По пути мы пересеклись с несколькими группами людей, остановившихся на привал, но легко с ними разминулись. Про ночных хищников говорить бессмысленно. Потеряв преимущество в ночи, они были для нас ещё слабее, чем днём. Учитывая, что по ночам никто не путешествует, наш путь был относительно лёгок.

Когда мы прибыли до нужного города, ещё оставалось около часа до рассвета и открытия главных ворот. Так что нам выдалось время отдохнуть.

Когда ворота открылись, мы спрятали в инвентарь всё, что излишне выделялось на фоне обычных авантюристов.

— Ну вот. За ночь прошли около 600 км. Теперь наши группы там и тут никто между собой не свяжет. — подытожил Трай.

— В каком смысле?

— Ну вот ты скажи. В этом городе есть шпионы вашей страны?

— Само собой, есть.

— Значит и в Бригсе есть чужие. И я могу с уверенностью сказать, что ты был слишком наивен, не доработав маскировку. После праздника в честь нашего возвращения, я уверен, что наши мордочки разошлись по всем странам. Пусть обыватели вас и не узнают, а вот те, кто зарабатывает на доносах вас быстренько раскусят.

— Ты уверен?

— За последнее время, у тебя чувства ценностей притупились. Ты забыл? В вашем мире каждый сохнет по реликтовым технологиям. А тут появляется целый отряд, вооружённый ими до зубов. Да я удивлюсь, если вас не спалят в первый же час.

Оу… да… если подумать, то всё верно. Будь я в той же ситуации, что до встречи с Траем, тогда бы моя маскировка была достаточна. Но я не подумал о НАСТОЛЬКО возросшей репутации. Чтобы мировая знаменитость занималась шпионажем… блин, я идиот.

— Не делай такое удручающее лицо. Просто надо было посоветоваться на эту тему со знающими людьми. В общем, держите. — сказал он, раздав нам по амулету на шею. — Эти вещицы поменяют вам цвет волос и слегка изменят строение лица. Имейте ввиду, это только световая маскировка. Более развитые формы обнаружения её спалят. Фросте не понадобится, её внешность сменилась уже после праздника. Ну а поскольку о наших транспортах мало кто знает и уж тем более никто не знает их характеристики, здесь нас в ближайшие дни ждать не будут.

— А откуда людям знать, когда мы отправимся… О!

— Догадался?

— Твоё представление с гавкающими бандитами… Оно ярко привлекло внимание именно к этому моменту времени… а, поскольку за одну ночь невозможно пройти такое расстояние…

— Учись, пока жив.

— Идею приму к сведению, а вот от предложенных методов я воздержусь. Значит, и рассказ Саи — часть этого плана?

—…Нет… это уже реально мой косяк. — ответил он с куда меньшей гордостью.

— А что я сделала не так? Объясните.

Так мы и добрались до ворот первого города республики Алхенум.

21 сентября. Вторник

Перед входом в город

============================================================================

— Кто такие и с какой целью в городе? — спросил стражник.

— Авантюристы. Мы проездом. — ответил я.

— Покажите удостоверения.

— Вот.

Сеть гильдии авантюристов работает во всех странах и городах. Это позволяет путешественникам не начинать свой путь накопления репутации заново, если они отправились в другую страну. Это сейчас, во время войны, с миграцией серьёзные проблемы. А раньше много народу бегало по миру.

К тому же, это своеобразная форма контроля по отслеживанию силы. Гильдия всегда знает, где находятся самые могущественные люди. По силе авантюристы подразделяются по стандартной схеме "F-S" с помощью магических карточек-удостоверений. Подделать их невозможно. Однако, сделать липовые по приказу самых верхов страны — это уже другой разговор.

— Все шестеро "А" ранга?! Прошу прощения за неучтивость! Приветствую вас в городе Эльбрю! Смею предположить, что вы ищите встречи со святым героем?

О! Не успели войти, а стражник уже вывалил интересную информацию.

— Мы действительно интересуемся героем. Не подскажете, где его сейчас можно найти?

— Насколько я слышал, он сейчас тренируется в столице. Где именно сказать не могу, но по пути вы сможете узнать подробности.

