Кову уклонился пируэтом от очередной атаки, после чего, убрал левую руку с рукояти меча, демонстративно прокручивая меч в одной руке.

— Всё настолько плохо? — запыхаясь спросила Дизз, двигаясь параллельно Кову, и следя за его движениями.

— Я ожидал большего, от лучшей ученицы Райана Лайонхарта. Слабовато… — Кову, злобно улыбался, и бегал глазами по возможным зонам атаки.

Но, не дав ему завершить стратегию, Дизз направила меч в Кову, и сделала быстрый колотый рывок горизонтально выставленным лезвием.

Кову уклонился, отскочив от удара, но волчица всё же задела его плечо…

— А это уже поинтереснее… — усмехнулся лев.

Кову, вновь положил левую руку на рукоять, что придало уверенности девушке. Она ринулась на льва, нанося серию быстрых, но сильных ударов, каждый из которых Кову сухо блокировал, полагаясь на массу тела, и физическую силу.

Дизз совершила пируэт назад, после чего закинула меч за голову, и со всей возможной силой ударила по мечу Кову.

Раздался тяжёлый металлический звук соприкосновения лезвий.

Кову не ждал такой силы, и удар явно заставил его прогнуться в стойке, под весом атаки…

Диззи смотрела на льва разъярёнными глазами. Однако, на лице самого льва, не было ни доли раскаяния, ни сожаления.

Дизз для него лишь очередной заказ…

Чем дольше шла битва, тем очевиднее было, что Кову лишь играется с жертвой, давайся ей выпустить всю ярость наружу, и вымотав физически…

Лев распрямился и оттолкнул Дизз так, что девушка спиной упёрлась в мачту…

Она попыталась атаковать его, но лев лишь увёл от себя удар, и нанёс режущий удар с разворота, оставив порез на животе Дизз.

Волчица выронила меч от острой боли…

Рана не смертельная, но острая боль пронзила всё тело девушки, от чего она упала на колени, и упёрлась ладонями в пол.

Из её живота тонкой струёй на палубу капала кровь.

— Заверши начатое, Кову. Ты победил… — тихо сказала Дизз.

Кову прислонил окровавленное лезвие к её подбородку, и поднял на себя её лицо.

Глаза больше не источали злость…

Лишь смирение, и отчаяннее.

Она безэмоционально смотрела на Кову, пока её глаза краснели и намокали, от ощущения скорого прикосновения холодной смерти…

— Мне правда жаль, Дизз — сказал Кову, вознеся меч над головой.

Грохот раздался в воздухе…

В спину льва прилетела пуля, угодившая чуть ниже правой лопатки.

Кову выронил меч, чудом не упавший прямо на Дизз…

— Я же сказала, не стрелять до конца дуэли! — срывающимся голосам прокричала Дизз.

Волчица обернулась на безоружных матросов…

— Э-эт-то не мы, капитан…

Кову приподнялся, и посмотрел в сторону, откуда прилетел выстрел.

— Это с порта… Но… — прохрипел Кову.

Издалека раздался глухой звук, который Дизз не могла не узнать.

Это была пушка…

Корабль затрясло от взрыва, от чего девушка забыв о боли поднялась на ноги, и посмотрела на территорию порта.

Под одним из домов стояли несколько людей в чёрных одеяниях, и готовили ядра.

— По нам стреляют! — крикнула волчица, прижавшись к полу палубы.

С берега в корабль прилетели ещё несколько тяжёлых ядер, ломая мачту, и пробивая корпус корабля.

Судно начало медленно наполняться водой.

Кову смог скрюченно подняться на ноги. Из его спины ручьём сочилась кровь, и он видел всё расплывчато, и темно, словно был не в себе.

Волчица подбежала к нему, и начала трясти за плечи.

— Что происходит?! Ответь!

Кову посмотрел на её испуганное и непонимающее лицо, после чего взгляд наконец сфокусировался и он увидел, как в корабль летит очередная порция ядер.

Бочки с ромом в трюме взорвались, полностью разодрав корабль на части.

Дизз и Кову выбросило за борт…

***

Кову открыл мокрые, чешущиеся от соли глаза… Было чертовски холодно, но он был жив. Он смотрелся…

Похоже, когда весь прибрежный лёд треснул и разошёлся, его выбросило в море, а затем вода отнесла его к одной из скал.

