Тем не менее, ничего отталкивающего или уродующего в его внешности замечено не было. Всё вроде как на своих местах, гармонично вписывающихся в общий образ взрослого, весьма опытного и даже во многом привлекательного мужчины. Единственное, с чем никак не желало мириться моё восприятие – это с его возрастом. Был бы он ну хотя бы на двадцать лет моложе… Хотя, что конкретно в моём случае это могло изменить?

– Я… я просто не слышала, как вы ко мне подошли. Вот и… испугалась… От неожиданности… – и, видимо, по той же причине продолжала блеять жалобной овцой?

Несмотря на внешнюю картинку, моё поведение явно желало быть лучшего и мало чем напоминало поведение профессиональной эскортессы. Похоже, я проштрафилась уже по всем возможным показателям. Осталось только для полного счастья споткнуться или пролезть неуклюжей каракатицей в узкий зазор между диваном и столиком, стянув попутно край скатерти и повалив на пол все стоявшие там приборы. Не то, чтобы я была на это заточена с рождения, но в моём нынешнем состоянии всё сейчас вполне реально.

– Бывает, – его ответная улыбка – мягкая, спокойная и такая естественная слегка – подкупила своей располагающей искренностью. Такие вещи заранее не отрепетируешь и не подгадаешь, впрочем, как и всё происходящее в нашей жизни. – Присаживайтесь, не стесняйтесь. Или вам нужно помочь снять накидку?

– О, не стоит! Я сама! – какой обходительный. Хотя, чего это я? Не станет же он сразу на первом же свидании качать права. Или это я совершенно не разбираюсь во всех этих вопросах и тонкостях? Чёрт, ну почему к таким ситуациям не выдают специальные инструкции, как правильно себя вести, что делать и о чём говорить?

В общем, кое-как, с горем пополам, я сумела переступить и через этот неловкий момент. Тем более, Глеб Анатольевич не собирался усаживаться на своё место, пока я не сяду первой, что невольно ещё больше смущало, вынуждая себя поторапливать, но при этом не выглядеть дёрганной и слишком нервной курицей. Слава богу, Ксюхина накидка из бледно-лилового бархата не имела рукавов и застёгивалась только на несколько декоративных пуговиц. Сняла я её быстро и протиснулась на выделенное мне место относительно грациозно и без лишних эксцессов. На благо, диванчик оказался достаточно вместительным, и, кроме меня, на нём запросто могли разместиться ещё три таких, как я, цапли. Правда дрожь в конечностях и, особенно, в коленках никак не желала униматься.

Ну, вот и тот самый неизбежный момент истины. Я наконец-то уселась, уложила рядом накидку и сумочку (держать постоянно руку на вызове нужного номера мобильного теперь стало делом затруднительной сложности), даже успела заметить, насколько диванчик оказался удобным и ещё до меня никем до основания не утрамбованным. И… в коей-то мере осознать, что ловушка почти захлопнулась. Бежать поздно и пока что некуда. По крайней мере, я ещё не в том состоянии, чтобы спокойно, на трезвую голову оценивать сложившуюся (при чём только по моей вине) ситуацию в целом, просчитывая наперёд сразу в нескольких вариациях рациональные ходы предстоящего действа.

Надо отметить, Глеб Анатольевич справился со своей частью схожей задачи куда быстрее и на зависть изящнее. Даже как-то непривычно наблюдать за человеком его возраста (про комплекцию молчу, ей вполне могут позавидовать многие юные дрыщи), в чьих движениях и манере поведения оказалось столько хищной грации и едва ли нерасторопной лености. Неужели он когда-то брал уроки по светскому этикету и даже по дикции речи? Тут уж точно почувствуешь себя не вышколенной экскортессой, а деревенской Манькой в платье и туфлях от Гуччи. Кажется, я малость поспешила с выбором профессии.

– Думал заранее заказать что-нибудь для аперитива, но понял, что не знаю ваших предпочтений.

Ну вот и как мне прикажете с ним говорить? Вспоминать русских классиков, и как изъяснялась у Толстого Анна Каренина?

