- Вот оно, море! Это тебе не лесное озеро, где под ветками нависших деревьев порой не проплывешь!

   - Скажи, почтенный, - Рустемас, сойдя с колесницы, остановил пробегающего мимо человека, - почему народ собирается?

   - Так ведь посланник Первого человека сейчас говорить будет! - восторженно воскликнул тот и побежал дальше, к толпе.

   - Пойдем, послушаем, - предложил Рустемас Теор. - Не зря о них столько говорят в последнее время!

   - Я бы не совался к народу, - покачал головой дан Палигер. - Раз тут проповедник выступает, значит, сейчас появятся и войска. Иль Росс не любит проповедников.

   - Не беспокойся, - отвечал Рустемас. - В крайнем случае, мы попадем к Иль Россу быстрее, чем собирались.

   Не убежденный, но и не желающий отставать, дан Палигер направился следом за Теором.

   - Слушайте, слушайте! - внезапно на причальную тумбу выскочил небольшой человек в свободной одежде. - Вы думаете, я буду вам рассказывать, как вы можете стать магами? Убеждать, что магами могут стать все? Нет, не буду я этого делать.

   Народ несколько разочарованно замолчал. Проповедник подождал, наслаждаясь произведенным впечатлением, и продолжил:

   - Я не могу вам сказать, как вам стать магами. Потому что каждый из вас - уже маг. Только еще не знает об этом.

   Слушатели недоверчиво захмыкали.

   - Чего ж тогда из моих пальцев искры не сыпятся? - с насмешкой спросил дан Палигер.

   - А тебе это надо? Магия - это не игрушка и не развлечение. Посмотрите на воду. Никто не может жить без воды. Но чтобы загнать воду туда, куда она не хочет идти, нужны сложные приспособления, которые все время ломаются, и все равно воды не хватает. Но стоит вам открыть дорогу воде - и она сама потечет туда, куда она считает нужным. Так же и магические силы. Маги в своих школах изобретают хитроумные способы, как сделать так, как им велел правитель или как того требует их жадность и честолюбие - и все равно их способы не срабатывают, и приходится изобретать новые. Но стоит им обратить свою мысль на украшение и расцвет этого мира - и силы потекут рекой, и не будет нужды в сложном магическом искусстве.

   - Ты хочешь сказать, что и нам достаточно обратить свою мысль в правильную сторону, и магические силы появятся у каждого? - спросил Рустемас.

   - Именно так.

   - А ты знаешь, в какую сторону следует обратить свою мысль?

   - И я знаю, и каждый знает. Тот, кто сумел поднять глаза вверх и увидеть Творцов, не сможет это забыть.

   - Как же следует думать? И что следует делать?

   - Друг другу помогайте, - убежденно ответил проповедник. - Не о себе - о своей семье, о своей общине, о городе, о народе своем заботьтесь. И тогда увидите вы желание мира, и поймете, что нужно ему для расцветания.

   - Знаю я таких умных, - заметил дан Палигер. - Которые советуют жить для других, а потом пользуются плодами чужих трудов.

   Проповедник тряхнул головой.

   - Да, быть может, обманут вас, и кто-то захочет воспользоваться вашей добротой. Но пожалейте их - им не дано стать теми, кем станете вы. Пусть берут: от вас не убудет, а им - быть может, поможет.

   - Не убудет! - фыркнул дан Палигер. - Я знаю и таких умных, которые легко пожертвуют чужими жизнями - ради своей выгоды - а потом долго будут уверять, что это было нужно для общего блага, для счастья человечества... Я не верю в общее благо и предпочитаю жить для себя. По крайней мере, тогда меня не заставят пожертвовать жизнью ради неведомой мне цели.

   Проповедник пожал плечами.

   - Тобой все равно могут пожертвовать, даже если ты живешь один в глуши. Придет кто-то, о ком ты знать не знал и думать не думал, и сочтет свои цели более высокими, чем сохранение твоей жизни. Но если ты не один, если ты живешь ради общины и вместе с общиной, ты знаешь, за что ты погибнешь, твоя жизнь изначально в созвучии с нею, и для тебя не станет страшным ударом необходимость взять в руки оружие и, быть может, умереть, защищая свой народ. А если ты уверен, что это обязанность кого-то - канхартов, правителей - защитить тебя от любой напасти, то, быть может, канхарты и правители, у которых много таких, как ты, сочтут, что кто-то другой более ценен, а тобой можно и поступиться. И тогда тебе останется только кусать локти - или погибнуть в безнадежной - а, главное, бессмысленной - борьбе. Но если ты живешь ради чего-то большего, чем ты сам - тогда и появляются неведомые ранее силы. И открываются заслоны, и вы понимаете, что стали тем, кем должны были стать.

   - Как же понять это? Как понять, о чем следует думать, о чем - нет? Кто может подсказать, и кто может решить, правильно ли ты мыслишь сейчас? - спросил Рустемас.

   - Немного и надо для этого, - ответил ему проповедник. - Всего лишь душу свою в чистоте держать и помыслы устремлять не на бренное - а вверх, к вечному. И сами вы ощутите, как появляются новые силы в вас. И враги ваши станут для вас друзьями. А потом, когда осознаете вы и свое предназначение, и предназначение этого мира - тогда и откроются в вас силы творить, не разрушая, и жить, не уставая.

   - Красиво звучит, - заметил дан Палигер. - Только как?

   - Стражники! - крикнул кто-то.

   Из боковой улицы к гавани печатным шагом шло десятка два воинов. Люди ринулись в противоположную сторону, но оттуда тоже приближались войска.

   - Ну, вот и попались, - равнодушно произнес дан Палигер, потянувшись к мечу.

   - Подожди, - удержал его Рустемас.

   Широкими шагами он вышел перед ратниками, сходящимися с двух сторон. Краем глаза еще он успел заметить, что кто-то из слушателей успел открыть дверь дома, выходящего на площадь, и впустил туда проповедника.