Еле шевеля конечностями, он встал на ноги…

Холод притупил боль от выстрела, но лев чувствовал, что пуля всё ещё в его теле.

Он прошёл вдоль скалы, опираясь на неё, чтобы не упасть, и дойдя до её края, он увидел что он совсем близко к берегу.

Но то что он увидел в порту, мигом сняло с него холод, боль, и все чувства кроме удивления и оцепенения.

На берегу стояли четверо его собратьев из клана, которые осматривали окрестности моря, в поисках уцелевших.

— Какого чёрта…? — сказал Кову, увидев за спиной одного из них ружья для дальнего выстрела, с небольшой прицельной линзой сбоку.

Вдруг один из парней указал в море, после чего пошёл в воду, и что-то из неё вытащил…

Кову различил знакомые черты.

Это была Дизз. Без сознания, а возможно, и вовсе мёртвая…

Они положили её на песок, после чего, один из парней приложил ухо к груди волчицы, пока другой прижал два пальца к её шее.

Судя по их реакции, она всё-таки жива. И один из парней вдруг поднял её, и вскинул на плечо.

Все четверо двинулись в сторону города.

Кову злобно сжал кулаки, и закинул руку за спину.

Однако привычной рукоятки меча там не оказалось…

Похоже меч остался в море, вместе с трупами матросов.

Кову хотел бы догнать предателей, но сделав шаг, он понял, что пуля в его теле не даст ему и шанса победить их. Медленно придя в окрестность деревеньки, Кову шёл вдоль улицы и истошно кричал:

— Здесь есть доктор?! Мне нужна помощь… прошу… — каждое слово звучало всё тише, и отчаяннее.

Кову опёрся на стену одного из домов. Его замёрзшее тело больше не слушалось его, и он медленно сполз по стене на землю, теряя сознание.

***

Очнулся лев в тепле и на чём-то очень мягком…

Открыв глаза он увидел перед собой двух львов. Один совсем молодой, лет двадцати, а второй постарше, с густыми седыми волосами, зализанными назад.

— Где я? Я что, помер? — спросил Кову, ослеплённый светом в помещении…

— Да, сын мой. Ты уже в раю. Я господь, а он святой архангел

Второй парнишка усмехнулся.

Кову улыбнулся, поняв, что на небе его не встретили бы столь дурацкой шуткой…

— Вы смогли вытащить пулю? — спросил Кову, пытаясь нащупать рукой место ранения.

— Да, она глубоко вошла, но мне удалось её извлечь, и… думаю, вы поправитесь. Что удивительно, я думал вы умрёте. Вам несказанно повезло…

— Да, в последнее время мне особенно фортит. Ну-с… Спасибо вам, а я пошёл

Кову поднялся с кровати, от чего двое сразу засуетились.

— Так-так. Погодите. Вы чудом пережили сложную травму, вам нужно отдохнуть и восстановиться… — говорил доктор.

— В другой раз, док. Мне позарес нужно вернуть пулю владельцу. Долго я валялся? — спросил Кову, надевая жилет.

— Около двадцати часов… — ответил молодой врач.

— Вашу ж мать! Простите докторы, но мне пора

Игнорируя все запреты и слова о лечении, Кову выбежал из небольшой городской больницы, и отправился прямиком в лагерь, чтобы разобраться со всем этим.

Дорога в лагерь заняла недолгое время, но придя на место, Кову увидел лишь огонь и пустоту. Палатки горели, а от разложенных повсюду вещей ничего не осталось…

— Какого…? — лишь сказал Кову, глядя на бушующее пламя.

В лагере не было ни единой души, как думал Кову, пока не увидел, как к последней не горящей палатке подбежал кто-то, и подпалил ткань от факела.

Кову побежал через языки пламени к тому кто это был…

На расстоянии двух метров он узнал силуэт. Это был Сабал, который посмотрел на Кову, и словно призрака увидел…

Волк бросил факел, и побежал в лес. Лев ринулся за ним, настигнув Сабала у первого же дуба…

— А куда это ты собрался, а друг?! — сказал Кову прыгнув на Сабала, и прижав его к заснеженной земле.

— Кову, клянусь, я не причём! Я правда непричём!!! — кричал волк.

Лев слез с него, и взяв за воротник, поднял перед собой, и начал тряся допрашивать…

— Да? А кто причём?! А?! Говори Сабал, иначе я не только руку, я все твои сраные конечности по выдергаю!