Чувствовать в эти секунды, как я теперь густо краснею, не имея никакого представления, что в таких случаях нужно отвечать – это ещё то испытание века. Теперь приходилось корить себя за согласие сделать мне высокую причёску и тем самым выставить мои уши, как индикатор эмоционального напряжения, на всеобщее обозрение. Не спасало даже жалкое “бегство” взглядом на стоявшие передо мной девственно чистые столовые приборы. И неосознанный нервный жест – потрогать эмалированную ручку вилки, кстати, тоже. Рано или поздно, но глаза придётся снова поднять. При чём, скорее, рано, чем поздно. И сделать ну хоть что-то. Передёрнуть плечами, выдавить абсолютно ничего не выражающую улыбку. Я точно не тем местом думала, когда решилась на данную авантюру. Или, вернее, вообще ничем не думала.

– В принципе, я не особо привередлива, – а тут уж реально впору вызывать экзорциста. Не могла я такое ляпнуть только потому, что нужно было хоть что-то сказать в ответ. Но это по любому не отменяло того факта, что сейчас я готова была выпить что угодно, лишь бы избавиться от выматывающего душу и тело внутреннего (да и наружного тем более) панического тремора. Хоть самогон, хоть вызывающее у меня жуткое отвращение крепкое пиво. Но, что-то мне подсказывало, пиво здесь, если и заказывали, то крайне редко.

– Лучше всё-таки, чтобы это делала сама девушка. Как показывает практика, ваши слова очень сильно расходятся с последующим поведением и действиями. – и снова, будто намеренно успокаивающая и на редкость приятная улыбка, которой невозможно не поверить и не проникнуться в ответ интуитивной симпатией. Но в этот раз мужчина продемонстрировал скромный “оскал” из ровных, крепких и не слишком ослепительно белых зубов. Казалось, всё было при нём в нужном достатке, на своих местах, в идеальных пропорциях, но… Подкачал возрастной уровень.

Тем не менее, Далила оказалась права на все сто и тут. Меня потихоньку начинало отпускать и именно с каждой произнесённой Глебом Анатольевичем фразой. Не так быстро, как хотелось бы, но факт оставался фактом. Это было непостижимым и не имело никаких разумных объяснений, но… Я действительно начинала к нему привыкать. Но и это не такое уж и мистическое открытие. Не даром фраза «К хорошему привыкаешь очень быстро» актуальна во все времена.

Видимо, я ожидала увидеть на его месте какого-нибудь представителя в стиле а-ля крутышка-авторитет из 90-х (учитывая, что по возрасту он подпадал под такой типаж буквально на раз). Но представшая разница между провинциальной кастой небожителей и столичной оказалась весьма существенной.

Слава богу, в этот самый момент к нашему столику буквально подплыл обещанный ещё администратором молоденький официант. После чего мне снова пришлось вспомнить о собственном возрасте, и как на самом деле я выгляжу рядом со своим… “собеседником”. Очередная волна жуткого смущения, выбивающего все наработанные до автоматизма способности думать, анализировать и дышать, накрыла меня за считанные мгновения. А ведь подобные вещи для подобных мест – воспринимались как за само собой разумеющееся явление. Кого вообще сейчас можно удивить видом обедающих или посещающих публичные места парочек из дряхлых старпёров и юных старлеток? Наверное, только меня.

К тому же, я малость погорячилась, назвав Глеба Анатольевича старпёром. Кто бы мог подумать, что мне будет стыдно перед самой собой за собственные мысли?

– Добрый вечер. Меня зовут Андрей и этим вечером я буду вашим официантом. Предпочитаете для начала ознакомиться с барной картой?

– Конечно. Лёгкий аперитив перед сытым ужином явно не помешает.

Правда у меня ещё до принятия не выбранного пока что аперитива вдруг резко закружилась голова. Видимо, на меня так сильно подействовала фраза “сытый ужин”. Если мозг воспринял слова о выпивке с должным спокойствием (если не с тайной радостью), то на еду отреагировал уж чересчур болезненно. Так что, когда мне всунули в руки папку с подшитыми листами барного меню, я ещё какое-то время не могла настроить ни своё зрение, ни забарахливший анализатор критического мышления. Захотелось сразу на свежий воздух и, желательно, минут на тридцать…