— Что, прям наказания? — удивлённо переспросил мужчина.
— Угу.
— Какой ужас! — недовольно ёрзая на скамье, буркнул седоволосый, — как можно так обращаться с невинным ребёнком…
Виктория вдруг почувствовала, как в животе словно вспорхнули десятки бабочек и закружили стремительный вальс, заставляя разлиться приятное тепло по всему её телу.
За столько лет проживания в небесном городе, принцесса уже привыкла, что за каждым её действием следовали лишь замечания и упрёки от Всеотца. И услышать сейчас тёплые слова поддержки от кровного папы, было для неё истинным удовольствием.
— Как так вышло, что моя мама оказалась на Земле? — озадаченно спросила Виктория.
— Любовь к путешествиям, творчеству и свободе, заставила её покинуть Асгард и поселиться на Земле, — мягко ответил Эго. — И похоже, у вас у обеих это в крови. Я прав?
Виктория немного помрачнела, представляя, какой могла бы быть жизнь, если бы вся её родная семья была вместе. Они могли бы путешествовать по космосу и посещать различные планеты, знакомясь с интересными людьми или существами. С мамой она могла бы заниматься творчеством и изучением мировой художественной культуры.
Правда тогда она не познакомилась бы с королевской семьёй и не влюбилась без памяти в одного из асгардских богов. Только что в этом толку? Узнать спустя столько лет, что она всего лишь ошибка, и главное, о чём жалеет этот бог — о её появлении в Асгарде?
Да к чёрту такую жизнь… — подумала Виктория, а затем магией проявила свой небольшой кожаный альбом для рисования.
— Вот, — она протянула отцу свой скетчбук, — совсем недавно узнала, что мама тоже была художницей, как и я…
— Погоди-ка минутку, — взглянув с удивлением на Викторию, вымолвил Эго, — ты что, владеешь магией?
— Ну да… Локи, один из сыновей Одина, обучил меня.
— Это потрясающе! — воскликнул он, принимая альбом. — Как же я счастлив, что мы наконец-то нашли друг друга…
— Стражи сказали, что это ты их нашёл…
— Ох, — выдохнул он, — даже на наших выселках, в глубинах неизведанного, слухи распространяются со скоростью света, — перелистывая скетчбук, проговорил мужчина. — Вот и до меня дошли, что какая-то команда ищет меня. Ну я и нашёл их первым. Расскажи мне лучше что-нибудь ещё о себе, — улыбаясь и продолжая листать альбом, попросил Эго.
Виктория уселась поудобнее и приобняла себя за коленки, после чего принялась рассказывать одну за другой истории, которые привели её к своему отцу.
***
— Добро пожаловать в мой мир! — торжественно произнёс Эго, когда они приземлились на его планете.
— У тебя есть своя планета? — восхищённо спросила Виктория.
— Да брось, — улыбчиво сказал мужчина, — пустячок, размером с земную луну.
Виктория, Эго и Мантис теперь передвигались по городу на небольшом летательном аппарате без крыши. Они стояли на его поверхности и принцесса, с приоткрытым от восторга ртом, разглядывала поистине удивительную планету. Всю местность покрывал густой яркий лес, среди которого находились глубокие обрывы, куда с звонким шумом устремлялись чистые водопады. Кругом возвышались узенькие, но очень высокие скалы, полностью обрамлённые нежной и сверкающей зеленью. Облака на голубом небе были окрашены лучистым солнцем в оранжево-розовые тона. И даже в светлое время суток на здешнем небе отчётливо виднелось подобие северного сияния. Внизу земля была прорезана сотнями случайных тоненьких ответвлений большой реки. Берега её обрамляли невероятной красоты цветы и кустарники. В Асгарде царила строгая красота и ей были присущи два цвета — золотой и зелёный. Планета Эго же больше походила на сказочную, и её обрамляли насыщенные жёлтые, красные и зелёные оттенки. И здесь в полной мере ощущалась гармония и безмятежность.
Через несколько минут они приземлились возле дворца мужчины, расположенного на высокой скале, и вышагнули из летательного аппарата на бронзовую площадку. Перед входом во дворец их встретил круглый фонтан из которого ритмично били, сверкающие на солнце, струйки воды. Сам же дворец был очень органично вписан в окружающий его пейзаж. Взор девушки поразило обилие бронзы и узорчатых рисунков, которые обрамляли каждый его фасад. Все окна в нём переливались изумрудной энергией, делая его похожим на за́мок какого-то могущественного волшебника. Дворец выглядел поистине величественно и совсем нескромно.
