– Посмотрите, этот человек нашел спасение в наших стенах, что ее даже бросило в дрожь. Это наша вера помогает таким душам, как эта – жить и верить.
– Какой кошмар! – не выдержав, тихо сказала Саманта. Она стояла, наклонив голову, которая была покрыта капюшоном. Глазами она пробежала по залу в поисках Элисон, но все сидели в капюшонах, и рассмотреть что-либо было невозможно.
– Эта душа стала бессильна здесь, ее энергия словно уходит, а потом возвращается, – продолжала кричать монашка, разводя руками над головой Саманты. – Мы сможем преодолеть этот путь мирно и счастливо. Посмотрите, как помогло этой душе наше очищение, – и вдруг внезапно монашка сорвала с головы Саманты капюшон. В зале раздался сильный гул, а сама монашка отскочила от Саманты, как от огня. Патрик не мог понять, почему все так испугались, но нужно было что-то придумать: вытащить Саманту со сцены.
Саманта еще испуганней смотрела на зал, который гудел от возмущения и подходил поближе к сцене. Патрик слился с толпой и быстро перебрался к спутнице. Вдруг толпа сняла свои капюшоны, и оказалось, что у всех головы побриты наголо. В зале остались только Сэм с пышными волосами и Патрик, который вовсе не снял капюшон. Оказавшись в такой ловушке, нужно было что-то предпринимать. Пока толпа смотрела друг на друга, Патрик увидел недалеко от них дверь. Резко он схватил Саманту за руку и потащил к дверям. Никто в зале не сдвинулся с места, а Патрик и Саманта выбежали и закрыли дверь на засов.
– И что дальше? – испуганно спросила Саманта.
– Дверь они не ломают – это уже хорошо. Пошли по коридору, куда-то да выйдем. Да, лысые монашки – это что-то!
– Тебе это все понравилось? Хоть бы Элисон они не обстригли. Ты что, даже не испугался? Идешь спокойный такой.
– Конечно, испугался. Просто увидеть толпу лысых баб мне еще не приходилось, это меня очень рассмешило. Странно, почему они нас не догоняют?
– Почему она именно меня схватила и потащила причитать над моей головой? – недоумевала Саманта.
– Ты просто так сильно стучала зубами от холода, а монахиня решила, что ты очищаешься. Как здесь темно. Я даже не могу придумать, где может быть Элисон.
– Я здесь, – послышалось в темноте. Патрик и Саманта застыли от страха. – Кто вы? Я Элисон. Вы меня ищите?
– А здесь есть свеча? – спросил Патрик.
– Нет. Мне сказали сидеть в темноте, пока я не очищусь, – ответил голос из темноты.
– Что за бред? Не проще дать кувшин воды, умыться и все очищение. Сидеть здесь в темноте, – возмущался Патрик, пытаясь найти свечу.
– Элисон, это я Саманта. Ты узнала меня? – в темноту говорила Саманта.
– Конечно, узнала. Ты моя сестра. Ты пришла за мной, но зря. Я должна остаться здесь, тебе я принесу только несчастье. Здесь я буду жить, и приносить пользу другим людям своим трудом.
– Что ты говоришь? Мы уйдем отсюда, и будем путешествовать по свету с Патриком и Джоном, как ты и хотела.
Наконец Патрик нашел свечу, зажег ее и перед ними сидела Элисон привязанная к стулу и побритая наголо.
– Сестричка моя, что они с тобой сделали, – стала обнимать Саманта, пытаясь развязать веревку.
– Да, Элисон, Джон теперь еще дольше не сможет полюбить тебя.
– Патрик! – возмутилась Саманта. – Не будь таким жестоким. Лучше помоги мне.
Патрик и Саманта развязали Элисон. Идти сама она не могла, от долгого сидения ее ноги затекли. Патрик взял Элисон на руки и спросил:
– Куда теперь?
– Патрик я не могу уйти отсюда, как ты не понимаешь. Теперь я полностью принадлежу этому месту, – причитала Элисон.
– Она спит? – спросила Саманта.
– Я просто нажал на сонную артерию, пусть немного отдохнет, а то эти причитания я буду слушать всю дорогу. Так и заметить нас могут.
– Это не опасно то, что ты сделал?
– Нет, не опасно. Лучше скажи, куда нам выходить. Мне нельзя высовываться с Элисон на руках, пойди, проверь вон тот выход, а потом подойду я.
