Эта одарённость стала моим билетом в нормальную жизнь. И она же стала приманкой для всяких… паразитов. Вспоминать тошно. Но всё равно им спасибо. Благодаря этим вшивым людишкам я смогла научиться разбираться в характерах людей. Это помогло мне во многих дальнейших ситуациях.

После обучения, мне было сделано особое предложение. Я была достаточно прошарена, чтобы сделать себе имя в торговом деле, но был ещё вариант отправится в "секретное место" для прохождения более серьёзной подготовки, которая позволит мне встать по жизни даже выше дворян.

Если подумать, это звучало очень подозрительно. Но, в поисках лучшей жизни, я согласилась.

Так я и оказалась в первом секторе "Гаргантии" — экспериментальном подземном городе, где велись ТАКИЕ строительства и исследования, что остальной мир казался каким-то детским садом. Про его происхождение и цели ходит бесчисленное количество слухов, но правда известна только самой верхушке.

Изначально я хотела только тёплый дом и еда в любое время дня и ночи. После обучения, мне дали работу, где я смогла заработать на свою собственную квартиру… но меня закусила мысль находится там, где пишется история. И у меня была возможность выкроить там себе место.

Должность оператора сверхтяжёлой техники.

Тогда я уже знала о летучих крепостях. И даже видела некоторые испытания. Я до сих пор не могу поверить, что люди способны построить нечто подобное. У меня были нужные знакомства, чтобы получить возможность стать одной из тех, кто будем ими управлять. Но для этого нужна была не только техническая, но и боевая подготовка.

Вот тогда я и получила некоторый опыт соседства со смертью. Охота на демонических тварей — удовольствие сомнительное, но поучительное. Тоже не лучший период в моей жизни, но убивать меня научили.

И вот результат. Я попала на стажировку операторов.

Где у меня выявился… "секретный дар"…

Все эти технологии, которые называют то реликтовыми, то нанитовыми… я их понимаю на интуитивном уровне. Те самые технологии, которые тут сводят с ума самых мозговитых умников. Стоит мне в руки попасть такой технике, и я моментально могу разобраться, как их использовать. Но только при условии, что они исправны.

Только вот косяк: знать, как использовать и уметь правильно использовать — разные вещи. И попытки разобраться в этой способности плохо заканчивались, поэтому я решила скрыть её от остальных. Всё моё нутро твердило, что именно эта моя особенность принесёт мне больше всего проблем.

Как и возможностей.

На Инвиктусе я впервые воспользовалась ею на полную, взяв под полный контроль самое мощное оружие, которое я даже до конца не понимала.

Хм…

Теперь, если подумать… стоило мне попросить Суприм о возможности управлять Инвиктусом в одиночку, она лишь спросила смогу ли я… т. е. она поверила, что я, стажёр без боевого опыта, смогу управлять кораблём, который толком и не изучен?

Как-то это неправильно. Это ведь глупо! Будь она глупым человеком, то не удержалась бы на посту высшего руководителя. Получается… она знает о моей способности? Разве я как-то спалилась? Или тут что-то третье, чего я вообще не знаю?

Бррр… ничего не понимаю. И башка начинает раскалываться. Всё, нафиг рассуждения. Завтра продолжу, а то уже сил никаких нет. Тем более, что у меня отгул.

============================================================================

9 октября, утро

============================================================================

Кафе "Заря" — моё любимое место для спокойного времяпровождения за чашкой чая с плюшками. Под землёй, конечно, шикарными видами из окна не насладиться, но обустройство тут не сравнить с затхлыми подземельями. Стены сделаны из бело-серого металла, во многих местах висят цветные плакаты, а оформление сделано в классическом стиле.

Можно даже сказать, что тут самая обычная улица с поверхности, если не обращать внимание на стальные стены и потолки со встроенными лампами, раскрашенные под небо. Помещения же тут сделаны как самые обычные дома с магазинчиками. Поначалу было непривычно, но человек такое существо, которое ко всему привыкает.

