Больше десяти минут перерыва я бездумно рассматривал тлеющие угли и завораживающий своей игривостью огонь. Пламя небрежно разъедало кору сухих дров, превращая ее в черный прах. Огонь меня успокаивал. Контролируемый, не бушующий жар искажал воздух, делая картинку вокруг пламени размытой. Мое пребывание в бездумной прострации прервал звонок в дверь.

"Кто-то стоял за воротами дома в такую погоду? Либо псих, либо отчаявшейся, хотя два этих понятия тесно граничат между собой."

Расширив ментальное восприятие эмоций до железных ворот, я удивленно выглянул в окно. Силуэт человека был плохо виден, но такой мысленный оттенок я уже видел.

Спустившись на первый этаж, я нажал на кнопку, открывающую калитку, и распахнул входную дверь. Молодой японец вихрем преодолел внешний дворик моего дома и влетел в прихожую.

— Кенши, тебе делать нечего, по такому морозу шляться?

Стуча зубами, парень принялся отряхивать верхнюю одежду от прилипшего снега. Смотря на судорожно копошащегося азиата, я облокотился на комод для обуви и осмотрел его беглым взглядом.

— Чего пришел-то. Говорю сразу, зарплату повышать пока не могу. Мы, конечно, друзья, но бизнес есть бизнес.

Закончив сбрасывать с себя белый покров, Кенши разулся и снял перчатки, изрядно промокшие из-за тепла в доме.

— Можно чаю? — выдавил парень.

— Сейчас налью, — произнес я. — Положи вещи на батарею.

Через минуту мы оба находились на кухне. Пока я выбирал, что подать к бодрящему пуэру, Кенши приходил в себя сидя за кухонным столом. Уже через пару минут кожа парня приобрела живой вид, правда на щеках остался легкий румянец.

— Итак… — начал я, но юноша заговорил одновременно со мной.

— Артур, я…

Мы оба замолчали, и я, улыбнувшись, жестом позволил парню говорить первым.

— Мне нужна твоя помощь, — пробормотал Кенши и увел взгляд в сторону. Танабе не любил просить о помощи. Понял я это еще когда мы ездили за город. Тогда Кенши наотрез отказывался от любой помощи, которую предлагали ребята.

Сжав стакан с горячим напитком, азиат выдохнул, дабы собраться с духом, а затем посмотрел на меня серьезным взглядом. — Помоги мне наказать Андера Гренье!

От услышанного я не то чтобы удивился, просто возникло чувство негодования. Я был в курсе конфликта парней, но не понимал, в чем он заключался. Хотя упоминание сестры наводило меня на некие мысли. А ещё я не понимал, зачем Кенши обратился именно ко мне.

— Я видел, как вы повздорили в школе, а также присутствовал на вашем спарринге…

— Дуэль. Это была дуэль, — уточнил парень. — Я хотел не подраться с ним, а убить подонка, — от гнева он постепенно сжимал кружку все сильнее.

— Кенши, — громко произнес я. — Не ломай сервиз.

Парень отпустил глаза на керамическое изделие и тут же убрал руку.

— Извини… — скользнув взглядом на прикрытую дверь, ответил Кенши.

— Ничего. Так что у вас случилось. У меня, конечно, есть предположение, но прежде, чем подтвердить свои догадки, хотелось бы слышать реальное положение конфликта.

— Все просто. Это из-за Рины…

"Приятно осознавать, что ты оказался прав. Это бодрит."

… - Когда Андер узнал, что мы с Риной встречаемся…

Пуэр выплеснулся из моего рта на белую керамическую плитку.

— Вы что? — выкатив глаза, выкрикнул я от удивления.

Кенши тут же стушевался, поняв, что сболтнул лишнего. Несколько секунд мы просидели молча. Понятно, почему Кенши с Риной скрывали свои отношения. Алмеру бы это не понравилось. Насколько мне известно, старик хотел воспользоваться нами для укрепление межклановых связей. То есть найти мне жену, а Рине мужа. Я-то как-нибудь отбрехаюсь, а вот Рина…

— Прости, что не сказали раньше. Рина была против того, чтоб ты узнал эту информацию, — расслабившийся Кенши вновь вернулся в разговор. — Видимо боялась, что ты расскажешь обо всем главе вашего клана. Слышал, что у вас натянутые отношения.

