– Одну тебя никто не оставит, я буду с тобой. А вы идите.
Саманта и Патрик шли по городу. Всюду были шарики, ленты, ярко красные сердца, вырезанные из бумаги с различными надписями.
– А что это за праздник? – спросил Патрик у одной девушки.
– Сегодня день влюбленных.
– А что это значит? – поинтересовалась Саманта.
– Все влюбленные собираются на главной площади и поклоняются святому мученику Труифу, – ответила девушка и куда-то убежала.
– Здесь очень умные люди живут, придумали такой праздник. Сэм, мы вовремя пришли в Перпетуи сегодня ведь и наш день.
– Да, наверное, – неуверенно ответила Сэм, и долгим взглядом посмотрела на Патрика. Так давно она не видела его глаз, хотя и были они все время вместе. – Если у этого города такие традиции, значит, нам тоже нужно поклониться этому Труифу. Ты согласен?
– Конечно.
Статуя святого мученика Труифа стояла на красивом подъеме в форме сердца, а возле нее сидел бородатый старик, одетый в ярко красный фрак, который после поклона влюбленной пары давал им одну хрустальную розу – это означает, что их любовь искренняя и чистая.
Уже подходила очередь Саманты и Патрика, и Сэм ощутила на себе «колючий» взгляд старика. Саманта хотела уже уйти, но решила идти до конца. Только Патрик и Сэм хотели поклониться, как старик остановил их:
– Стойте. Вы не можете поклониться вечной любви, потому что вы не любите друг друга. Идите другой дорогой, а путь любви обойдите стороной.
От таких слов Саманта и Патрик не могли ничего сказать, поэтому отошли от статуи и пошли дальше. Спустя несколько минут Саманта остановилась и сказала:
– Может он прав. Может, ты не любишь меня? Может, мы создали для себя иллюзию любви, а на самом деле ее вовсе нет?
– Саманта успокойся. Этот старик сам не знает, что говорит. Ты мне нравишься, я чувствую нотки любви, которые может быть только появляются в наших отношениях и звучат еще слабо. Но со временем они наберут силу и создадут настоящую музыку, и пусть даже богиня любви скажет, что не люблю, я все ровно буду любить.
– Патрик он не просто так там сидит, значит, он знает, что говорит.
– Ох уж эти старики! – возмутился Патрик. – От них одни неприятности! И откуда они столько знают, а самое главное, почему им так доверяют. Пойми, главное это мы и наши чувства. Ну, не разрешил он поклониться нам этому Труифу, давай вообще забудет о том, что здесь есть эта статуя и будем наслаждаться счастливыми минутами.
– Патрик, а если ты только думаешь, что любишь, а на самом деле любви нет.
– Нет! – еще больше возмутился Патрик. Он мог проигнорировать слова старика, но недоверие Саманты его выводило из себя. – Кстати, он говорил не только обо мне. К тому же вспомни, кто сначала ушел и, кто за кем, потом пошел. Значит, твоей любви недостаточно, если ты смогла бросить меня на острове Дэви, когда я молил тебя остаться и быть со мной. Я пошел за тобой, не смотря на обиду, хотя какая там обида! Я просто не мог без тебя! А теперь ты мне говоришь, что это я тебя не люблю. Посмотри, насколько серьезно ты ко мне относишься. Ты любишь меня или это просто благодарность, – сказал Патрик и ушел.
– Патрик ты куда? Не бросай меня здесь, – кричала Саманта, но Патрик не остановился. Она посмотрела по сторонам, снова уловив взгляд старика.
– Неужели опять! – сказала Саманта и побрела по площади.
Наступала ночь. Одна в темном незнакомом городе, Саманта села на лавку и смотрела на влюбленные пары. Где в это время был Патрик, она не знала.
«Опять я его обидела, – думала Саманта. – Я так и думала, что ничего не выйдет! Нашей любви нет. Мы просто придумали для себя выгодное положение».
Патрик зашел в таверну, где было очень весело и шумно. Звон пивных кружек разносился по всей округе, смех симпатичных девушек не мог оставить равнодушным ни одного мужчину, громкая музыка завлекали одиноких людей в это общество. Не устоял и Патрик. Он сразу же заказал три кружки вина, устроился в уголке и стал наблюдать за весельем. Не успел Патрик выпить и кружки, как уже кружился в танце с прекрасной блондинкой в ярко красном платье. Этот танец словно завораживал Патрика. Красота девушки завлекала к страстным действиям и запретным желаниям. Девушка кружилась, длинные волосы спадали с плеч, цепляясь за лицо Патрика. На время он ушел с танцевальной площадки, глотнул вино и посмотрел в маленькое окошко, где было темно. Потом снова перевел глаза на прекрасную блондинку, которая, почувствовав на себе взгляд, потащила Патрика в танец.
