– Ладно, ладно, – примирительно произнёс я. – Признаю, виноват. Давай поскорее закончим со всем этим и отправимся на задание.

– Что, уже не терпится получить новый уровень? Сперва тебе надо приодеться.

С этими словами она остановилась у небольшого магазинчика, толкнула дверь и вошла в уютное помещение.

– О, моя дорогая Ирда, – послышался приятный голос, и из соседней комнаты появился эльф. Он сразу же уставился на меня заинтересованным взглядом. – А кто этот красавчик рядом с тобой?

Наверное, надо приглушить «Очарование». Но была проблема. Я понизил его силу до нуля ещё на площади!

Тогда почему этот высокий худощавый эльф так на меня смотрит?

– Вал, – представился я, не желая повторять ошибку.

Хозяин магазина кивнул, увидев мой ник, и с улыбкой ответил:

– А меня зовут Элифариус. Но для друзей можно просто Эли. Решай, кем ты мне будешь. – И снова хитро прищурился.

Твою мать, он что, голубой?

Впрочем, для его рода занятий это не в новинку, ведь мы зашли к портному. Повсюду стояли манекены, сплетённые из тонких металлических прутьев. Наверное, работа местного кузнеца. На них же красовались всевозможные костюмы, от бальных до военных.

Да чтоб вас, каждый новый знакомый имеет больший уровень. А ведь он портной, каким образом смог так прокачаться?

– Тебя что-то удивило, малыш? – он оказался рядом с нами так быстро, что я не успел заметить этого. – Не волнуйся, всё будет хорошо.

– Эли, – обратилась к нему Ирда, – нам надо кое-что из одежды.

– О, моя дорогая, – эльф повернулся к ней. – Для тебя всё что захочешь.

Да, взаправду гомосек. И манера речи такая же.

– Вал недавно в наших краях, прибился ко мне в ученики. Но у него даже одежды нет.

– Прибился с голым задом? – Эльф осмотрел меня с головы до ног с хитрой улыбкой. – А откуда же ты попал к нам, мой хороший?

– Простите, господин, но я не смогу ответить на ваш вопрос, даже если бы и захотел.

– О, господин. – Он провёл ладонью по капюшону. – Мне это нравится.

После чего резко дёрнул его в сторону.

– Ага, – выдохнул эльф и нахмурился. Посмотрел на Ирду, которая смущённо отвела взор, и вновь на меня. – Не помнишь, значит? Знавал я несколько таких «непомнящих».

– Что? Серьёзно? – спохватился я. – То есть вы были знакомы с призванными?

– Вал! – воскликнула тифлинг, но брошенных слов уже не вернуть.

– Во имя богов, что здесь происходит? – всплеснул руками эльф и направился к стойке. – Ирда, постарайся объясниться. Желательно поскорее. Мне не нужны неприятности со стражей.

– Эли, прости. – Она подошла к нему и поманила меня. – Но нам больше не к кому идти. Ему нужна одежда, которой у меня нет. А остальные портные… ну, ты понимаешь…

– Откажут тебе в помощи, – хмыкнул тот. – Снова живёшь впроголодь? Говорил тебе, иди в помощницы. Так нет, боишься девок, что бегают и жалуются на своих мужей.

– Я не их боюсь, – робко ответила та. – А себя.

– Ну, дала бы парочке таких по мордасам, что с того?!

– А потом меня на вилы или на костёр.

Эльф замолчал и тяжело вздохнул.

– Это да, таких, как мы, здесь не любят.

Таких, как мы? О чём это он?

– Ну а ты? – Он повернулся ко мне и покачал головой. – Ирда тебе разве не сказала, что людей сразу увозят в Тёмную башню? Почему так легко поддался на мою провокацию?

– Я хочу вернуться, – просто ответил я. – И если вы знаете других призванных, значит, в курсе, как они вернулись к себе.

– Во-первых, я уже сказал, что это провокация и вряд ли обычный житель Тарха встречал в своей жизни настоящего героя, – самодовольно хмыкнул он. – А во-вторых, я необычный, поэтому да, я с ними встречался. Но кто тебе сказал, что они возвращались?

– То есть?

– Я непонятно выразился? Я не в курсе, вернулся ли кто-то из них домой. Одного забрал Ридорис, второго разорвала мантикора. – Он пожал плечами. – М-да, наверное, именно ему больше всего и повезло. Мало ли что творят в Тёмной башне. А вот третий оказался идиотом.

– Вы сейчас обо мне, – я не спросил, а сказал прямо.

– А, нет, посмотрите-ка на него. Догадливый, оказывается.

Зараза, вот что он так взъелся?

И эльф, будто прочитав мои мысли, стал более покладистым.

– Парень, пойми меня правильно. Если кто прознает, что Ирда дружит с тобой, то с вас шкуру спустят. А ей и так несладко живётся.

– Я не просил меня призывать! – не выдержав, воскликнул я, на что хозяин магазина замахал руками.

– Тише ты, а то беду накличешь. И кстати, кто тебя призвал? Разве маг не рассказал тебе о пути?

Ох, да твою ж мать.

– Акра, – вместо меня ответила Ирда. – Его призвала сама Акра.

– Что-о-о? – протянул тот, округлив от удивления глаза.

После чего эльф подбежал к входной двери, выглянул наружу и перевернул табличку с надписью: «Закрыто».

– Так, друзья, – хлопнул он в ладоши. – А вот теперь вы должны мне всё подробно рассказать.

Моя история не заняла много времени, но с каждым новым предложением глаза эльфа расширялись всё сильнее. Но больше всего его поразил дракон. Неудивительно, ведь эта тварь была воистину огромная и устрашающая.

Ароматный чай, любезно предоставленный хозяином магазинчика, способствовал разговору. Сделав всего пару глотков, я ощутил, как расслабляюсь, а мысли проясняются. Хотелось верить, что эльф-заднепроходец ничего нам не подсыпал.

Мы сидели за небольшим круглым столиком на удобных табуретках, обитых мягкой тканью. Перед нами расположилось блюдо со странным десертом, напоминающим булочки, только закрученные в виде спирали. На вкус оказались очень даже ничего.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.