— Да.

— Зачем? Зачем ты меня забрал? Ты был по колено в их крови!

— Ты был невинным ребёнком.

— Нет! Не лги мне! — Локи снова перешёл на крик. — Ты забрал меня с какой-то целью! Так с какой именно?!

Один с секунду-две молчит. Выражение его лица сменяется на более сочувственное. Он сильнее впивается в гунгнир и продолжает:

— Я подумал, что мы сможем объединить наши царства. Создать союз и восстановить вечный мир с твоей помощью.

— Что?.. — Горячие слёзы одна за другой скатывались по его гладкой, слегка красноватой от злости, кожи. Локи не верил или не хотел верить в услышанное. Но, он хотел узнать правду и теперь — он её знает.

— Значит, ты просто похитил меня, как трофей и запер здесь, до тех пор пока я тебе не пригожусь?

— Ты извращаешь мои слова!

— Ты мог с самого начала сказать, кто я такой! Почему не сказал? Потому, что я одно из чудовищ, которыми родители пугают своих детей?!

— Перестань. — Дыхание Одина сбилось и он начал терять сознание, роняя голову на спинку трона.

— Поэтому, ты все годы доброжелательствовал Тору. Потому, что сколько бы ни говорил, как ты меня любишь, ты бы никогда не допустил ледяного великана на трон Асгарда. — Локи не замечал ничего вокруг. Просто выплёскивал всю боль, что накопилась в нём за столетия жизни в этом дворце.

— Локи, ну всё, довольно! — взволнованно высказалась Фригга, нависая над мужем.

Один закрыл глаза. Его тело обмякло. Он разжал руку, которой удерживал гунгнир и тот устремился на кафель. Король, не выдержав эмоционального напряжения и беспокойства за сына, погрузился в сон.

Тор успел подхватить падающий посох до того, как он соприкоснулся с королевским полом. Затем призвав Эйнхерий на помощь, они вместе перенесли царя в его покои для глубокого сна. А Фригга тем временем приказала, всем озадаченным этой запутанной ситуацией асам, расходиться по своим владениям.

***

Фригга, Тор, Локи и Виктория находились в комнате вместе с бессознательным телом короля. Царица сидела рядом с кроватью мужа и нежно держала его за руку.

— А кто тогда я, мама? Кто мой отец? — неуверенно спросила Виктория, подходя ближе к маме.

Фригге очень тяжело было скрывать правду от дочки. Но, прямо сейчас она была совершенно не готова обсуждать этот вопрос. Мысли её заполонили переживания о состояние мужа и о том, кто теперь будет править девятью мирами. Она бросила виноватый взгляд на Викторию и снова отвернулась к мужу, надеясь на её понимание.

Тор нагнетал обстановку громко вышагивая по комнате из стороны в сторону, скрестив на груди руки. Локи молча сидел на стуле, с противоположной от матери стороны и, обхватив голову руками, думал о чём-то своём. Тор в какой-то момент попытался заговорить с Локи, но, тот лишь махнул на него рукой и судорожно покинул покои отца.

Виктория, не дождавшись ответа от мамы, тоже выбежала из комнаты и попыталась нагнать Локи. Он так быстро передвигался, что догнать его получилось только на последнем пролёте кремовых лестниц, перед коридором с их спальнями.

— Локи, постой, прошу. Давай поговорим. — Взмолила Виктория.

— Давай не сейчас. — Недовольно вскинув руки, процедил принц.

— Ты уже говорил мне так сегодня. А когда?!

— Виктория! Прошу тебя! Давай не сейчас! — Кричит он. Но, чуть сбавив обороты, добавляет: — Я не хочу… не хочу срываться на тебе.

Стремительными шагами Локи продолжил путь в свои покои и, манерно захлопнув двери, заставил девушку вздрогнуть от громкого шума.

Принцесса грустно смотрела на белую дверцу, за которой он скрылся и надеялась, что вот-вот он выйдет обратно и наконец позволит поговорить с ним.

Но, юный принц так и не вышел.

========== Часть 15 / Йотунхейм. ==========

На следующий день Тор застал младшего брата в тронном зале. Облачённый в чёрный кожанный костюм, золотые доспехи и шлем с рогами, он восседал на Хлидскьяльве. Подперев рукой подбородок, Локи нервно поглаживал губы указательным пальцем. А его задумчивый взгляд был направлен куда-то перед собой.

