— И… какие варианты в нынешней ситуации?

— Два варианта. Первый: ты стреляешь, уничтожаешь город и избавляешь всех от угрозы заражения, тем самым спасая мир от угрозы. Благо, заражённые пока не выбрались за пределы городских стен. Умирают все без исключений, и ты живёшь с этим грехом до конца своих дней. Второй: ты не стреляешь и не берёшь такую ношу на себя. В результате остаётся шанс, что люди справятся с заразой и вытащат выживших из города. В худшем случае, с нашествием не справляются, и зараза распространяется по всей стране. А затем и по всему миру. Но зато тебе на душе будет спокойней от мысли, что это облажались они, а не ты. Я озвучил тебе варианты. А теперь… выбирай.

Значит, вот к чему мы пришли… каков шанс, что стражники переловят всех заражённых, не дав выбраться никому из них?

Ничтожный. А может его вообще нет.

Остаётся лишь принять свою судьбу.

Сканер старательно показывает как использовать это оружие. Наведя на город, появилась область поражения. Огромная. Но даже так, город в неё еле умещается.

Три километра в радиусе. Около сотни тысяч жителей.

Простите, что я оказался так слаб.

Нажимаю на спуск.

Оружие зловеще сверкнуло чёрным светом. Не было ни выстрела, ни улетевшего заряда. Просто вспышка, а затем чёрный дым от сгоревшей внутренней части оружия.

Мысль о осечке мне отсекла яркая точка в центре города.

Не такая яркая, как при ядерном взрыве, но тоже не даёт смотреть без боли в глазах.

А затем она начала расширяться.

Будто с завихрениями и разрядами молний, расширяющаяся сфера поглощала всё больше и больше городской территории.

Меньше, чем за минуту, она поглотила весь город и продолжала искрить ещё какое-то время.

Затем она пропала, оставив на своём месте ровный кратер, диаметром в 3 километра.

Всё закончилось.

Я их всех убил.

Вот так просто.

Одним нажатием курка.

— Я не буду тебя ни хвалить, ни упрекать. Возникла критическая ситуация и ты принял меры ради выживания своей страны. Временами приходится принимать такие паршивые решения. Остаётся лишь вынести урок и позаботиться, чтобы ничего подобного больше не случилось.

После этих слов, Трай взял у меня из рук Нокте-Инлуни и выбросил пушку с открытого трапа, словно бесполезный сгоревший мусор. Затем трап закрылся, и мы направились домой.

============================================================================

Вечер того же дня

============================================================================

Я просидел в прострации до самого вечера. Зигфрид давно уже на своей площадке в Проксиме, а я до сих пор сижу на одном из сидений. Вроде бы со мной пытались заговорить, но мне просто никого не хотелось слышать. Я не знаю, правильно ли я поступил. Не знаю, были ли другие варианты и был ли шанс вообще всё предотвратить.

В голове каша.

— Ты всё ещё здесь? Остальные уже разошлись по домам. — зашёл проведать меня Трай.

Я перевёл на него взгляд. На лице у него всё такой же невзрачный взгляд, будто ничего особенного не случилось. Как он меня бесит. Вечно рядом с ним происходит всякая хрень. С того самого дня, как я провёл тот проклятый призыв, моя жизнь превратилась во что-то непонятное и жуткое.

Я не хочу, чтобы так продолжалось.

— Трайдент. Я больше не хочу продолжать наше сотрудничество.

— Поясни.

— Никакие пояснений! Я устал! С меня хватит! Рядом с тобой постоянно кто-то умирает!

— Без принятых тобой решений, умирало бы гораздо больше.

— ПРЕКРАТИ ДЕЛАТЬ ВИД, БУДТО ЗНАЕШЬ ВСЁ НА СВЕТЕ!

— Я не знаю всего на свете. Я лишь знаю то, что знаю.

— Не беси меня! Мне плевать! Я не хочу больше в этом участвовать!

— И что ты будешь делать? Вернёшься на поводок к королю?

— Зато там не будут меня заставлять принимать решения о уничтожении городов!

— Да, не будут. Там тебя просто сожрут. Тебе больше нет там места.

— Это уже мои проблемы. Прощай.

