— О, вот это уже по нашу душу. Время до перехвата и характеристика?

— 4 минуты. Провожу дальнее сканирование… малый одноместный файтер. Тип неизвестен. Совпадений нет как по нашей базе данных, так и по местной. Скорее всего, прототип.

— Значит, решили использовать скоростной стиль атаки… но почему всего одна единица? Есть следы стратегического оружия?

— Не обнаружено ни одного признака наличия известных видов оружия массового поражения.

—…Ну ладно, пусть удивят. А вы, двое, тоже готовьтесь к бою. Алькатраз, на связь.

— Оператор слушает. — подключился голос Киары.

— Готовь ракету "Локост". Огонь по готовности.

— Готовность через 45 секунд. Время до прибытия к вашей позиции: 22 минуты.

— Хорошо.

— Что за "Локост"? — спросил я.

— Локост — это ракеты развёртываемого типа против москитного флота. Если за это время не собьём эту хрень, то от этого — точно помрёт. Раз отправили за нами всего одну единицу, значит должна быть не из слабеньких. Лучше подстраховаться.

И вот, меньше чем через 3 минуты, с запада над нами пронеслось что-то на такой скорости, что я даже не успел разглядеть машину. А нас заметили? Да, судя по развороту в нашу сторону, заметили. Мы уже в полном боевом облачении и ждём действий противника.

— Стопудово начнёт с ракет. Фроста, ПРО за тобой. — сказал Трай.

Фроста кивнула и вытащила довольно крупную установку, которую взгромоздила на своё плечо и направила в сторону летуна.

Летун развернулся чётко на нас и выпустил с десяток мелких мельтешащих ракет.

— Ух ты, многовато! — крикнул Трай и вытащил такую же установку, как у Фросты.

Ракеты с самонаведением шли прямо на нас, но от Фросты и Трая были выпущены ответные ракеты поменьше, которые полетели на перехват. Прозвучало множество взрывов, последние из которых прогремели так близко, что я едва не потерял управление от ударной волны. Если бы троноциклы не были оснащены стабилизацией управления, я бы сейчас рожей землю пахал.

Пролетев над нами, машина ещё дала очередь из пулемётов, разметав землю перед нами. Похоже пилот подстраховался и ушёл на подъём до того, как взял нас на прицел. Даже уворачиваться не пришлось. Пролетев над нами, летун вдруг стал резко сбрасывать скорость. При внимательном рассмотрении, он был чем-то похож на пикирующего орла. Смесь голубых и жёлтых цветов делает его ощутимо менее заметным, чем наш чёрный Зигфрид, даже на фоне пасмурной погоды. У него довольно острый профиль, хотя кажется немного громоздким.

Но стоило ему ещё немного сбросить скорость, как его форма начала меняться. Передние крылья изменили своё положение, а задние перекрутило так, что утолщения расположены вертикально. Через несколько секунд эта штука полностью остановилась и уже спокойно брала нас на прицел в висячем положении.

— Чёрт, только трансформеров ещё не хватало… если вкратце, это усложнённая техника, способная перестраиваться, меняя свою тактическую роль. Сложная, но не особо крепкая. — проинструктировал Трай. — Нил, оружие прихватил?

— Да, прихватил.

— Бей из рельсы! — сказал он, вытащив здоровый рельсотрон.

Из своего хранилища я вытащил такой же. Новый костюм может стабилизировать руку с оружием, помогая легче целиться. Без этого я бы даже пробовать не стал стрелять по летуну на ходу. Пока тот прицеливается, я успел навестись и нажать курок. Раздался громкий выстрел, сразу после которого выстрелил и Трай. Я попал в крыло, а он чётко в центр, но… наши выстрелы были отбиты энергетическим щитом.

— Да что за тупизм?! — разозлился Трай. — Мехи у них без щитов, а мелкие файтеры оснащены тяжёлыми щитами?! Что не так с местными технологиями?! Маневрируйте, не дайте взять себя на прицел! На троноциклах есть щиты, но надолго от такого огня они не защитят!