На последнее предложения я лишь кивнул, а затем спросил то, что хотел с самого начала: — Чем же я могу тебе помочь?

— Артур, этот подонок Гренье вел себя отвратительно. Кода мы были вместе, он каким-то образом появлялся из неоткуда, делал ей дорогие подарки и признавался в своих чувствах. И все это постоянно происходило на глазах у толпы людей. Все бы ничего, но он также принялся издеваться надомной. В один прекрасный день мой шкафчик был забит помоями, затем порванная школьная форма, а еще на меня хотели напасть за школьным двором. Благо, я оказался сильнее этих дегенератов. Мое терпение лопнуло, когда Андер прижал Рину к себе к школьном коридоре и намеревался поцеловать. Она дала ему пощечину и убежала в туалет, а я… Ну, ты и сам все видел.

Кенши был зол и опечален своим поражением. Чувства влюбленного юноши били ключем, и с этим ничего нельзя поделать. Конечно, можно ментально удалить это нелепое чувство, но я точно так не поступлю со своим другом. Как никак это опыт.

— Я тебя понял, Кенши, — отхлебнув приятный напиток, ответил я. — Но мой вопрос остается прежним. Чем же я могу тебе помочь?

— Я хочу покалечить гада.

— Стоп, стоп, стоп, стоп! Во-первых, калечить мы никого не будем, иначе последствия будут страшными. Во-вторых, ты вассал клана Одзава, а Андер вассал нашего клана. У Одзава и Велс и так отношения натянуты. Алмеру только и дай повод развязать какую-нибудь потасовку. Так что вариант с избиением мы сразу отметаем.

— Тогда что ты предлагаешь? — взгляд Кенши наполнился заинтересованностью.

Я усмехнулся на его слова.

— Кенши, я все понимаю, но тебе не кажется, что это не мои проблемы. Я не могу помочь тебе просто так, потому что ты мой друг, и дело не в том, что я ищу наживу. У меня у самого проблем навалом. К тому же ты начал эти мутки с моей сестрой, а не я. Тебе и разбираться с последствиями.

Парень заметно приуныл. По его подростковому лицу пробежали желваки. В один миг он осознал, что я ему ничего не должен. А вот насчет поступков Андера. Все, что сказал Кенши, похоже на глупое детское ребячество. Андер, опять же, пытался вывести соперника на эмоции, а Кенши, не понимающий этого, поддался на провокацию. Итог — проигрыш на дуэли и поднятие гордыни Андера.

— Это он, — прошептал парень.

— Что прости?

— Это он распустил слух о том, что ты изгой клана Велс.

Очередное молчание, только на этот раз закипать начал я.

"Он и меня на эмоции выводит? Подонок! Так, спокойнее Артур, ты не импульсивный сопляк. Будь сдержанней."

— Кхм. Кенши, понимаю, зачем ты сохранял эту чудную новость до самого конца, но…

— Прости, — буркнул парень. — Просто мне, и правда, нужна твоя помощь.

Покрутив в руке пустой стакан, я поставил его на стол и посмотрел на парня.

— Ну хорошо. Я помогу, но сделаю все по-своему. Ты поймешь, когда мой план придет в действие.

— Но я хотел…

— Нет. Прости, Кенши, но я сам разберусь.

"Око за око. Избивать не буду, а вот ментально поиздеваться над ублюдком… это будет забавным зрелищем."

— Кстати. Вкусные печенья, — произнес парень смачно жуя мучной продукт.

— Приятного.

Тренировка с Хардом стала для меня отдушиной, спасающей от скучной работы. Парень позвонил мне примерно через час после ухода Кенши и попросил помочь с контролем.

"Я сегодня прям нарасхват."

Я бы не понял его просьбы, если бы парень не знал о моем укреплении тела. Все же в этом деле тоже нужен контроль. Переборов в себе домашнего лежаку, я направился к Харду. Буран на улице напрочь отказывался стихать.

Когда я добрался до дома Лина, меня встретила прислуга. Услужливая дама проводила меня в тренировочную комнату. Не помню имени, но это именно она меня недолюбливает после того случая со сломанной кистью ее господина.

Переодевшись в спортивный костюм, я вошел в зал и замер около стоек с деревянными мечами.

"Какого хрена тут забыла Микаса?"