Я встал и направился на выход, больше ничего не сказав.

—…Как же раздражает это твоё стремление держаться за прошлое и наивность, что всё будет хорошо. Видимо, придётся действовать по-плохому.

В следующий миг, я рванул в сторону, почувствовав опасность. Обернувшись, я увидел на месте, где я стоял, Трая с какой-то вещицей, похожей на нечто среднее между пистолетом и шприцом.

— Вот, значит, ты как? Показал своё истинное лицо? "Скажите и разойдёмся мирно", ну да, КАКЖЕ!

Затем я рывком направился на выход, поливая его электроразрядами. Он тоже направился ко мне, принимая все удары. Электрошок на него не действует, чёрт. Последовал захват за шею. Я увернулся перекатом и побежал дальше, выхватив один из пистолетов из инвентаря. Выстрелы он уже ловить не стал и запросто от них уворачивался. Он бросил что-то мне в ноги. Увернувшись, я услышал металлический звон. Спрыгнув с трапа, я бегом направился прочь.

Не успел. Ногу обхватил железный хлыст. Знакомый. Тот же, что он использовал для расправы над фанатиками. Но доспех слишком прочный, чтобы он впился мне в ногу. Но дело он своё сделал — я грохнулся лицом в пол.

Пытаясь подняться, я почувствовал, как меня прижали сверху. А затем укол в шею.

Вырваться не получалось, он слишком силён. А затем моё сознание начало угасать.

Сопротивляться больше не было сил.

Лживая скотина…

Глава 40. Куда приводят мечты

============================================================================

Ненавижу утро. Кто его придумал? Выключите. Дайте поспать.

Зарывшись лицом в подушку, мне совершенно не хотелось вставать.

Так всё осточертело…

М…

А что именно "всё"?

…

!!!

Вспомнив последние события, я вскочил с кровати и осмотрелся.

Знакомая обстановка. Это моя комната в замке столицы. Как я сюда попал?

Последнее, что я помню, это как Трайдент напал на меня и чем-то вырубил. А что было потом? Ничего не помню.

Осматриваю своё тело. Всё в порядке. Всё на своих местах. Встал и подбежал к зеркалу. В нём я увидел знакомое молодое лицо с тёмно-каштановой короткой причёской. О, седина всё-таки появилась. Ну да, с такой-то жизнью…

Хм… странно… всё на месте. Ничего не изменилось. Где косяк?

Одевшись, я направился проверить обстановку в замке.

Тут тоже всё спокойно. Люди бегают, занимаются своими делами. У меня всё нутро чует подвох. В чём же дело? А сколько времени прошло? О, как раз главгорничная идёт.

— Мисс Эльсен! — обратился я к ней.

— Ваше высочество? Я не знала, что вы в замке. Когда вы вернулись?

— Э… недавно. Не подскажете сегодняшнюю дату?

— Сегодня воскресенье, 26 сентября, ваше высочество.

Так… значит, произошедшее в Агрисе, было вчера.

— В замке всё нормально? Никаких происшествий?

— Нет, всё как обычно. Ваше высочество, что-то не так?

— Нет… всё нормально. Можете идти.

— С вашего позволения.

Не понимаю. Что тогда было вчера? Это он что, такой "подзатыльник на прощание" мне вломил? Зная его, это вполне возможно. И это вполне умещается в его обещание разойтись мирно… он же не обещал, что при этом будет улыбаться и махать лапкой.

Ещё какое-то время я бродил и проверял всё ли в порядке. Ничего особенного не нашёл. Также попробовал связаться по связи. Ничего. Никто не отвечает. А вот снаряжение в инвентаре осталось. Почему его не забрал? Дороговатый выходит подарок на прощание.

Так что получается?

Всё закончилось?

Трайдент просто взял и ушёл?

Да, я этого и хотел… но как-то это странно получилось… впрочем, с ним ничего не бывает нормально, так какая разница?

— Ваше высочество? Мы вас целые сутки ждём!

Обернувшись, я увидел знакомое лицо.

— Генерал Альцер?

— Ваша команда ещё вчера вернулась в город и предупредили, что вы задержитесь. Только не объяснили причину задержки. Я уж беспокоился, что с вами могло что-то случиться.