Громовержец уселся на золотистую лесенку недалеко от брата и свободно свесил руки.

— Вчера мы так и не поговорили. — Спокойно начал он.

— Нам и не о чём говорить. — Безразлично отразил бог коварства.

— Локи, послушай… Не смотря на то, что вчера сказал отец — ты был, есть и всегда будешь моим родным братом. — Он на секунду замолчал, нервно потирая ладони, — и я хочу передать правление Асгардом тебе. Ты знаешь, что я не смогу стать хорошим правителем, в отличии от тебя. Мне больше по душе быть защитником девяти миров.

Локи слегка растерялся и приоткрыл от изумления рот. Он ожидал чего угодно, но только не такого предложения от старшего братца. Его взгляд быстро перемещался по большому королевскому залу, переливающемуся в свете яркого солнца.

— Это просто слова. Формально, ты не дал клятву правителя. А значит и не стал им. — Сухо ответил Локи.

— Но, пока отец спит, кто-то должен занять его место. Асгард не может остаться без царя, Локи. Это твой шанс. Шанс показать отцу, что ты отличный правитель. Вот увидишь, когда он проснётся, он изменит своё решение.

***

Ночь была длинной. Уснуть у принцессы так и не получилось. Всю ночь она ворочалась на мягкой постели и рассматривала свои стены, на которых до сих пор красовались те самые котята, которых в детстве ей наколдовал Локи. Мысли были заняты воспроизведением событий прошедшего вечера. Виктория очень сильно переживала за юного принца. Как бы он не наделал каких-нибудь глупостей и не усугубил ситуацию.

С трудом заставив себя подняться с кровати, девушка отправилась в королевскую купальню. А после принятия горячей ванный, которую она засыпала успокаивающими садовыми травами, она снова растянулась на бежевой постели.

Почему никто не говорит мне, кто мой отец? По-че-му?.. А если мой отец тоже… Лафей?! — Внезапно для самой себя, подумала юная принцесса. Это получается, что Локи и я… тоже родственники?!

С этой опасной мыслью она поспешно вскочила со своего ложа и переоделась в форму для фехтования. Это был чёрный кожанный костюм, с коричневыми тканевыми вставками на рукавах и животе. А завершали воинственный образ железные, в золотом цвете доспехи, на груди и плечах. Натянув костюм, Виктория нераздумывая бросилась со всех ног к одному из тайных порталов, который ей показал Локи. Только в этот раз она собиралась не в Мидгард. Сейчас её путь лежал прямиком в ледяной Йотунхейм.

Этот тайный коридор разместился далеко в асгардских горах. Поэтому, чтобы не тратить на дорогу много времени, Виктория с помощью заклинания телепортировалась в нужное место. Стоило ей только очутиться у той самой горы, как её тут же обдало порывом сильного горного ветра. Волосы трепались в разные стороны, мешая смотреть по сторонам. В ушах стоял громкий свист. Но, принцесса всё равно решительно шагает в цветной пульсирущий сгусток энергии и исчезает. Тёплая горная местность в одно мгновение сменяется на холодную и скалистую.

***

Виктория стоит одна, среди огромных каменных льдин, простирающихся на километры в разные стороны. Здесь темно, даже не смотря на то, что сейчас утро. И очень холодно. Для самозащиты костюм из кожи может быть и поможет, но, чтобы согреться здесь, его явно будет недостаточно.

В книгах он выглядит совсем по-другому… — Подумала принцесса, с опаской осматриваясь по сторонам ледяного государства.

Девушка стоит на небольшом каменном островке, вдоль которого протянулась кривая трещинка. Если бы вместе с ней сюда пришёл Тор, то от его тяжелых шагов островок мог бы и расколоться. Где-то вдали Виктория заприметила остров побольше. На нём острые скалы не только возвышались вверх, но ещё и сверху спускались вниз. Устремляя свои тонкие колючие вершинки прямо на головы тем, кто под ними проходит.

Виктория окутывает себя зелёной дымкой и перемещает на далёкий остров. Ступая неуверенными шагами по каменному основанию, покрытому белым льдом, она движется вперёд к высокой стене.