Ребята смущëнно улыбнулись и помахали девочке. Каждый из них мило протянул слово «привет».

Виктория внимательно рассматривала всех этих незнакомых ей людей, не до конца понимая, что она тут делает.

Встретившись взглядом с Локи, Виктория на пару секунд задержалась на юном принце, разглядывая его чарующие зелёные глаза. После чего она развернулась к Фригге и тихонько произнесла:

— Я не голодна… Можно мне вернуться в комнату?

— Конечно, — вздохнула Фригга, — я провожу тебя.

***

Оставив девочку в комнате, королева сказала ей, что та в любой момент может позвать нянечку и просить все, что она захочет. После чего женщина направилась обратно в зал. Виктория же, завернувшись в одеяло, прикрыла свои глаза и начала размышлять о том, где сейчас может быть её мама.

Входя в столовую, Фригга, первым делом, заметила Хеймдаля, который стоял возле Одина с абсолютно потерянным лицом.

Не менее озадаченными сидели и все остальные, пытаясь хоть как-то сложить воедино те кусочки истории, которые они узнали.

— Хеймдаль? — строго позвала Фригга.

— Я больше её не вижу. Не вижу Хельгу. — Хеймдаль опустил взгляд и тяжело вздохнул.

Один, постукивая пальцами по столу, перевёл взгляд на Фриггу и заявил:

— Мы должны сообщить эту новость девчонке.

Тор тут же вскочил со стула, издавая неприятный скрип.

— Кто-нибудь объяснит, наконец, что здесь, черт побери, происходит?

Король и королева Асгарда молча переглянулись. Не выдержав, Фригга отвела свой взгляд в сторону, начиная рассказывать всем присутствующим за столом эту тяжёлую историю…

***

— Теперь вы понимаете, что мы просто обязаны вырастить и защитить эту малышку? — закончив свой рассказ, куда-то в пустоту спросила Фригга.

Ребята сидели, склонив головы над столом, приходя в себя от услышанного.

— Конечно мы о ней позаботимся, — вынужденно ответил Локи, — но как нам ей объяснить, что она больше никогда не увидит свою родную семью?

Фригга глубоко вздохнула и отвела голову в сторону, явно желая скрыть свой взволнованный взгляд подальше от посторонних глаз.

— Я скажу ей сама. В случае чего, я смогу её успокоить. Но мы должны быть готовы к тому, что её состояние может быть весьма тяжёлым, а поведение — трудным. Нужно окружить девочку любовью и заботой. Она — просто ребёнок, и не заслуживает такого тяжёлого детства.

— Я пойду с тобой, — твёрдо сказал Один.

— О, мой дорогой, я думаю, не стоит этого делать. Она напугана таким количеством новых лиц, я сделаю это одна, — Фригга тепло улыбнулась всем за столом и вновь направилась в комнату девочки.

***

— Милая, я войду? — почти шёпотом спросила королева.

— Угу, — всхлипывая протянула Виктория.

— То, что я тебе сейчас скажу, очень сильно повлияет на тебя. Я это знаю… — Фригга слегка задумалась, — но, я думаю, скрывать от тебя правду будет худшим преступлением, — пауза, — Виктория, твоя мама… Она… Она не сможет прийти за тобой.

Глаза девочки наполнились слезами. В них застыли страх и растерянность. Нижняя губа начала дрожать. Она начала мотать головой в разные стороны и кричать:

— Вы же сказали, вы сказали что… что она заберёт меня позже!

Малышка комкала в руках одеяло, словно желала разорвать его. Слёзы текли ручьем, а громкий плач был слышен даже на самых нижних этажах замка.

— Пожалуйста, отведите… Отведите меня к маме… Я хочу к… к своей маме, — заикаясь, продолжила Виктория.

Фригга опустила взгляд на свои колени. Женщине было слишком тяжело говорить ей это. Ещё тяжелее было смотреть в этот момент в глаза этому несчастному ребёнку.

— Девочка моя, я знаю, как тебе больно… Но это пройдет. Мы поможем тебе с этим справиться, — Фригга хотела обнять Викторию, но крошка начала махать руками и кричать, чтобы её не трогали.

Королева поняла, что успокоить её в этот момент может только магия. Чтобы не мучить девочку ещё сильнее, она нежно прикоснулась к виску Виктории, в миг погружая девочку в сон.

