Локи нервно сглотнул. Но лицо его не дрогнуло. В мыслях всплыл образ Тора, который, как считал Локи, с рождения перенимал всё внимание на себя. Воспоминания о том, что Локи всегда был хуже и слабее своего брата и не получал от отца должной любви — понемногу начали погружать его душу на тёмную сторону. Как бы он ни старался проявить себя и доказать отцу, что он не менее достойный сын, он был уверен на сто процентов, что новым правителем Асгарда, Один неприменно назначит любимого младшего сына.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — сухо поинтересовался Локи.

Танос довольно мерзко усмехнулся, думая, что его слова затронули уязвимое душевное состояние бога обмана.

— Достал мне тессеракт.

Локи потихоньку начинал закипать. Он недоверчиво свёл брови и равнодушно процедил:

— Я не стану одним из твоих мальчиков на побегушках.

— Это моя единственная просьба. — не сдавался заключённый безумец, — в знак доверия я кое-что тебе дам. — Танос достал, спрятанный в своих доспехах, скипетр с установленным в него камнем разума. — С его помощью ты сможешь подчинять себе людей и телепортироваться не только в пределах одного мира.

Локи в секунду исчез с того места на котором стоял, и оказался в клетке вместе с титаном. Тот протянул ему скипетр и, лукаво улыбнувшись, продолжил:

— Надеюсь, я сделал правильный выбор.

Локи исчез из клетки вместе с посохом и переместился на несколько этажей выше. Он досконально осмотрел невиданное ранее оружие и внутренне ощутил, какая мощная энергия заключена в его камне.

В этот момент мимо бога хитрости проходил один из учёных Щ.И.Т.а. Локи резко схватил его за плечо и развернул к себе. Он коснулся кончиком скипетра груди незнакомца и тот вдруг опешил. Цвет радужки его глаз переменился с тёмно-кофейного на ярко-голубой, а во взгляде появилась тень безумия.

— Спасибо, мой господин за то, что показали мне все тайны Вселенной. — проговорил, как будто пребывая в трансе, мужчина.

— Где вы храните тессеракт? — задал вопрос Локи.

— Я могу показать.

— Веди.

Через пять минут пути, они наконец-то дошли до хранилища. Узрев тессеракт, Локи безмолвно замер на одном месте. Он взял его в руки и, повертев в руках, внимательно осмотрел. На секунду он засомневался, стоит ли вообще отдавать его Таносу? Ведь насколько он знал, тессеракт был одним из магических артефактов, хранившихся некогда в Асгарде. Но, отбросив эти мысли на потом, трикстер в миг очутился в клетке у титана и передал ему светящийся куб. Мстители, ошарашенные поступком старшего сына Одина, в полном недоумении уставились на бога.

— Какого хрена? — насупившись, спросил Клинт Бартон.

— Пока вы тут совещаетесь, я спасаю ваш город, идиоты! — сквозь зубы процедил Локи.

— Ты хоть понимаешь, что ты наделал? — подходя в плотную, недовольно рявкнул Старк.

Внезапно всех присутствующих в этой небольшой квадратной комнатке, ослепил иссиня-белый яркий свет. Благодаря заполученному Тессеракту, Танос смог телепортироваться в неизвестном направлении. Теперь никто не знал: ни где его искать, ни что вообще он задумал.

— Нужно проверить город, — скомандовал Стив Роджерс, — нас там давно не было.

Мстители и Локи молнией выбежали на улицу. Они погрузились в один из самолётов Старка и направились обратно в город. Там их встретили сотни разрушенных и поваленных зданий, перевернутые и надрывающиеся от сигнализации машины, дым, пыль и крики людей. Кругом царил хаос. Но, армии и самого Таноса, видно не было.

У башни Мстителей, они встетили Тора и других асгардских воинов. Одежда их была грязной. На лицах виднелись ушибы и свежие царапины.

— Что произошло пока нас не было? — спросил Кэп.

— Мы продолжали сражаться с пребывающей армией, а несколько минут назад, как по щелчку пальцев, — Тор продемонстрировал щелчок, — все воины пропали.

— Как и он сам… — на выдохе, в пустоту пробурчал Тони. — Мы должны арестовать и допросить твоего брата, мы подозреваем, что он заодно с Таносом. — Старк указал пальцем на Локи.