— Своя планета… — обескураженно начала говорить Виктория, — и ты совсем не изменился за много лет… Я видела твой портрет у мамы и ты выглядишь точно также… — девушка остановилась у фонтана и взглянула на отца, который ушёл чуть вперёд. — Так кто ты такой?..
Он остановился и обернулся к принцессе.
— Я всего лишь целестиал, дорогая, — совершенно спокойно произнёс он.
— Целестиал? — повторила она, широко распахнув глаза. — Так ты… бог?
Принцессе доводилось читать в королевской библиотеке об этой расе древних космических богов, которые владеют неизмеримой силой и бессмертием. И тут в её голове сошлись пазлы. Владение с самого детства телепатией и эмпатией, способность овладевать магией… Вся эта безумная энергия, что была внутри неё передалась ей потому, что её отец — богоподобное существо…
— Идём сюда, — он развернулся и устремился на террасу, которая располагалась справа от дворца, — я всё тебе расскажу.
Не переставая с интересом оглядываться по сторонам, принцесса поплелась за своим отцом. И уже через минуту они оказались на открытой уличной террасе, которая вдоль всего периметра была заставлена высокими арками. Сами арки полностью обрамляли крупные вьющиеся лианы и яркие красные розы. Эго неспешно присел на широкую лавочку, спинка которой тоже была покрыта золотыми узорами, и подозвал к себе Викторию.
— Я появился в пространстве в виде гигантского мозга, — начал говорить седовласый мужчина, как только девушка присела рядом с ним. — Я был одинок и не знал, кем я был и кем стал…
Он увёл задумчивый взгляд куда-то вдаль и на мгновение замолчал. Виктория развернулась в пол оборота к мужчине, закинула одну ножку на скамью и облокотилась на неё рукой.
— За миллионы лет я научился управлять молекулами, становясь умнее и сильнее… — после небольшой паузы начал говорить Эго. — И слой за слоем я создавал вокруг себя оболочку, пока не стал этой планетой, на которой ты сейчас и стоишь, — он любезно улыбнулся и раскинул руки, демонстрируя своё деяние.
— Ого… — всё, что смогла произнести Виктория, ещё раз оглядев флору этого места.
— Позже я стал задумываться о цели своего существования, — продолжил Эго, приподнимая руку с вытянутым указательным пальцем. — Я создал аватар. То есть, — он провёл руками вдоль своего тела, — себя. И принялся странствовать между звёзд, чтобы найти и другую жизнь.
Виктория внимательно слушала всё, что говорил седовласый мужчина и украдкой разглядывала его слегка морщинистое лицо. От его рассказа по телу девушки беспорядочно пробегали мурашки, заставляя его иногда подрагивать. Слишком уж это было необычно и интересно.
— И я нашёл её! — он легонько шлёпнул себя по коленкам и улыбнулся глядя на принцессу. — Я оказался не один во Вселенной.
Виктория прикрыла ладонью глаза, пытаясь переваривать всю информацию, которая ни как не укладывалась у неё в голове и разложить её по полчкам.
— А как ты познакомился с моей мамой? — сосредоточенно спросила девушка, вновь поднимая глаза на седоволосого мужчину.
Губы Эго дрогнули в печальной улыбке.
— Твоя мама была самой удивительной женщиной в этой Вселенной, — он провёл пальцами по бороде и повернулся к принцессе. — Мы встретились с ней, когда я впервые посетил Землю. И именно с Хельгой я узнал, что такое любовь. Я называл её своей лилией, — Эго снова печально улыбнулся и опустил взгляд на свои сцепленные руки.
Виктория приоткрыла рот и задумчиво нахмурила брови. Как так вышло, что посетив однажды выставку импрессионистов в Нью-Йорке, больше всего ей понравилась картина Клода Моне именно с названием «Водяные лилии»? И все те мелочи, которые происходили с принцессой и казались незначительными на протяжении всей её жизни, сейчас вдруг стали обретать истинный смысл и окрашиваться новыми красками.