Как не странно, но никто за ними не гнался, путь был полностью свободен. Они без препятствий вышли из здания и направились к забору, через который перелазили, но здесь их кто-то окликнул. Саманта и Патрик притихли.
– Да идите же сюда, – прокричал Джон, который открыл ворота. Все вышли за ворота.
– Подержи, а то руки онемели, – сказал Патрик и передал спящую Элисон Джону.
– Боже! Лысая Элисон! Что с ней сделали?
– Так только без шуток, – предупредила Саманта. – А то получишь по голове.
Патрик закрыл замок, и они пошли назад к рынку. Была глубокая ночь, и только четверо друзей шли по улице. Джон нес Элисон на руках, а Патрик и Саманта обсуждали пережитое в этом странном монастыре.
– Странно то, что мы видели ту самую старуху, которая дала Элисон камень. Что она делала в этом монастыре? – спросила Саманта.
– Кстати, пока вы были в середине, выходила какая-то старуха из ворот. Я спрятался, чтобы меня не увидели, – говорил Джон. – Она посмотрела по сторонам и пошла в эту самую сторону. Только в руках у нее был прозрачный мешок, а в нем, по-моему, были волосы. Я сначала подумал, что это обстригли лошадей, а когда увидел Элисон, то понял, что она несла в мешке.
– Элисон с нами и я думаю, что все остальное происходящее здесь нас не касается, – сказал Патрик.
– Ты прав, нас это не касается. Нужно как можно скорее уходить отсюда, – ответила Саманта. – Хотя можно будет завтра расспросить того торговца, что здесь происходит.
– Саманта, я тебя прошу, не ввязывайся в это, пока кто-нибудь из нас еще чего-нибудь не лишился, – сказал Патрик. – Вам женщинам волосы обстригают, а нам еще не дай бог…
После того, что произошло с Эл путешественники в эту же ночь ушли из города. К утру, они добрались к городу Перпетуи, где, позавтракав в корчме, ждали, когда же проснется Элисон. Когда Элисон проснулась, то долго плакала о потере своих пышных волос. Патрик купил красивый платок, но этот подарок ее не очень обрадовал.
– Главное, что ты жива и здорова, а волосы еще вырастут, – успокаивала сестру Саманта, но за ее словами следовал горький поток слез.
– В следующий раз будешь больше нам доверять, а никаким-то там бабкам, – говорил Джон. – И кто тебя надоумил пойти в этот монастырь?
– Джон я думаю уже достаточно. Элисон и так не сладко, – сказала Саманта. – Просто в следующий раз не принимай сама никаких решений, посоветуйся с нами, – Элисон только махала головой, от потока слез, она ничего не могла сказать. – А если тебя что-то тревожит, говори сразу. Мы идем из города в город, у всех свои традиции, какие-то обряды, о которых мы не знаем. Это может быть опасно.
– Как я теперь буду…лысая, – еще горюче заплакала Элисон. Саманта обнимала и успокаивала сестру, как могла, а Джона и Патрика беда Элисон уже веселила. И они в этом уже ничего не видели страшного.
– Элисон милая, – уговаривал Джон, – ты по-прежнему красивая. Успокойся, пошли. Сегодня в этом городе праздник. Повеселимся, погуляем.
– Чтобы ко мне опять подошла какая-то старуха, наговорила всякой чепухи и заперла в монастырь, – со слезами говорила Элисон.
– Все ясно, Элисон еще долго не сможет отойти от всего этого, – сделал заключение Джон. – Патрик, Саманта идите в город развейтесь, а я посижу с Элисон. Вам нужно наконец-то побыть вместе.
– Вместе? – перестав плакать, спросила Элисон. – А вы что?.. я чего-то не знаю?
– Джон, что ты имел в виду? – удивленно спросил Патрик.
– Хватит притворяться, все мы взрослые люди. Элисон, Патрик и Саманта симпатизируют друг другу, и наконец-то они вместе, как два любящих сердца, а не просто путешественники. Друзья давайте не будем ничего таить, – говорил Джон.
– Я очень рада за вас, – сказала Элисон. – Хорошо, что после долгого времени вы пришли к такому хорошему решению…А вот меня теперь никто не полюбит, – снова заплакала Элисон.
– Джон видишь, что ты наделал, – возмутилась Саманта.
– Саманта, я очень рада за вас. И не нужно из этого делать тайну только потому, чтобы не расстраивать меня. Идите, развейтесь и ты Джон иди, а посижу здесь.
