– Паршивка! Шантажистка! – раздались в ответ возмущенные вопли. – Л… ладно, я согласна!

– Вот сразу бы так! – Айри все же выудила понравившийся эклер, а коробочку с тремя оставшимися пирожными протянула Элеоноре. Та мигом схватила ее и любовно прижала к себе. Потом спохватилась и сказала:

– Только не думай, что этим ты завоевала мое расположение! Просто я… сделаю исключение… на этот раз!

Айри лишь усмехнулась и повернулась к Ассии.

– А тебе, милая, кроме купальника нужно еще купить фотоальбом. Пора начинать собирать сокровищницу приятных воспоминаний, чтобы было что показывать друзьям… и будущим детям.

Ассия смутилась и промолчала.

Особняк Неспящих стражей

22 декабря 2004 г. 17:45

– Не, то, что вы нашли елку, это конечно хорошо! И что догадались опилить корневище во дворе и обтесать ствол тоже. Вот только… НАФИГА Ж ТАКУЮ БОЛЬШУЮ ПРИПЕРЛИ?!! – примерно такие слова сказал Шрам, увидев добычу Горына и Запала.

Ель парни действительно подобрали достойную: ровный ствол, множество пушистых ветвей, хвоя насыщенного зеленого цвета. Все бы хорошо,… если б только дерево не было почти шесть метров высотой! Понятное дело, что поместиться она могла только в вестибюле, ибо лишь там была подходящая высота потолков. И вот теперь перед Неспящими стояла поистине титаническая задача – поставить елку и закрепить ее!

Первым делом стражи быстренько сколотили из двух толстенных брусов мощную крестовину, после чего измерили толщину ствола и провертели соответствующих размеров дыру. После этого крестовину поставили на пол, закрепили железными скобами, которые в свою очередь пришпилили кровельными гвоздями.

Дальше – больше! Когда елку кое-как втащили внутрь особняка, выяснилось, что сразу поставить ее мешает здоровенная люстра, поэтому пришлось совершать обходной маневр. И вот теперь матерящиеся вполголоса Шрам и Горын пытались установить дерево прямо, чтобы потом впихнуть его в крестовину. Помогали им Запал и Шаман, которые подтягивали ель веревками с лестничной площадки второго этажа. Крот в общем развлечении участия не принимал, так как отчитывался перед тетей Зиной, сколько продуктов купил.

– Верх, на себя помалу! – командовал Шрам. Елка начала медленно выравниваться.

– Низ, как там у вас? В крестовину попадаете? – раздался сверху голос Шамана.

– Так, посмотрим. Семен, шаг вперед и полшага вправо!

Горын выполнил требуемое, запнулся о крестовину, и елку резко повело. Ее вершина мазнула по стене, с грохотом снеся пару картин. Запал с Шаманом едва успели пригнуться.

– Эй, внизу, вы куда смотрите?!

– Так не видно ж ни фига, ветки в глаза лезут! – откликнулся Горын.

– А ты ее маленько приподними и увидишь! – посоветовал Игнат.

Семен послушался.

– О-о-о-у-у-у!!! – возопил Запал, возносясь под потолок (веревку из рук он не выпустил).

– Вот теперь нормально! – радостно произнес Горын, с размаху ставя ель на место. Сверху раздался шлепок и Вовкины ругательства. – Эй, наверху, макушка ровно стоит?

– Сейчас. – Шаман перебежал влево и потянул веревку на себя. – Так, вроде нормально! Запал, смотри со своей стороны.

– Ровно! – раздалось через минуту недовольное ворчанье.

– Закрепляем!

Вскоре елка была привязана к перилам второго этажа.

– Кукуруза консервированная, двадцать банок. Горошек консервированный – тоже двадцать банок. Яйца – сто штук. Капуста свежая – пятнадцать кочанов. Ребятишки, а хлеба-то купить не забыли? – оторвалась от списка тетя Зина. – Первого-то пекарня ведь не работает!

– Не забыли! – Крот продемонстрировал внушительный мешок. – Двадцать пять буханок!

– Молодцы! – повариха открыла огромный холодильник. – Так, куриные тушки – двадцать семь. Окорока говяжьи – пять. А сервелат где?!

– Да вот же! Нарезка, тридцать упаковок.

– То-то же! Теперь капуста квашеная – одиннадцать ведерочек… почему одиннадцать?! Я просила двенадцать!

– Так не было больше!

Тетя Зина смерила Крота суровым взглядом.

– Точно не было?!