Какое-то время из её глаз ещё текли слезы. Затем она перевернулась на бок и, сжавшись калачиком, тихонечко засопела.

Фригга укрыла девочку одеялом и взмахнула рукой. Из появившегося зелёного свечения в её ладони получился небольшой плюшевый медвежонок. Царица положила его рядом с малышкой и тихонько вышла из комнаты.

***

В столовом зале царила полнейшая тишина. Услышав, что плач девочки прекратился, Тор встал из-за стола и сделал вокруг него несколько кругов.

Стремительным шагом в столовую ворвалась царица.

— Это было ожидаемо, — печально произнесла Фригга, — но я уверена, что вместе мы справимся.

========== Часть 2 / Знакомство с Локи. ==========

С того момента, как малышку Викторию принесли в Асгард, прошло порядка семи дней. Всю эту неделю девочка мучительно провела в своей новообретённой комнате, лёжа на кровати. День и ночь Виктория заливала белоснежную хлопковую подушку горькими детскими слезами, прижимая плюшевого медвежонка к своей груди. Порой она плакала тихо — тихо, едва ли самой замечая это. Девочка настолько привыкла к подобному состоянию, что уже и забыла, какого это — не ощущать на своих щёчках мокрые тёплые дорожки от вечных слёз. А бывало и наоборот — несчастная малышка ревела настолько громко и сильно, что даже у Всеотца Одина, находившемся в другом крыле замка, пробегал озноб по его непробиваемой коже, словно, давая трещину.

Несколько раз на дню в покои к Виктории заглядывала королева Фригга, чтобы успокоить девочку при помощи своей магии. То же самое женщина делала и ближе к ночи, чтобы помочь крошке заснуть.

В один из дней Фригга с Одином собирались отправиться в небольшую поездку в Свартальвхейм. Викторию оставили под присмотром Тора, Локи и приставленной к ней нянечки.

Перед уходом из дворца, мудрая королева оставила своим сыновьям по наставлению. В особенности она дала их Локи, поскольку принц, как и она сама, обладал магией. При малейшей же истерике он должен был быть рядом с крошкой и помогать ей успокоиться. Это не могло так больше продолжаться. Королева сильно переживала за здоровье девочки. И пускай это не совсем честный способ, но так малютка могла хотя бы поспать. И хотя бы какое-то время не плакать.

Тем же вечером юный царевич решил наведаться в комнату к Виктории. Он должен был проверить всё ли в порядке. На появление принца малышка ничего не ответила. Она лишь украдкой взглянула на парня и сердито отвернулась.

Локи решил не мучить девочку расспросами и молча вернулся в свою комнату.

***

Локи сидел за столом и читал книгу по истории Асгарда в тот момент, когда плач Виктории достиг его ушей. Вероятно, ей снова приснился кошмар.

По счастливой случайности Локи и Виктория были соседями. Благодаря этому принц всегда был в курсе того, когда девочку посещали страшные сны или грустные мысли. Заприметив похожую ситуацию и в этот раз, Локи вскочил со своего места и рывком забежал в соседнюю комнату. Он присел на кроватку рядом с девочкой и спокойным голосом позвал её:

— Эй, малышка, я рядом. Всё хорошо, не бойся, — он легонько дотронулся кончиками пальцев до её виска. Истерический детский плач перешёл в учащённое дыхание.

— Мне приснился страшный сон, — на выдохе, успокаиваясь, сказала Виктория.

— Знаю-знаю. Я здесь. Не волнуйся, ни кто тебя не тронет.

Приподняв одну руку вверх, бог сделал едва уловимое движение, которое окутало его руку зелёным свечением. В след за этим на его ладони проявилась небольшая белая керамическая кружка с тёплым какао.

— Попробуй, — нежно сказал Локи, поднося напиток ближе к её рукам, — это самый вкусный какао во всём мире.

В её крошечных ручках и без того маленькая кружка визуально казалась больше, чем она была на самом деле. Виктория сделала небольшой глоток.

— И правда. Очень вкусно. Спасибо.

Локи мило улыбнулся. Уже смелее, малышка допила какао и вытерла губы рукавом пижамной кофты. В таком же зелёном свечении кружка исчезла из её рук.