- Так вот теперь Первый человек и научит каждого, как не ждать милости от магов, забравших всю власть, а как самому получить доступ к Истинному Источнику всего сущего, как самому стать магом и обустроить свою жизнь!

   - Если каждый бы мог стать магом, чего тогда маги рыщут по всем землям в поисках учеников? Брали бы любого, и учили! - возразил воин.

   - Ты, дан Палигер, книжек, что ли, не читаешь? - обиделся хозяин постоялого двора. - Сказано же, что маги как раз и следят, чтобы кто угодно магом не стал, дабы не лишиться власти! Сейчас только они имеют доступ к Высшему миру, только они знают, кому что надо делать; а если каждый сможет - кто их будет слушать? Вот они и разыскивают всех, кто уже продвинулся чуть дальше других, берут их в ученики и воспитывают из них своих продолжателей, внушая им, что надо хранить их тайные знания от непосвященных.

   - Любопытно, - Рустемас подсел к столу, за которым шел спор между трактирщиком и воином, - если бы тебе дали все те умения, которые есть у мага, что бы ты с ними стал делать?

   - Да уж, наверное, нашел бы! - отозвался хозяин. - Сделал бы, чтобы пиво в моих котлах было бы самым лучшим и никогда не скисало. Чтобы постояльцы были бы смирными и останавливались только у меня. Ну, мало ли что еще...

   - Вот-вот! - подхватил Рустемас. - Так каждый из вас и рассуждает. Сделать бы себе получше, а соседу похуже. Если бы все постояльцы останавливались бы у тебя - чем бы жили другие хозяева постоялых дворов? Потому маги и не хотят раскрывать свои тайны всем подряд, чтобы те, кто не умеет видеть дальше собственных забот, не устроили бы небольшую магическую войну да и не разрушили бы этот мир в угоду своей мелкой выгоде.

   - То есть, ты хочешь сказать, что неправда написана в книгах токомуров, будто когда-то магами станут все?

   - Когда-то - может быть. Когда научатся думать не только о себе да о своем благе. Когда поймут, что каждый из нас - это часть огромного сложного мира, и для любого действия нужно сто раз подумать, прежде чем что-то поменять. Что надо уметь слушать не себя, не других - а голос самого мира. Голос его прошлого, и голос его будущего. И тогда - тогда, быть может, и придет время каждому становиться магом.

   - Так вот этому и учит вернувшийся к нам Первый Человек. Говорят, когда-то давным-давно люди обладали таким умением, но потом одни - те, кто оказался сильнее - захотели указывать другим, и, победив, отняли у проигравших это умение. И после этого только первые остались магами, а остальные всего лишь служат им.

   Рустемас покачал головой.

   - Умение нельзя отнять. Просто, если им не пользоваться - или пользоваться криво - оно пропадает. И совсем не потому утратили остальные свое магическое умение, будто у них отняли его победители, а потому, что стали тратить его на всякие безделушки вроде нескисаемого пива.

   - Но ты признаешь, что когда-то оно было у всех?

   - Нет. Я не знаю, как там было в начале времен, этого даже Сирагунд не знает. Но за те годы, о которых дошли до нас известия, именно маги хранили свои народы от бурь и изломов этого мира. Магов было немного, и они владели знаниями и умениями, недоступными остальным.

   - Может, я говорю о временах еще более дальних? - предположил трактирщик. - Ты сам говоришь, что даже Сирагунд не знает о начале времен. Когда уже прошла Магическая война, из-за которой все лишились своих умений, и, чтобы не погибнуть в бурях этого мира, Творцы сжалились и послали нам новых магов?

   - Может быть, - согласился Рустемас. - Хозяин, будь добр, найди мне новых коней для моей колесницы.

   Несколько разочарованный в своих мечтаниях, хозяин отправился на конюшню.

   - Стало быть, ты тоже не веришь в возвращение Первого человека? - спросил Теора воин.

   Рустемас пожал плечами.

   - Я не знаю. О нем много говорят, но что это за община, кто он такой и чему учит - я это еще не выяснял. Дивиане грозит гибель, и это - главное, что меня волнует сейчас. Если мы устоим, я с удовольствием встречусь с этим загадочным Первым человеком. Если, конечно, он захочет со мной встречаться.

   - Ты из Дивианы? - спросил воин. - Не объявлялся у вас дан Сиврэ Антвари? Говорят, он отправился к вам.

   - Да, он защищал Далиадир и погиб в битве, - ответил Рустемас, склонив голову.

   - Погиб... - пробормотал воин. - Несправедливо это. Я старше его раза в два, но смерть обходит меня стороной. А он, еще только начав жить...

   - Смерть страшна, если ты не готов к ней, - произнес Рустемас, глядя куда-то словно сквозь стену. - Если ты не прошел всего отмерянного тебе пути в этом мире. Если ты не нашел того, что должен был найти, не научился тому, чему должен был научиться. Не встретил тех, кого должен был встретить. Но я видел гибель Сиврэ. У него остались жена и сын, но он погиб, защищая их, и он встретил смерть с улыбкой на лице. Я не знаю человека, чья гибель была бы более достойной. Думаю, он с полным правом войдет в Высший мир.

   - Ты веришь в высший мир? - спросил воин с некоторым удивлением.

   - Я видел его, - отвечал Рустемас просто. - Хозяин же говорил тебе: маги умеют его видеть.

   - Стало быть, ты маг! - воин, казалось, обрадовался. - Тогда я хотел бы попросить тебя о помощи.

   - Смотря о чем ты хочешь меня попросить. Как я уже говорил, маги стараются не размениваться на недостойные дела. А те, кто совершает дела недостойные, слишком быстро утрачивает свои магические способности.

   - Не волнуйся. Дело стоящее. Ты ведь говоришь, что хотел бы спасти Дивиану? Ну, а я хотел бы отомстить одному человеку. И этот человек - Иль Росс. Так что, думаю, наши цели совпадают.

   - Зачем же я нужен тебе?

   - Без магической помощи к нему не подобраться.

   Рустемас размышлял над предложением воина. Казалось, он говорил правду; но ввязываться в почти безнадежное дело Теору не хотелось.