– Да не было, не было! – затараторил Саня, отводя взгляд.

– А если честно?!

Крот тяжко вздохнул и медленно достал из пакета еще одно ведерочко с капустой. Было видно, как нелегко ему дается подобное решение.

– То-то же! – наставительно заметила повариха, после чего еще раз окинула взглядом гору продуктов и вынесла вердикт. – Думаю, на праздники хватит!

Забрав пустые пакеты с сумками и тяжко вздыхая, Крот покинул кухню. Но когда кухонная дверь скрылась за поворотом, Саня лукаво ухмыльнулся и, подозрительно оглянувшись по сторонам, выловил из недр самой большой сумки еще одно ведерко капусты!

– Хе-хе! А вот этого вы, тетя Зина, не заметили! – радостно произнес он, любовно погладив добычу.

Лондон

22 декабря 2004 г. 14:50

Кто бы мог подумать, что поход по магазинам окажется таким испытанием для нервов?

Притащив спутниц в престижный супермаркет, Айри немедленно повела их в отдел купальников и тотчас взяла в оборот Элеонору. После полуторачасовых препирательств, то и дело переходящих на повышенные тона, удалось отыскать две раздельные модели, которые девочка не забраковала.

Первая, бирюзового цвета, была достаточно строгой, но в тоже время милой: верх выполнен в виде плотного закрытого топика, а низ был двухслойным. Верхний слой был выполнен в виде широкой ленты, расходящейся справа, так что получалась импровизированная юбочка. С некоторой натяжкой это даже можно было назвать купальным костюмом.

Второй купальник, синего цвета, был куда более открытым и подчеркивал фигуру. На нем буквально не было живого места от оборок, особенно в нижней части, где они образовывали сверхкороткую юбку. Именно поэтому данная модель и не была отвергнута Элеонорой. Айри немного пошумела для виду, но смирилась.

Закончив с девочкой, кицунэ переключилась на Ассию. Примерка тоже продлилась больше часа, за время которого девушка успела двадцать раз пожалеть, что согласилась участвовать в этом предприятии, и вдвое больше покраснеть. Айри подгоняла вещи по фигуре, то и дело заставляла ее поворачиваться, чтобы оценить какая модель смотрится в наиболее выгодном свете. В итоге, остановились на паре бикини: голубого и красного цветов, которые были открытыми, но и за рамки приличий не выходили.

– Айри, ты уверена, что мне подойдет именно это? – спросила Ассия, обращаясь к занавеси, за которой укрылась кицунэ. – Почему нельзя подобрать такой же милый купальник как Элеоноре?

– Ну, это же очевидно! – раздалось в ответ. – Ты все-таки уже девушка, хоть еще и растешь. Твою расцветающую красоту следует подчеркивать, пока хотя бы так! А Элеонора еще ребенок, поэтому ей к лицу милые вещи.

– Эй, хватит говорить так, будто меня вообще здесь нет! – возмутилась девочка. Айри пропустила замечание мимо ушей, и продолжила:

– В конце концов, я ведь не заставила вас примерить вот это!

Занавесь отошла в сторону, и у Ассии и Элеоноры непроизвольно отвисли челюсти, а лица окрасились в цвет спелых помидоров! Ибо то, в чем предстала Айри, назвать купальником можно было лишь с очень большой натяжкой! Какие-то две полоски белой ткани, еле-еле прикрывающие тело.

Ассия то открывала, то закрывала рот, не в силах подобрать подходящих слов, чтобы прокомментировать увиденное. Элеонора справилась с собой быстрее.

– П… П… ПОШЛОСТЬ КАКАЯ!!! – взвизгнула она. – Да уж проще сразу голой выйти, чем в таком непотребстве!

Айри слегка склонила голову набок.

– Не думай обо мне так плохо! Я все же не настолько распущена, чтобы демонстрировать всем подряд свое обнаженное тело!

Глава 2. Семейство Рейзор

Лондон

23 декабря 2004 г. 7:00

– Блавацки! Стюарт! Поднимайтесь! В самолете выспитесь! – настойчивый голос «валькирии» заставил Ассию и Элеонору открыть глаза.

Накануне поездки девушки допоздна собирали вещи и старались максимально компактно распределить их в относительно небольших чемоданах. Это занятие отняло столько времени и сил, что спать они отправились лишь в начале второго ночи и в итоге еле-еле проснулись по будильнику, так как отъезд в аэропорт был назначен на шесть утра. Поэтому ничего удивительного, что едва оказавшись в теплых машинах, юные леди сразу же задремали.