— Не подскажете, где здесь можно узнать свежие новости, а заодно местные легенды? — спросил у него Трай, кинув ему серебряник.

— Конечно. Больше всего слухов расходится по тавернам и торговой площади. В этом случае вам в южную часть города. Рекомендую таверну "Белоснежные рога". Цены там слегка завышены, но выпивка и еда того стоит. Что до легенд, поищите либо там же, либо в библиотеке в двух кварталах к северу отсюда. Там же и найдёте гостиницу "У перевала". Уверен, она вам придётся по вкусу.

— Благодарю за информацию. Всего хорошего.

— И вам того же, господа.

Мы прошли вход и направились в город.

— Всё прошло даже проще, чем мы думали. — удивилась Тара.

— С людей настолько высокого ранга денег на вход не спросят. А вот дать таковым стоящий совет, да ещё и не за бесплатно — очень выгодно. Да и просто приятно, если с тобой вежливо говорят. Работа привратника — не самое приятное и весёлое занятие. — высказался Льюис.

Всё верно. Теперь мы авантюристы "А" ранга. Вообще, гильдия спокойно нам выдала бы и "S" ранг, учитывая наши заслуги, но такой ранг привлекает слишком много внимания. Так что ранг "А" для нас лучший вариант, чтобы было открыто достаточно возможностей, и чтобы не пытались вербовать все, кто ни попадя.

Что до облика, в Алхенуме преобладают тёмные цвета волос, поэтому, благодаря игрушке Трая, волосы не стали менять цвет, а просто сильно потемнели. Черты лица лишь слегка поменялись. Мы друг друга давно знаем, так что это не проблема, а вот незнакомцы нас не узнают. У Саи цвет волос самостоятельно сменился на чёрный, а вот Трай образ слегка поменял.

Теперь на нём тёмно-бежевый плащ с рисунками в виде древесных веток или как-то так. Широкий высокий воротник, под ним тёмная рубашка. На руках всё такие же беспальцевые перчатки, а на ногах походные сапоги. На тех и других по несколько ремнёвых застёжек. Волосы приобрели русый оттенок. Лицо погрубело и теперь он выглядит старше лет на 5. В общем, он спокойно сойдёт за жреца. Главное, чтобы он не брался никого исцелять.

Его имя тоже выделяется на общем фоне, так что теперь он Раид. Долго не раздумывал, просто убрал первую букву. Мне такое с моим именем не провернуть.

Что касается города, Трай выразился чётко.

— Ну и свинарник. Даже на тройку не тянет.

Город представляет собой крупную деревню. Преобладают деревянные постройки. По улицам бегают попрошайки, мусор толком не убирают. Из подворотни несёт специфическим душком отходов жизнедеятельности.

— Да, для пограничного города всё плохо, но он используется скорее как точка раннего оповещения, чем город-крепость. К тому же, это у нас магические технологии сильно развиты. А здесь людям приходится выкручиваться своими силами, так что оценивать их по твоим критериям просто надменно. О, кстати! Давно хотел спросить. А сколько всего у вас классификаций цивилизаций?

— Двенадцать.

— И ты, разумеется, из двенадцатой?

— Не угадал. Одиннадцатой.

— О как. Значит, есть кто-то круче тебя?

— Всегда есть кто-то круче, Нил, об этом не стоит забывать. К тому же, техническое превосходство не гарантирует тебе правящее место. Вот вашу страну я могу назвать тройкой. А этот Алхенум — двойкой. И то, что вы превосходите в техническом плане не значит, что они не могут просто навалиться толпой и забить вас палками. Уловил мысль?

— Уловил.

— Вот. Ну так что, какие планы? — спросил он.

— Разделимся на 3 группы. Первая займётся библиотекой, вторая трактиром, а третья рынком. Пойдём парами, чтобы к девчатам меньше приставали.

— Тогда мы с Саей до библиотеки. Заодно поработаю в тишине над её пробелами в воспитании.

Опять он в библиотеку лезет.

— Я с Тарой до трактира. Льюис, Фроста, займётесь рынком?