Он многое повидал за свою жизнь, но жизнь тянулась для него, словно во сне. Все казалось ненастоящим, вялым и непонятным. Он вспоминал иную жизнь, малую и неприметную, в ином теле, где он ощущал многое - но не знал полета. Только полет был наполнен жизнью. Он летел вперед и вперед. Крылья едва подрагивали, прерывая на миг его парение. Под ним проносились острова, пенные валы прибоя, тихая гладь моря. Потом вновь вокруг оказались горы.

   И тут он ощутил новое чувство, где-то глубоко внутри. Это был голод.

   Он знал, чем может его утолить.

   *******************************************************************

   После первой победы охотников вступить в отряд Сиврэ прибавилось. Правда, дан Палигер отказался от участия в охоте на изгоев.

   - Я поседею окончательно, если еще раз увижу эти дикие лица вблизи, - честно признался он. - Я готов воевать с людьми, но от этой нежити меня избавьте. Лучше я отправлюсь в море на последнем суденышке, чем буду дальше бродить по пустыне.

   - Как знаешь, дан Палигер, - пожал ему руку Сиврэ. - Не могу обвинить тебя в трусости, ибо только смелый человек может сознаться в своем страхе. Чем ты думаешь теперь заняться?

   - В море, в море! Только море меня привлекает. Отправлюсь обратно в Иск-Хайт, может быть, мне удастся снова набрать там желающих испытать судьбу. А там поглядим.

   Сиврэ пытался узнать что-нибудь о судьбе Виллара, своего верного ратника, пропавшего после его пленения, но судьба воина затерялась где-то в горах. Никто ничего не знал. Слуги Сиврэ, выселенные из замка и в большинстве своем отправившиеся в город, тоже ничего не могли ему сказать. Некоторые из них выразили желание вновь поступить к нему на службу, но Сиврэ им отказал.

   - Сейчас я не могу ни платить вам, ни кормить. Появится возможность - я вспомню о вас. Но сейчас скорее впору мне наниматься к вам в услужение. Никого, кто нашел новых хозяев, я не виню.

   В глубине души Сиврэ все-таки надеялся, что кто-нибудь согласится служить ему вновь без всякой платы - и надежды на будущее, но это было бы, наверное, чересчур хорошо. Понимая, что от природы человеческой нельзя требовать такого самопожертвования - можно лишь радоваться, если такое случится, - Сиврэ расстался со своими слугами. Однако вскоре к нему пришел Крин - его бывший дворецкий - и привел Виллара.

   Старый ратник был рад видеть своего полководца не меньше, чем тот - своего верного воина.

   - Как же тебе удалось уцелеть? - спрашивал Сиврэ, угощая ратника в своей скромной комнате.

   - Аглас, кажется, и впрямь решил стать милостивым правителем, - ответил Виллар. - Наверное, отшельничество пошло ему на пользу. После того как мы с изгоями, выпущенными Иль Россом, поистребляли друг друга, те из нас, кто уцелел, были прощены и отпущены без преследований.

   - Видимо, меня тоже настигло милосердие Агласа, - грустно улыбнулся Сиврэ. - Он всего лишь срыл наш родовой замок. Так что я теперь - бездомный скиталец. Воюю с изгоями, а ведь теперь я сам изгой - без роду, без племени, без земли.

   - Не огорчайся, дан Сиврэ. Все еще впереди. Помнится, ты говорил о приглашении на свадьбу?

   Сиврэ покачал головой.

   - Тогда я был достоин своей невесты. А теперь я кто? Из милости жить при дворе Дивианы? А вот ты - не желаешь присоединиться к нашей охоте на изгоев?

   - С удовольствием, - согласился Виллар. - Когда выступать? К ним я питаю особую ненависть, хотя они, говорят, вообще никаких чувств не испытывают.

   Еще два раза ходили охотники с Сиврэ и Эврином на изгоев, и оба раза возвращались с удачей. Главную работу делал Эврин, но остальным надо было удерживать изгоев, чтобы они не прорвались к магу, пока тот не завершит заклинание. А оно требовало подпустить врага как можно ближе, чтобы маг мог видеть перед собой тех, на кого обращено, и дотянуться мысленным взором до их сознания.

   В первый раз Эврин вновь натравил две половины толпы изгоев друг на друга. Во второй раз он испытал более сложное заклинание, попытавшись все-таки освободить часть изгоев от сковывающих их чар. Как рассказывал когда-то Рустемас Теор Надмиру Вегару, есть изгои от природы, те, которых долгим отбором вырастили черные маги, те, что не способны вернуться к нормальной жизни. А есть те, которых изгои увлекли своими речами - и превратили в себе подобных. Этих вторых можно было освободить от затуманивших их разум слов, что Эврин и попытался проделать.

   Закончилось это печально: вдруг осознав, что они натворили и где находятся, зачарованные побросали оружие и упали на колени, и безжалостные их собратья просто перебили распростертых перед ними людей, после чего сами были растоптаны копытами коней отряда Сиврэ.

   В третий раз им не повезло. Отряд изгоев был остановлен магией Эврина, но за ним появились отряды войск Бросс Клагана, и Сиврэ пришлось спешно отступить.

   Управляющий города отказался поверить услышанному.

   - Не может быть, чтобы Бросс Клаган вторгся в наши земли! Там сейчас у власти находится Иль Росс, друг и слуга нашего правителя!

   - Ты подвергаешь сомнению мои слова? - Сиврэ грозно приблизил свое лицо к лицу управляющего.

   - Нет, что ты, дан Сиврэ! - поспешно замахал руками тот. - Но, может быть, ты ошибся, это были не войска Бросс Клагана, а какие-то шайки, нанятые татагами? Ты же знаешь, там почти каждый татаг сам себе хозяин...

   - Я видел знамена Бросс Клагана, развернутые над дружинами ильвов и хротаров, - ответил Сиврэ. - Они шли позади толп изгоев, словно подгоняли их. И под их прикрытием шли маги, творящие черную магию. Эврин сказал, что не может справиться с ними.

   - Что же нам делать? - в тревоге спросил управляющий.

   - Готовиться к обороне! - ответил Сиврэ. - Слать за помощью. Собирать запасы в городских хранилищах. Прекратить торговлю, всех торговцев, находящихся в городе, задержать, со стороны пропускать только тех, кто везет продовольствие. Объявить об угрозе и звать в город всех, живущих в округе!