- Это же дан Валфорас! - выкрикнул кто-то из первого отряда Сиврэ.

   - Дан Валфорас! Разве тебя не отправили с ранеными? - удивился Сиврэ.

   - Хотели - но разве могу я лежать в обозе? Что там мои раны! Из-за жалких царапин я позволю везти меня, как тюк?

   Сиврэ протянул руку великану:

   - Твоя помощь нам придется очень кстати, - произнес он.

   Он подскакал к западному краю отряда.

   - Теперь нам надо отогнать тех, кто слишком близко подошел с этой стороны, - указал он дану Валфорасу. - Здесь они могут пройти берегом реки и перехватить наших возле гор.

   - Тогда скорее! - дан Валфорас поскакал к западу. Сиврэ видел, как он слегка покачнулся в седле.

   Из ворот появился и Радко.

   - Дорога забита повозками, - доложил он. - Быстро уйти не получится. Да и в горах не оторвутся.

   - Город задержит преследователей, - ответил Сиврэ. - Строиться!

   С запада отряды изгоев уже выходили к переправе. Толпы беженцев, переходящие реку выше по течению, скрывались изгибом городского частокола.

   Сжавшись в плотный кулак для удара, отряд Сиврэ двинулся на потерявших перед переправой строй изгоев. Раздались крики, все нарастающие, и вскоре оба отряда смешались.

   Первый удар дал Сиврэ небольшой выигрыш, но изгои быстро собрались. Они более чем втрое превосходили числом отряд Сиврэ, и его небольшое войско вскоре было притиснуто к берегу реки.

   Валфорас и Сиврэ рубились на противоположных концах отряда, оберегая фланги. Но так же часто падали воины в их отряде, как и враги, и вскоре лишь небольшая горстка людей осталась возле рыцарей.

   Сиврэ спрыгнул с коня и подхватил второй меч. Дан Валфорас давно уже орудовал обеими руками, разя каждым ударом противника. Вдвоем они сумели прорваться сквозь строй изгоев, и следом за ними вышли два десятка человек.

   Пока враги перестраивались для преследования, они отошли на сотню шагов. В это время из-за поворота реки послышался крик.

   Изгои остановились. На середину реки медленно выплыл большой плот, бывший когда-то частью моста напротив южных ворот города. Видимо, не выдержав толчеи, мост рухнул, и на нем сейчас оставались несколько человек, из числа тех, кто пытался перейти реку по мосту, а не вброд. Присмотревшись, Сиврэ увидел среди них Виену с Альдом на руках.

   Те, кто стоял с краю, успели спрыгнуть на мелководье, а потом плот, пройдя перекаты, вылетел на глубину.

   Из строя изгоев послышались злорадные крики. Кто-то попытался броситься в воду, но здесь глубина начиналась сразу, и изгои поспешили наперерез.

   Сиврэ ничего не приказывал своим людям, но они поняли его без слов. Он поднял оба меча и с диким криком - тем самым, каким наводили ужас его предки эвогры в древние времена на своих врагов, - бросился на изгоев, спешащих к мосту. Чуть поотстав, спешил за ним дан Валфорас, потом - Виллар, Радко и остальные.

   Они ударили стремительно и неожиданно, и ближние к берегу ряды изгоев влетели в воду. Сиврэ расшвырял их одного за другим и встал на берегу, ударами меча отбрасывая каждого, кто пытался пройти мимо него к мосту.

   Тогда изгои разделились. Часть их обратилась против спутников Сиврэ, а большинство напало на рыцаря со всех сторон.

   Вот рухнул Виллар, пронзенный копьем. Вскоре за ним упал дан Валфорас, захлебываясь кровью. Сиврэ остался один. Он что-то кричал, сам не понимая смысла своих криков, но изгои отшатывались от него и словно сами подставлялись под меч. И внезапно битва кончилась. Вокруг лежали три сотни воинов, защищавших столицу Далиадира, и множество изгоев, брошеных властелинами Саарема на ее штурм.

   - Держите! - Сиврэ подхватил копье и кинул его на плот. Виена поймала копье и стала толкаться им, как шестом. Но сильное течение продолжало тянуть их дальше, к мосту, а на севере уже появились новые части изгоев.

   Виена прижала к себе Альда, легла ничком на плот, и течение утянуло их под арку моста. Сиврэ бежал рядом, отыскивая место, где можно было бы подобраться к ним, но берег продолжался бесконечным обрывом.

   Ниже по течению, за городом, река внезапно расширялась, и Виена с Альдом, только что плывшие совсем недалеко от берега, вдруг оказались в огромном потоке, раскинувшемся на сотню шагов. Течение здесь было медленным, и плот закружил неторопливо в переплетающихся струях.

   Местами шест Виены - бывшее копье - не доставал до дна, и плот продолжало уносить к востоку. Вдалеке Сиврэ различил песчаную косу.

   - Вам туда! Плывите!

   - А ты? - Виена опустила шест.

   - Быстрее!

   Рядом с Сиврэ ударила стрела. Он обернулся. Небольшой отряд изгоев быстро приближался к нему, а еще один шел прямиком к городу, к мосту.

   Защита города была на дане Лундголо. Теперь приходил его черед, а Сиврэ сделал все, что мог. И с мечами в руках он коршуном налетел на подступающих изгоев.

   Он знал, что это будет последняя битва, и не жалел себя. Удары сыпались на него, но он почти не чувствовал боли. Шлемы ломались под его ударами, и кольчуги рвались, как шелковые, и внезапно он понял, что врагов рядом с ним не осталось.

   Изгои не шевелились. Сиврэ огляделся вокруг и перевел дыхание. На холме в отдалении уже появлялись отряды регулярных войск Саарема.

   Пока они шли, рыцарь по привычке считал врагов. Семьдесят один человек направились в его сторону. Остальные - более двухсот - свернули вниз по течению реки, туда, куда течение гнало беспомощный плот.