— Красивое описание меня, мне нравится. Мелкий хорошо ведёт себя на уроках?

— Вполне. Особенно учитывая, что в метре от него сидит его девушка.

— О да, у нас малый повзрослел, — хитро улыбнулся Артём. — Я уже сказал маман, что Жека может жениться быстрее меня.

— Ему всего шестнадцать! — возмутилась я.

— Я тебя умоляю. Чужие дети растут быстро.

— А тебе сколько?

— Почти двадцать три.

— Обалдеть, так мы ровесники! — я рассмеялась, и как раз в этот момент принесли наши коктейли.

— За что будем пить? — спросил Артём. — Только не за знакомство и не за любовь.

— Ни за что на свете не буду пить за любовь, — отмахнулась я. — За осень.

— Поддерживаю!

Адская смесь кофе и алкоголя в моем организме начала делать своё дело. Я расслабилась. Стянула резинку с волос и распустила их. Уселась поудобнее и постукивала ногтями по стакану с коктейлем.

— Как тебя называть: Вита или Лина? — вдруг спросил Артём.

— Оба варианта подходят, но обычно все говорят Вита.

— Супер, тогда я буду называть Линой.

— Ты любишь все делать по-своему?

— Ты даже не представляешь, насколько. Ладно, а теперь главный вопрос. Какие претензии ты имеешь к мужскому населению планеты?

Это было нагло с его стороны. Но у меня и мыслей не возникло, чтобы не ответить.

— Честно? У меня полное разочарование. Месяц назад я познакомилась с двумя потрясающими мужиками. Вот прямо в один день. Первый ухаживал за мной, был настоящим джентельменом.

— Но влюбилась ты в другого?

— Именно. Сегодня я окончательно порвала с первым, а когда позвонила второму, трубку сняла какая-то девушка. И представилась как «его девушка».

— Хреново, — заключил Артём, потягивая горячительное через трубочку. — А ты уверена, что это правда? Вдруг тебя развели? И неужели он не звонил больше?

— Насчёт звонков не знаю, телефон выключился, валяется в сумке, — я отхлебнула из своего стакана и продолжила. — Все более чем странно. Но я видела его несколько раз в жизни и не могу утверждать, что мы хорошо знакомы. Ты веришь в то, что для любви не нужно много времени?

— Да.

Его ответ меня удивил. Артём мало был похож на человека, который ищет любви и чего-то серьезного. С другой стороны, я видела, что он парень довольно умный и не пустой внутри, если можно так сказать. У меня сработал «синдром попутчика». Было так легко обсуждать с ним самые личные темы, словно Артём был моим ближайшим другом.

— А почему ты один? — спросила я у него. — Наверняка у тебя нет девушки, если воскресный вечер ты проводишь со мной.

— Ты угадала, Лина, у меня никого нет. Жениться я не созрел, слишком молод ещё. При этом мои ровесницы начинают постепенно хотеть замуж и намекают на это едва ли не в день знакомства. А тем, что помладше, надо ещё подрасти до меня.

— Интересно рассуждаешь. Знаешь, вот я как бы и замуж не хочу. Я любви хочу. Настоящих отношений. Чтобы трясло от мысли, что я иду с работы, и меня дома ждёт встреча с ним. Делать все вместе, строить какие-то планы, поддерживать друг друга, подбадривать. Порой мне кажется, что мне просто не суждено встретить нормального парня.

— С ума сошла? — довольно громко сказал он. — Ты красивая, эффектная, неглупая девушка. Мужики смотрят на тебя, отвечаю. Не грозит тебе одиночество, даже не думай.

— Давай за то, чтобы не было одиночества.

Он поддержал мой тост. И в общем, мы накидались. Именно накидались, а не просто выпили. Одним коктейлем дело не закончилось, и я уже с трудом понимала, что вообще происходит. Из плюсов — про Андрея и Кирилла я не думала. Меня на время отпустило.

Главное было не вляпаться во что-то после очередного, кажется, третьего коктейля.

Когда мы вышли на улицу, наступил прохладный октябрьский вечер. Артём обеими руками взъерошил свои пушистые, непослушные волосы. А я прислонилась к закрашенной граффити стене, чтобы меня не штормило.

— А что теперь? — спросила я у Артема.

