места, я не могу проверить ситуацию сверху… Сая, экстренная смена орбиты… Тара, ты сказала три километра?

— Да. Может, чуть меньше, но тут от этих тварей даже просвета не видно.

— В каком виде тебе объяснять значения?

— В таком-же, как и описывалось в твоих базах данных. В Джоулях.

— Хмм… если навскидку, энерговыделение для такой зачистки должно быть в районе 150 на десятку в 12й степени. Но ты не сможешь удержать такую мощь. Даже с твоей сопротивляемостью к огню, такая реакция оставит от тебя лишь кости, и это в лучшем случае. А как ты будешь запускать в полёт такое миниатюрное солнце, даже я не представляю.

— Всё в порядке… мне не понадобится его запускать…

— Сестра… ты что такое говоришь?! СЕСТРА! ТАРА! ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ!!! ПРОСТО ДЕРЖИСЬ И ДОЖДИСЬ НАС!!! МЫ БЫСТРО ДОБЕРЁМСЯ ДО ТЕБЯ И ПОМОЖЕМ!!! — перешла она на крик, сразу поняв к чему я клоню.

— Нет времени. Если эти твари расползутся, то вся наша страна превратится в их гнездо. Нужно действовать немедленно…

— НЕТ!!! НЕ СМЕЙ!!! ЧТО Я СКАЖУ РОДИТЕЛЯМ?!

— Ничего… они погибли, Киара… *хнык* погибли, дав мне возможность скрыться в… *хнык* … этой крепости… прости… я их не уберегла…

Голос садится… слёзы льются против моей воли… как же больно об этом говорить… больно… больно, больно, больно…