- Кто у вас главный? - громко спросил он.

   - Взять их! - скомандовал воин из второго ряда, указывая копьем на Рустемаса и стоявших рядом с ним людей.

   - Стоять! - рявкнул Рустемас неожиданно сильным голосом.

   В тот миг он вдруг, после слов неизвестного проповедника, понял, за что погиб Сиврэ. И он ощутил вот это, нечто большее, чем он сам, то, что объемлет и его, и Виену, и Дивиану, и весь мир... Это нечто - настолько великое, что от его величия захватывало дух, и в то же время - такое хрупкое и беззащитное, и Рустемас почувствовал, что все это стоит сейчас за его спиной.

   - Ты слышал, о чем говорил проповедник? - обратился он к десятному, отдававшему приказы. - Ты не согласен с ним?

   - Какое это имеет значение? У меня есть приказ, и я обязан выполнить свой долг!

   - И как ты собираешься выполнять свой долг? А главное - долг перед кем? Перед магом, мечтающим о вечной своей жизни ценой вашей? Или перед людьми, с которыми ты вместе живешь и которые хотят рассказать тебе смысл твоей жизни?

   Рустемас видел, как десятный, не привыкший рассуждать, часто заморгал глазами. У многих воинов опустились копья.

   - Иль Росс нас испепелит, - пробормотал десятный.

   - Он - никто без вас, - возразил Рустемас. - Не стоит бояться гнева мага. Истинный маг не может гневаться.

   ************************************************************************

   Высокий скалистый берег, заполненный мечущимися воинами, стремительно удалялся. Иль-Росс судорожно сжимал посох левой рукой, опираясь им на качающуюся палубу.

   Все, к чему он стремился, осталось там, за кормой. Он бросал свои надежды построить новый мир таким, каким он его видел; бросал тех, кто доверился ему и шел за ним на смерть. Его орды изгоев были развеяны кованой конницей Дивианы и Дир-Амира; его подданные, привыкшие к безмятежной жизни, не желали воевать, умирая ради недоступных им целей. А главное - главное, что внезапно жители его державы обрели иную цель, и сотнями и тысячами уходили из городов в леса, начиная новую жизнь, не желая повиноваться магам и военачальникам.

   - Ты вновь помогаешь мне, - Иль Росс подошел к дану Палигеру, стоящему у кормового весла. - Чем я обязан такой поддержке?

   - Я все хочу отблагодарить тебя как следует, - ответил дан Палигер, глядя куда-то в сторону горизонта. - Тебя и еще одного человека. Скоро он присоединится к нам.

   Они миновали горы Ольдандира и приблизились к Золотогорью, бывшему владению Мефльхола, теперь присоединенному к Дир-Амиру. Иль Росс присмотрелся. От берега отвалила небольшая лодка и на шести веслах устремилась к их кораблю.

   - Позволь представить тебе Бораса Окета, Хранителя дворца Дир-Амира, - церемонно произнес дан Палигер, помогая подняться на палубу дородному мужчине с длинной бородой и в богатом наряде. - Ну, вот, теперь все в сборе. Позвольте мне объявить вам истинную цель моего появления.

   Борас Окет в страхе посмотрел на Иль Росса.

   - Ты же говорил, что хочешь передать мне мятежного мага скованным по рукам и ногам! - воскликнул Хранитель Дворца, отступая к борту.

   Позади него вдруг возникли несколько матросов, вежливо подталкивая к мачте.

   - Я немного передумал. Видишь ли, почтенный Борас, ты в свое время уговорил Агласа в награду за мои труды упрятать меня за решетку на несколько лет. А потом, как я узнал, ты же подтолкнул Сиврэ устроить восстание.

   - Это ложь! - вскричал Борас Окет.

   - Ну, нет, не подтолкнул. Только лишь настроил против себя все население Марастана, так что им ничего иного не оставалось делать. Так что и в гибели Сиврэ ты виноват не меньше, чем Иль Росс.

   - Сиврэ погиб? - спросил маг. - Я этого не знал.

   - Конечно. Ведь это был твой план, твой и мага Ульхара. А также еще десятка магов, решивших заменить собою творцов. Но хватит об этом. Когда-то люди, подговоренные Иль Россом, предоставили мне выбор: быть выброшенным за борт или высаженным на безлюдный берег. Я выбрал второе. Теперь такой же выбор я предлагаю вам.

   Борас Окет, разом лишившись своей важности, в страхе поглядывал то на мага, то на дана Палигера.

   - Дан Палигер, ты меня удивляешь, - произнес Иль Росс грозно. - Ты всегда был человеком рассчетливым. К чему же тебе совершенно недостойная такого человека мелкая месть?

   - Ты можешь мне что-то предложить? - спросил дан Палигер.

   - Я, я могу! - воскликнул Борас поспешно. - Что насчет Иск-Хайта? Хочешь - полноправный владелец этой земли, с правом взимания пошлины со всех кораблей, плавающих в его водах?

   Дан Палигер подумал немного и рассмеялся.

   - Прекрасно! Значит, безлюдным берегом, на котором я вас высажу, будет побережье Иск-Хайта.

   **********************************************************************

   Вернувшись, Рустемас не застал Виены. Покинув Сирагунда, она вместе с Альдом исчезла неизвестно куда. По словам Сирагунда, Виена отправилась на юг, но точнее он сказать не мог.

   Но ждали его и хорошие новости. Вернулся дан Кано Кархайт, вырвавшийся из плена и затем подобранный отрядом севинов, воюющим в лесах между Лодью и Далиадиром. По словам дана Кархайта, главный маг Саарема, Ульхар, погиб в огне вулкана, и теперь толпы изгоев, оставшиеся без надзора, шляются по Лоди, одинаково опасные и для севинов, и для войск Саарема.