Бартон, который стоял всё это время позади Локи, тут же достал стрелу со снотворной сывороткой и выстрелил ей богу коварства в спину. Тот покачнувшись, упал без сознания вперёд, ударяясь лицом об асфальт. Локи даже не подозревал, что с ним так поступят те, кто позвал его на помощь.

Остальные Мстители в недоумением уставились на стрелка.

— Что? Вы видели, как он исчезал с места? Он бы и сейчас пропал, скажите спасибо…

— Спасибо! — недовольно перебил Тор.

— Мы должны как-то гарантировать его присутствие на допросе, поэтому… О, Фьюри! — Тони увидел, что к ним приближается агент и повысил голос, — дай-ка нам какие-нибудь цепи, да попрочнее.

Тор сморщил лицо и переглянулся с Сиф. Затем потёр руками вспотевший лоб, ещё не до конца понимая, что учудил его младший братец. И начал вслух собирать мысли воедино:

— Так. Вы вырубили моего брата потому, что он сотрудничает с тем большим фиолетовым парнем? А теперь собираетесь связать его и отправить куда-то на допрос? — он сделал паузу и оглядел положительно кивающие головы мстителей. — Так не пойдет. У нас договор, помните?

— Помним, — сказал Тони, — но, в нём нет пункта о том, что мы не можем связать твоего брата и допросить при подозрении в сотрудничестве с сумасшедшим титаном.

— Хорошо-хорошо. Допросите его, если так нужно. Только по нашим законам. Отправимся в Асгард, там и поговорим. — он махнул головой куда-то в небо.

Леко резко пришёл в сознание, когда Фьюри и Клинт уже заканчивали закреплять тугие цепи на его руках. Раздражённо оглядев снизу вверх, как выразился бы Локи вслух «этих смертных», он осторожно поднялся с земли и попытался отряхнуть испачканные пылью штаны. Намордник, который самолично надел на него Тони Старк, предназначался именно для того, чтобы не выслушивать его недовольное бухчание.

— Кто пойдет в Асгард? — спросил Тони, бегло оглядывая всех присутствующих.

По очереди произнеся «я», вызвались пойти Наташа, Клинт и Стив.

— Отлично, как всё узнаете, возвращайтесь для отчета на базу. Она, вроде как, целая. — прищурившись и осмотрев башню, снизу и до самой верхушки, скомандовал человек в железном костюме.

Тор учтиво кивнул головой оставшимся на Земле Мстителям. Затем подхватил брата под руку и пару раз сочувственно постучал ему по спине.

— Хеймдалль! — крикнул, что есть сил бог грома.

Ударяясь мощным энергетическим коридором об асфальт, радужный мост открылся. Асгардцы и Мидгардцы отправились по нему во дворец Всеотца.

========== Часть 7 / Ни дня без шалостей. ==========

Несколько лет спустя. Виктории пятнадцать лет.

— У тебя отлично получается, принцесса. — Локи наблюдал за тем, как Виктория, с помощью магии, проявляла предметы в своих руках. И самодовольно улыбался. Ведь это он её обучил.

Она ловко испарила в зелёной дымке небольшой коричневый блокнот и победно улыбнулась. Уже несколько лет Виктория практиковала магические заклинания и делала в этом большие успехи. Словно именно для этого она и была рождена. Всю информацию, хранившуюся в книгах и ту, что озвучивал ей Локи — принцесса проглатывала, будто свой любимый ягодный пирог. Быстро и с огромным удовольствием. Даже сейчас, вместо того, чтобы готовиться к итоговому годовому испытанию по фехтованию, Виктория выдернула Локи от своих дел и притащила в их секретное место.

Для магической практики, помимо сокровищницы Одина, они выбрали небольшой сквер. Он находился примерно в двадцати минутах от замка, если идти прогулочным шагом. Скверик словно бархатным покрывалом окружал светло-зелёный подстриженный газон. Вдоль всего сквера тянулась одна главная пешеходная тропинка, вымощенная серой каменной кладкой. В центре на небольшой площадке разместилась беседка из белого мрамора. Её обрамляли вьющиеся тёмно-зелёные растения. А площадь вокруг неё окружили старые, с широкими стволами, асгардские деревья. Здесь они и обосновались.

— Я готова всё своё время проводить на занятиях с тобой, Локи. — произнесла Виктория, одновременно усаживаясь под большое зелёное дерево. Она подтянула к себе ножки, и