— Эйджи-кун, а почему у тебя нет на пальце герба клана? — сощурилась Ханна, взглянув на мою руку. — Неужто ты даже не простолюдин? — вопрос ее был задан не из любопытства, и это читалось по ее глазам. Возможно, хотела убедиться в своей догадке.

«Если бы…»

— О-о-о… — встрял в разговор Такаши, приподняв брови. — Сама госпожа Ханна интересуется внешним видом моего друга… — насмешливо произнес тот, хлопнув по моей спине.

Все же он в меня вообще не верил.

— Нет-нет, — возразила Ханна. — Просто странно, что парень, обладающий столь приятной манерой речи, не носит на перстне герба своего клана…

— Я бесклановый, Ханна-сан… — честно признался я, пожав плечами. — Увы, даже не простолюдин… понимаю, в вашей школе не принято обучать таких, как я, но все же это правда.

— Вот как, — протянула Ханна задумчиво, будто в очередной раз убедилась в чем-то.

А Ханна была жутко интересная, как оказалось. Мне даже на секунду захотелось поразвлечься с ней, познакомиться поближе и узнать получше. И, судя по ощущениям, не только мне нравились девчонки, которые могут смело подойти и, не стесняясь, задать каверзные вопросы, но и моему реципиенту.

Понятно, что для таких, как она, поговорить с простолюдином труда не составит, но все же я был заинтригован.

— Эм… — протянула девочка, что стояла по левое плечо Ханны. — Ты шутишь?

— Нет, — сказал, как отрезал.

— Вспо-омнила! — наконец подала голос Момо. — Да он же у Шина в ресторане работает официантом!

«Вот стерва.»

— Я его часто вижу, когда с родителями туда заглядываю. Он, кстати, очень приятный официант… — продолжала та палить контору.

«Ой, как приятно-то-о… Услышать о том, что ты отличный официант. Разве может быть похвала более лестной?»

— Да? — приподняла удивленно бровь Ханна, оглядев меня чуть внимательнее. — Не замечала тебя там… — захлопала глазками.

А вот я ее часто видел в своем заведении, но, к сожалению, интереса у нее никогда не вызывал.

— Шин и вправду так много для бедных делает… — отметила Момо. — Наверное, как никто другой.

— Шин убийца, Момо-сан, — выпалил Такаши серьезно, но тут же в миг надел на себя маску весельчака. — Ну, хватит этого фамильярства, все мы являемся учениками Хоккадо, и это важнее каких-то там статусов. Поэтому предлагаю на сегодня забыть о том, кто в каком клане состоит, и отпраздновать наш первый день в школе всем вместе, — он окинул взглядом нас. — Ханна-сан, у вас есть планы на вечер? — посмотрел на госпожу.

— Ну… — демонстративно задумалась та. — Вообще, у меня есть планы, но… — окинула меня мимолетным взглядом.

«Что, блин, происходит? Я же сказал ей, что бесклановый.»

— Ладно, пару часиков я для вас найду.

«Так, нужно с этой Ханной быть крайне осторожным. Дома выясню, что она вообще из себя представляет, и зачем положила на меня глаз.»

— Извините, но… — посмотрел я сначала на голубоглазого приятеля, затем на дам. — Я, пожалуй, откажусь от предложения Такаши-сана… — ох, как же меня возненавидел реципиент за такие слова.

— Почему это? — надменно приподняла бровь Ханна. — Тебе кажется, люди неправильно подумают о тебе?

— Нет, люди здесь точно не причем… — проговорил я уверенно. На что вызвал вопросительные взгляды.

Мне даже забавно было наблюдать за тем, как столь уважаемая девушка, как Ханна, заранее приняв приглашение на вечеринку, получает отказ в лицо от того, кто теоретически должен был засветиться от счастья.

Напомню, простолюдины просто мечтали о том, чтобы школу посмотреть изнутри, а о дружбе с аристократами даже позволить себе думать не могли.

— У меня смена в ресторане, — продолжал я. — Вечером я работаю, поэтому прошу меня простить… — застыл в учтивом поклоне.

— Ничего, Эйджи-кун, — по-доброму улыбнулся Такаши. — Мы все понимаем, работа для тебя важна… но мне просто необходимо развеяться, немного побыть в компании друзей. Ты же понимаешь, в такие моменты одиночество сильно давит… — вздохнул тот, склонив голову и взглянув на дам исподлобья. — Девушки, но вы же не против составить мне компанию?

