Из-за стола под окном и с этажей стальных нар на Ивана уставились десятки глаз. В камере размером двадцать квадратных метров находилось не меньше тридцати человек. Кто-то был в одних трусах, кто-то в спортивных «трениках». Кто-то носил футболки, но большинство лишние предметы игнорировало.

Накачанное тело Ивана и, особенно, тельняшка с голубыми полосками подсказали собравшимся, надо ли связываться с новичком по мелочам. Сидельцы приняли Ивана добродушно, рассказ про случившееся и про армию, из-за которой отработанный прием сработал как бы сам собой, вызвали уважение. Местный авторитет Вано, медлительный грузин лет тридцати пяти, хотел взять Ивана (почти тезка, понимаешь!) в «семейку» блатных. Там обрадовались новому бойцу, но Иван испортил чужие планы. Он настоятельно уверял, что попал сюда случайно, на воле жил честно и дальше собирается жить так же. «Честно» в понятии уголовников – как лох. После «собеседования» Ивану указали на кровать-«шконку» посередине между окном и туалетом, там располагались «индивидуалы» и «мужики» (по уголовной масти), категории в криминальном мире неуважаемые.

– Зря ты при всех настаивал на своей «честности», – с горечью шепнул Вано Ивану, когда выдалась возможность. – Мог бы жить как король, теперь отышачишь за себя и «за дядю».

– Я не хочу жить как блатной. Я мужик и горжусь этим.

Вано скривился.

– Да-арагой, – протянул он с кавказским акцентом, – так говорить нельзя. Ты молодой, тебе еще жить и жить, а от сумы и тюрьмы, сам знаешь, не зарекаются. Ты мне нравишься, но сам все испортил, останешься в «мужиках».

Постель состояла из хлипкого матраса поверх трубчатых нар, не менее хлипкой подушки и двух кусков простыни. Простыни выдавались уже в таком виде, их делили пополам для увеличения отчетного количества. Десятки обитателей «хаты», как здесь называли камеру, работали естественными обогревателями, от их дыхания создавалась влажность, сравнимая с парилкой русской бани – постоянно тек пот, кожа чесалась, хотелось раздеться догола, отчего многие ходили именно и только в трусах.

Обитатели «хаты» делились на «семьи» по масти или интересам, и к тем, кто скучковался по интересам, остальные относились по нижней масти сложившейся «семьи». В местной табели о рангах последней мастью после «мужиков» шли «опущенные» – неприкасаемые в прямом смысле слова. Здесь такой был один, по кличке Натуля. У Натули ничего нельзя брать из рук напрямую, следовало сначала положить на шконку. Натуля питался не за общим столом, куда не имел права подходить, а у себя под шконкой, отвечал за уборку туалета и стирку трусов для блатных, а при построении, выводе из камеры и в душевой держался отдельно. Натуля всегда ходил в майке, и только в душевой Иван увидел у него на животе резаную рану в виде трех знакомых букв. Большие «П», «О», «Л». Вот бы капитану Стольскому показать, порадовать.

– Что это значит? – спросил Иван, не приближаясь к Натуле, чтобы не «зашквариться».

– Хрен ее знает. – Натуля почесал живот как раз в районе надписи. – Обиженные мной знакомые сделали, чтобы не забывал.

– Чего не забывал?

– Того, что сделал.

– А что сделал?

– Не сделал того, что обещал.

– А что обещал?

– Забыл.

Натуле не хотелось говорить на эту тему, но отказать он не имел права, масть заставляла его продолжать разговор с более «статусным» и, в первую очередь, более сильным собеседником. Соседи накидали Ивану вариантов перевода надписи: «Половой», «Полчеловека», «Пардон, Окончательно Лоханулся»… Иван слушал и понимал, что версии ничего не значили, они придумывались на ходу, для смеха. Истинного значения слова никто не знал, а говорить правду Натуля не собирался.

Через два дня случилось чудо. При задержании Иван просил родителей позвонить армейскому другу Коляусу, чтобы помог чем сможет. Обросший связями в силовых и правовых ведомствах, Коляус помог. К делу подключился нанятый через него адвокат, и на следующий день Ивана перевели на подписку о невыезде. Это позволило ждать суда на свободе, а не в следственном изоляторе.