Он облокотился на стену рядом со мной.

— Я бы мог предложить тебе замечательный вариант. Я живу в квартале отсюда и варю потрясающий кофе, лучше разве что у Паши. Мы взбодрились бы кофейком, и ты захотела бы остаться у меня на всю ночь. И уверен, мы бы отлично провели время. Но я не предлагаю тебе этого.

— Потому что я — училка твоего брата?

Он лениво засмеялся.

— Мне вообще плевать на это. Какая разница, кем ты работаешь? Думаешь, с утра я позвонил бы мелкому со словами «прикинь, я трахался с твоей классухой»? Нет, конечно. Меня останавливает не это. Ты влюблена в другого парня и думаешь о нем. Даже если прямо сейчас ты стараешься игнорировать такие мысли. А я не готов заниматься сексом с девушкой, которая все время будет представлять на моем месте другого.

Я смотрела на него и удивлялась. Мы оба были пьяны и плохо соображали. Но он не захотел просто воспользоваться мной. Не предложил мне развлечение на одну ночь. Артём Ковалевский явно не был правильным парнем, но кое-что о чувствах он знал, и чувства для него были важнее постели. За это я не могла его не уважать.

— Слушай, а ты офигенный парень, — сказала я, фокусируя на нем взгляд. И это было не так просто, как я думала.

— Не спорю, — он подмигнул мне. — У тебя же телефон разряжен? Куда тебе такси вызвать?

— Женя похож на тебя.

— Что?

— Твой брат похож на тебя. В хорошем смысле. Он такой же классный, как ты, хотя между вами много различий. Слушай, я не думаю, что ему стоит знать о нашем знакомстве.

— Да, я тоже так думаю. И не волнуйся, я не буду ему рассказывать. Так что там с такси, какой адрес?

Через пять минут он посадил меня в машину, и я успела отправить ему на прощание воздушный поцелуй. Правда, шикарный парень. Вот повезёт же кому-то с ним, когда он окончательно повзрослеет и будет готов завести серьезные отношения.

А вот когда уже повезёт мне? Знал ли хоть кто-то ответ на этот вопрос?

Когда я поставила телефон на зарядку и включила его, там был примерно миллион пропущенных от мамы, папы, Юли и даже Кирилла. Да, Воскресенский звонил мне несколько раз. Но разговаривать с ним после этого сумасшедшего дня я пока не собиралась. Точнее, морально не была готова… Предчувствие подсказывало, что в эту историю закрался какой-то обман, но прямо сейчас я не была готова выяснять, с чьей стороны.

Родителей я успокоила, сказав, что со мной все в порядке, просто была не дома и не могла ответить на звонок из-за разряженного телефона. Юльке рассказала, что оборвала все отношения с Андреем, и она абсолютно не удивилась, словно с самого начала все понимала. А вот про Кирилла я говорить не стала. Про Артема — тем более. Вообще-то, на выходных я должна была встретиться с подругой, а не попадать в чехарду парней, скачущих вокруг меня. Но вышло так, как вышло.

С утра мне было немного неловко, когда в школьном коридоре я встретила Женю. Голова у меня реально болела после вчерашнего, а тут ещё вспомнилось, как нетрезвое сознание сыграло со мной злую шутку. Хорошо хоть у Артема хватило мозгов отправить меня домой, когда мной уже управляли выпитые коктейли, а не я сама. А сейчас, глядя на Женю, я вновь отметила про себя неуловимое, но все же заметное для меня сходство братьев. И ещё раз мысленно поблагодарила Артема за вчерашний вечер.

А вот что касается Жени, тут тоже было о чем сказать. Я давала себе обещания не заводить любимчиков в школе, но Женечка был прямым доказательством того, что моя миссия провалена. Многих учителей этот парень раздражал своей любовью к забавным выходкам, а мне он нравился именно этим. Я ведь неправильный учитель, что с меня взять? Мы довольно много общались с Женей, а то, что я была ровесницей Артема, давало ему повод воспринимать меня как старшую сестру.

Будь мы немного в других условиях, например, я бы преподавала в универе, а он был моим студентом, наверняка Женя подкатывал бы ко мне. Но разница в возрасте и статусе между нами прекрасно ощущалась, несмотря на почти дружеское общение.