— Бедный Такаши-сан… — сжалилась светловолосая Иошико. — Я точно не против.

— Вечером в семь, — выпалила госпожа Ханна и изящно развернулась к нам спиной. — Я хочу сходить в кино и где-нибудь покушать, поэтому раскрой карманы пошире, Такаши-сан, ведь платить за себя я не собираюсь…

— Всенепременно, — услужливо произнес Такаши и проводил трех дам взглядом.

Затем голубоглазый, убедившись, что те ушли достаточно далеко, посмотрел на меня:

— Сколько у тебя денег?

«Что?!»

— Одиннадцать тысяч… — честно пробормотал я, пожав плечами. — Только вот не проси в долг, я вас, аристократских отпрысков, хорошо знаю… деньги у тебя точно есть.

— Да я так спросил… — отмахнулся тот. — Ну… и забыл, что ты из бедных… — хмыкнул. — Ладно, ты бы в какую секцию поступить хотел?

Не дождавшись ответа, тот побрел по коридору к доске объявлений и стал вчитываться в названия.

— Что-то вроде компьютерного клуба, если это необходимая мера для получения стипендии… — сказал я, нагнав Такаши.

— Ты компьютерами увлекаешься? — удивленно посмотрел на меня тот. — Небось, фотографии компьютерного гения Шина по всей комнате развешаны?

— Не то, чтобы я его фанат… — произнес я, глядя на стенд. — Но и не питаю к нему ненависти.

— Он вообще-то отца моего убил…

— А ты точно уверен в этом? — ровным тоном спросил я.

Никто бы не смог с уверенностью сказать, что Шин вообще кого-то убивал. Он был человеком, о котором была куча различных видеороликов, в каждом из которых люди доказывали ту или иную ситуацию, пытались его вычислить, либо же оправдать, но все без толку.

На самом деле, невозможно было стать фанатом Шина с учетом того, что единого образа у моей личности в интернете не было. Во многих комиксах авторы рисовали меня бледным жирдяем в очках, либо же лысым худощавым стариком.

Короче, коверкали мой образ самыми ухищренными способами.

Да, нынешние мангаки успели немало деньжат срубить на моем образе. Ведь имя Шина было на слуху чуть ли не у каждого аристократского отпрыска, чей папаша по уши погряз в коррупции, либо же был связан с мафией.

А таких в современной Японии было огромное количество. Отсюда и популярность.

Именно поэтому я не мог даже частью нажитого воспользоваться. Слишком много глаз и ушей повсюду, заостренных на Шине.

— Не уверен на все сто, что это сделал именно Шин, но то, что приказ был отдан от его лица, это факт… — его тон внезапно стал деловым и серьезным. Так разговаривал его отец.

— У него были все причины на это. Если я прав, и это впрямь с ним сделал Шин, то отец был явно на верном пути, когда решил пойти против него…

— Ну, ладно… — пожал я плечами. — Если моя любовь к компьютерам тебя смутила, прошу прощения…

— Нет, все нормально… — вяло отмахнулся тот, склонив голову. — Я и сам его фанат, если честно… мечтал стать его доброй версией.

«Такое невозможно. Добрый Шин бывает лишь в непопулярных комиксах и в фантазиях.»

— Ну вот, — натянул я дружелюбную улыбку. — Ты ведь можешь выбрать для себя что-то другое…

— Эм, может, мне в бойцовский? — сощурился Такаши, задумавшись.

— Без разницы, решай сам, это твое дело… — вздохнул я, задрав голову. — Да и что в этом увлекательного? Бить друг другу лица ради всеобщей похвалы?

— Ладно, тогда подумаю еще… — кивнул Такаши. — Пошли в столовую, у нас еще минут пятнадцать есть. Тебе же надо перед дуэлью подкрепиться!

— Тут ты прав…

Момо и Иошико. Слева направо)

Просторная школьная столовая произвела на меня жуткое впечатление.

Место было наполнено шумными голосами школьников, которые, судя по разговорам, давно не виделись и старались поведать о себе как можно больше нового, перекрикивая собеседников. От таких больших скоплений я успел изрядно отвыкнуть за три года, поэтому чувствовал себя не лучшим образом.