Закончив прицеливаться, летун открыл огонь. Теперь огонь был более прицельным и нам приходилось метаться в стороны. Деревья рядом с нами разлетались в щепки. Иногда и нам прилетало, о чём свидетельствовали яркие голубые вспышки. Интерфейс шлема показывал уменьшающийся процент целостности щита, и мне очень не хотелось довести его до нуля.

Прилично оторвавшись, пули до нас больше не доставали. Стрельба утихла, и мы стали ждать следующий ход противника. И минуты не прошло, как эта штука вновь нас догнала со спины. В этот раз он не завис на одном месте, а продолжал двигаться, буквально повиснув у нас на хвосте. В таком положении он вновь начал целиться, но из-за интенсивного покачивания, получалось это у него не очень.

— Совсем обнаглел? Нил, плазмопушка! — скомандовал Трай.

Мы вытащили новое оружие, похожее на крупную винтовку, и стали стрелять по летуну. С нашей стороны полетело множество энергетических сгустков раскалённой плазмы. Все выстрелы также поглощались щитом, но теперь всплески на его поверхности выглядели более "жирными". Я помню: от энергетического оружия щиты слетают гораздо быстрее.

Но машина не стала дожидаться отказа щита, вновь перестраиваясь в скоростную форму, резко набирая скорость. А пролетая над нами, эта падла практически в упор выпустила ракеты!

Я даже ругнуться не успел. Фроста выпустила несколько своих ракет, но взорвались они очень близко. Прямого попадания мы не получили, но нас снесло с троноциклов и раскидало в стороны ударной волной. Кувыркаться по земле по причине взрыва — то ещё удовольствие.

Остановившись, я помотал головой и постарался подняться. Повезло, что меня не так переклинило, как при падении Инвиктуса. Трай и Фроста тоже поднимаются. Похоже, худшего мы избежали.

— Зараза. Хорошо ещё, что ракеты не успели захватить цель с такого расстояния, а то было бы совсем дерьмово. — пожаловался Трай.

— Скорее садитесь на троноциклы, пока летун не вернулся на новый заход! — крикнула Фроста, поднимая свой упавший транспорт.

— Если у пилота есть хоть капля инстинкта самосохранения, то он должен сделать длинный заход, чтобы дать время перезарядиться щитам. Перезаряжайте оружие и возвращайтесь на колёса. — дал указание Трай.

Я перезарядил плазмопушку, сменив аккумулятор, и побежал к упавшему троноциклу. Фроста подобрала свою противоракетную установку, а Трай что-то перебирает на своём экране. Я поднял транспорт и заметил, что у меня указано 48 % целостности щита. Этот летун нас тупо изведёт. И, только я об этом подумал, как услышал нарастающий гул.

— Кажется, мы имеем дело с психом. — констатировал я неприятный факт.

— Погодите, дайте я попробую! — попросила Фроста и пробежала немного в сторону летящего к нам летуна.

Фроста резко припала к земле и начала концентрировать ману в своих руках. Мощь её магии была настолько сильна, что окружающие растения начали покрываться инеем. Затем перед ней из земли резко вырвались ледяные столбы и устремились в небо. Несколько таких столбов создали довольно приличную стену, которую не каждое осадное орудие возьмёт с первого удара. Они всё набирали и набирали высоту, поднявшись выше деревьев. И тут, когда источник гула оказался практически у нас…

*ТРЕСК*

Верхушки столбов разлетелись на мелкие осколки, а нижняя часть пошла трещинами. Летун задел только верхушку и его унесло куда-то в сторону.

— Успел набрать высоту. Он немного потерял управление, но очень скоро вернётся. — высказался Трай, вновь усаживаясь на троноцикл.

Мы вновь оказались на транспорте и продолжили наш путь, ожидая следующий ход противника.

— Как же обидно, что моя сила плохо подходит для борьбы с летающими противниками! — злилась Фроста. — Нил, ты же молниями владеешь! Шарахни его разрядом!

— Мне приятно, что ты такого высокого мнения о моих боевых навыках, но не прокатит. Мои молнии хоть и стали сильнее, благодаря усилителям в доспехе, но удар будет не сильнее короткой очереди из плазмопушки. — ответил я ей.