Я сидела и прокручивала события прошлых дней. Раз за разом, вновь и вновь. Почему у меня такое чувство, что я упускаю что-то очень важное? Эх…

— Будешь много вздыхать — счастье упустишь. — прозвучало рядом со мной.

Слегка вздрогнув, я увидела перед собой мужчину, возрастом около 30 лет. Тёмные волосы, суровые черты лица и вечные толстые перчатки на руках. Хоть он и сидел в гражданской одежде, я его сразу узнала и вскочила по стойке смирно.

— Командующий Уолес, доброе утро!

— Вольно, стажёр. Мы не на службе.

— Да… эм… а вы тут давно сидите? — спросила я, заметив за своим столом его полупустую кружку с кофе.

— Минут пять. Это над чем ты так задумалась, что не замечаешь ничего вокруг?

— Вот ведь… последний бой не выходит у меня из головы. А вы, командующий Уолес, по делу ко мне?

— Нет. Заметил тебя мимоходом, вот и решил зайти, проведать. Насколько я помню, ты ведь здешний завсегдатай. Как самочувствие после вчерашнего?

— Я в порядке. Никаких осложнений.

— В самом деле? В тебя недавно попало две ядерных боеголовки и у тебя всё в порядке?

—…У меня была шикарная броня.

— Вот уж с чем я спорить не буду. Понравилась машина?

— Очень! — кивнула я, не скрывая улыбки.

— Ох ты как. Ну тогда у меня для тебя хорошая новость. Суприм просила передать, что, если сможем запустить второй дредноут — он твой.

У меня от такой новости глаза на лоб полезли!

— Э?! П-почему?! Я… я же угробила первый…

— Я спросил тоже самое. Она сказала, что у тебя потенциал выше, чем у всех остальных вместе взятых… что бы это не значило… — сказал он с толикой сомнения.

— А что на ваш взгляд? Только честно. — решила я поинтересоваться.

— Хммм… не могу ничего сказать наверняка. Видел я твой бой в записи. С трудом вериться, что это был твой первый бой на такой технике. Жаль, что враг попался наипаршивейший. Там не было шансов на победу. Он явно знал, как повредить корабль и поставил в противовес машину схожей боевой силы. Даже использовал стратегическое вооружение. Но ты выжила и увела корабль из смертельной ловушки. Да, двигатель повреждён, машина обездвижена, но она не потеряна. Со временем мы сможем его починить. Так что ты хорошо справилась с ситуацией, пусть и растерялась в интенсивном бою, дав возможность врагу подобраться вплотную. Но в той ситуации никто не смог бы добиться лучших результатов.

— Вот как… Фух, прям гора с плеч… а что на счёт подводного корабля?

— Тут всё глухо. — нахмурившись, ответил он. — Он будто растворился. С того боя о нём ни слуху, ни духу. Высший состав командования беспокоится, как бы эта штука не ударила по городам.

— Это вряд ли случится. — спокойно ответила я.

Командующий посмотрел на меня, приподняв бровь.

— Откуда такая уверенность?

— Если бы противник хотел крови, то не стал бы так тщательно избегать смертельных исходов. Слушайте… а вы уверены, что он был врагом? Судя по нашей маленькой беседе, он не показался мне враждебным. Надменным — да, но вам не показалось странным, что он так аккуратно по нам прошёлся, имея в своём распоряжении ТАКУЮ мощь? — поделилась я своими сомнениями.

— Не хочешь же ты сказать, что у него были мирные намерения?

— Не-не-не, ничего такого! Просто… ну не вёл он себя, как полноценный враг.

— Если ты намекаешь на то, что он не добивал тех, кого встречал на своём пути, то тут есть и другие объяснения. С такой мощью он просто игнорировать тех, кто не мог нанести ему вреда, экономя время и боеприпасы. Кроме того, живых людей можно использовать, как ценный ресурс. Откровенно говоря, на его месте я бы действовал также. — проанализировал ситуацию Уолес.

Я же сидела, и чесала голову.

— Не знаю… ну не показалось мне, что он — такая вот личность. К тому же, мы так и не узнали, что ему было нужно и на какой почве разгорелся этот конфликт.