Два месяца, пока шло следствие и готовилось к рассмотрению дело (собственно следствие прошло быстро, остальное время заняла очередь в плотном расписании судьи), Иван не пил. Как отрезало. Точнее, отрезвило. Без алкоголя жизнь получалась интереснее в целом, но скучнее по вечерам. Нормальные деревенские девки воротили нос, они помнили «подвиги» Ивана и в исправление не верили. Оставшимися он брезговал. А душа требовала любви.

Настал день суда. На судебное заседание в районный центр приехало, казалось, все Безводное от мала до велика. Раньше, говорят, достаточно было потерпевшему забрать заявление, и милиция прекращала дело – для улучшения статистики. Где те чудесные времена? Милиция переименовалась в полицию, и дела теперь возбуждались по факту преступления. Чтобы замять, замирившись с соседом, речи не шло. Опять же, статистика виновата: раскаявшийся преступник содеянное не отрицает – процент раскрываемости увеличивается. Одно хорошо: в таких случаях много не давали. Ухудшали положение два отягчающих обстоятельства – алкогольное опьянение и применение специальных навыков. Бойцы с подготовкой как у Ивана использовать ее в мирное время не имели права.

Иван починил деду Филату не только разрушенное, но и прочее, что покосилось или непонятно как держалось, помогал по дому и по хозяйству, пока гипс не сняли, и в возмещение ущерба купил телевизор во всю стену – у деда Филата было плохое зрение. Большинство односельчан выступало за молодого водителя горой, поручились почти поголовно, а на суде наперебой расхваливали и уверяли, что лично проследят, чтобы подобного не повторилось.

Не повторится. Возвращаться в Безводное, где каждый будет тыкать в лицо прошлым, Иван не собирался. Прошлое должно оставаться прошлым, иначе оно настоящее.

Судья зачитал приговор, родители расплакались, конвойные по-отечески похлопали по плечу:

– Не надо бы нам снова встречаться, парень.

Дали два года условно. Могло быть хуже, с законом не шутят. Обвинение и защита опротестовывать приговор не собирались, в деле поставили точку. С заседания все разъезжались рейсовыми автобусами, везде мелькали ободряющие и укоряющие знакомые лица, от них хотелось бежать, но приходилось выслушивать поздравления и улыбаться. Наконец, толпа рассосалась. После нескончаемой череды объятий и восторгов, что все кончилось хорошо и, главное, что все действительно кончилось, родителей и бабку с дедом забрал дядя Валера – Ивану хотелось побыть одному, и не только односельчан, но даже родителей видеть не хотелось.

Проживавший в Тихомировске армейский друг не знал о случившемся. Даброму Иван позвонил только из зала суда:

– Твори добро, бро.

Привычную в среде друзей Даброго фразу он сказал так, чтобы неударные «о» прозвучали как протяжные «а», выделенные иронично-«московской» интонацией: «Тваридабро».

– Водяной, итить тебя в тетькину титьку, ты, что ли?!

– Да, бро, я, бро.

Три друга – Иван, Дмитрий, Николай – между собой назывались Коляус, Дабрый и Водяной. Коляус вначале был Коляускасом из-за доставшейся от деда длинной прибалтийской фамилии, затем для простоты сократили. Дабрый – тоже по фамилии, по паспорту он был Дмитрий Дабров. Ивана прозвали по месту жительства. Ерничанье по поводу деревни Безводное продолжалось и в других прозвищах. Например, «Гроза русалок». Периодически друзья напевали: «Иван и русалка, они, если честно, не пара, не пара, не пара…»

Водяным Иван стал для своих, но не дай Бог пошутил бы кто-то другой. Принцип «один за всех, и все за одного» работал безотказно, любому шутнику от троицы сослуживцев доставалось «на орехи» по самое не балуй.

Радость в голосе Даброго сменилась озабоченностью:

– Что-то случилось?

– Нет. Я тут по случаю в твоем Тихомировске оказался…

– Когда ждать?

– Могу хоть сейчас, но ты, наверное, на работе.

После службы Дабрый устроился в полицию, но долго не продержался, и вскоре после развода перешел в охранники – оплата выше, а нервов, ответственности и отчетности меньше.