Становилось жарко, а музыка не прекращалась. Патрик не заметил, как его губы оказались возле губ незнакомки. Еще момент и их губы слились в поцелуй. Патрик хотел остановиться, но какая-то сила манила его в этот водоворот. Все заходило очень далеко и становилось понятно, что Патрик уже не совладает с самим собой. Руки словно не слушались, а плавно скользили по шелковому платью. В мыслях Патрик пытался вспомнить, что он здесь делает и где сейчас Сэм, но внутренний мир не подчинялся хозяину.
Патрик вышел на улицу, чтобы немного освежиться. Незнакомка последовала за ним.
– Ты хорошо танцуешь! – сделала она комплимент Патрику. – Ты не здешний? Я знаю всех парней Перпетуи, тебя вижу впервые.
– Я путешественник, – ответил Патрик, не отводя глаз от девушки. Он смотрел на ее губы, следил за каждым их движением. Ему казалось это очень соблазнительным, и то, как девушка хлопала ресницами, просто сводило его с ума. – Как тебя зовут?
– Пенелопа. Я тебе нравлюсь?
– Ты, наверно, всем парням нравишься?
– За кого ты меня принимаешь? – возмутилась Пенелопа, но эта возмущенность была наигранной.
– Я имею в виду, что ты не можешь не нравиться. Ты красива, обаятельна, хорошо танцуешь. Ты здесь, наверно, многим сердца разбила?
– Я их разбиваю, но умею и склеивать.
– Я не сомневаюсь, – ответил Патрик на кокетство девушки. – Мне уже пора. Желаю отлично провести вечер!
– Ты не хочешь продолжения? Мы могли бы еще потанцевать, выпить вина? – предлагала Пенелопа, и было ясно, что отказать такой девушке Патрик не смог.
– Еще кружка вина и обещай, что ты меня отпустишь, – согласился Патрик, но во фразе «отпустишь» были слышны нотки «не отпускай».
Саманта просидела одна около часа. Народ начинал расходиться праздник заканчивался. Возле статуи как раз никого не было, и Саманта решила подойти поближе. Старик собирал в корзину оставшиеся розы.
– Почему вы не позволили нам поклониться? С чего вы взяли, что мы не любим друг друга?
– Иди домой красавица и не задавайся вопросами, которым еще не пришло время, – ответил старик, закидывая корзину на плечи.
– Вы уходите? Но почему люди всегда уходят, когда так важно получить ответ? – догоняла Саманта старика. – Ответьте мне. Почему? Мы, с Патриком любим, друг друга, может наши отношения не такие длительные, поэтому сомнительные?
– Ха! Любите! Милая он тебя любит. Он ради тебя горы свернет, а твоей любви как капля дождя, такая же маленькая и холодная, – ответил старик, не останавливаясь. – Ты еще пожалеешь о том, что не была внимательной к его любви.
– Пожалею? Опять какая-то скрытая угроза! Почему не может все быть ясно – это день, а это ночь?
– Ясность приходит, когда любовь чистая и открытая. То, что произойдет в ближайшее время, это мелочи жизни. Ты обрати внимание на будущее! Сейчас ты его не любишь, но пройдет время, и ты растворишься в нем, как в родном и близком. Вот тогда и наступит тот момент трагедии, что уже поздно. Он увлечется другой. И если ты поступишь разумно, то будешь с ним всю жизнь. Запомни: любить – не значит быть слабой. Ты должна быть сильной, должна противостоять тем, кто воспринимает твою любовь, как слабость.
– И кто будет эта девушка? Скажите хотя бы ее имя. Пожалуйста.
– Имя? Что оно тебе даст? Ты только будешь нервничать, когда встретишь эту трудность и можешь все испортить.
– Я вас прошу?
– Я не могу сказать. Скажу только одно: ее имя – это солнце, это сияние, это самое светлое. Эта девушка воплощает в себе вечный принцип женственности. Ее присутствие озаряет комнату. Она создает ощущение волнения везде, где она появляется. В его судьбе это имя оставит след и этого не избежать. Просто будь рядом и если ваша любовь настоящая, то даже эта девушка не отнимет ее у вас, – старик ушел, и Саманта не стала его догонять. Она запрокинула голову назад, посмотрела в небо и сказала:
