- Адо, я не для того тебя позвал, чтобы ты меня учил, как принимать решения, - повысил голос Надмир. - И потом, договор от нашего имени заключал Рустемас Теор.
- То есть, ты был не согласен, но одобрил?
- Пойми, другого выхода не было!
- Его нет и сейчас, - произнес Адо. - Пока ты дал передышку Вогурому, он не будет сидеть сложа руки. Он усилится и окрепнет, и от второго его удара мы уже не оправимся.
- Я понимаю все это не хуже тебя, - оборвал сына правитель. - И потому мы тоже не должны терять времени даром. Мы должны быть сильны к тому моменту, когда придется возобновить войну с Сааремом.
- Тогда я не понимаю тебя! - воскликнул Адо. - Мои войска уже стояли возле самых ворот городов Бросс Клагана, достаточно было одного усилия - и мы бы взяли их, и вдруг ты присылаешь приказ отступить.
- Мы не можем совсем громить Бросс Клаган. У нас не хватит сил удержать весь этот край в повиновении. Нам придется распылить силы снова между Западом и Востоком.
- Допустим. Но затем ты посылаешь меня на помощь Дир-Амиру. Я думал, там на самом деле что-то ужасное, страшные враги вторглись в эту страну - и вдруг оказывается, что я должен воевать против Сиврэ, того самого Сиврэ, о котором ты говорил, что это - лучший мой друг, на которого я только и могу рассчитывать!
- Но тебе же не пришлось воевать, - заметил Надмир несколько нетерпеливо.
- Нет, потому что я остановил свои войска, едва узнал, с кем придется иметь дело. Но когда мы перешли Долгий Кряж, как я получаю приказ от Рустемаса - оказывается, теперь наш новый враг - Агнал, тот, самый верный наш союзник, о котором ты столько говорил.
- Все меняется. Об этом я и хотел с тобой поговорить, если бы ты не был так нетерпелив.
Адо непонимающе воззрился на отца.
- Вогуром, если не будет воевать с нами, устремится всеми силами на Агнал. И мы, если хотим ему помешать усилиться за счет южного соседа, должны сделать это сами - взять все то, на что мог бы рассчитывать Саарем. И, с помощью Саарема, мы сделаем это проще и быстрее, если бы попытались воевать сами. Тогда как, обрати мы свои силы против Бросс Клагана, и мы завязли бы в его необъятных лесах, как случалось уже много раз. Так что теперь мы - друзья с Вогуромом, и вместе с ним будем громить южную державу. И Дир-Амир, надеюсь, к нам присоединится. Ты же, я полагаю, возглавишь наши войска.
- Ни за что! Лучше я вернусь и буду сторожить Долгий кряж, как простой ратник, от Бросс Клагана, чем поведу войска вместе с Вогуромом. Разве не его ты называл самым опасным человеком нашего времени? Разве не он вторгся в наши исконные земли, отнял Сиярень, грозил столице? Разве не он вызвал этих, как их, которые, как говорил Рустемас, ничего не могут, кроме как убивать?
- Изгоев, - напомнил Надмир.
- Да плевать, как они называются! Я ничего не понимаю, если ты готов забыть старую вражду ради непонятной мне выгоды.
- Да, государственные соображения часто противоречат человеческой любви или ненависти, - попытался Надмир говорить спокойно. Он положил руку на плечо сыну, но тот сбросил ее в раздражении. Надмир убрал руки за спину.
- Недавно ко мне приезжал Когаш. Мы с ним переговорили, и я считаю, что он -весьма достойный сосед. Я хочу, чтобы вы с Когашем вместе собрали отряд хротаров в Сиярени. Когаш теперь владеет половиной Сияреня, вторая осталась у нас. Вот вместе вам будет проще договориться о сборе войск и кому они будут подчиняться...
- Ах, да... Когаш. Тот самый, которого ты тоже называл моим другом. Теперь он владеет нашим Сияренем.
- Вы служите разным державам, все возможно в этом мире!
- Это решение самого человека - выбирать, кому служить. Он выбрал Вогурома.
- Мне кажется, ты хочешь на него свалить собственную вину. Ты знаешь, что он хотел даже посвататься к Виене?
- К Виене? Посвататься? А как же Сиврэ? Его он тоже предал?
- Адо, о чем ты говоришь?
- Что ты ему ответил?
- Это не мое дело, да и не твое. Виена сама с ним говорила...
- Да, все всегда было не твое дело! Ты лишь сидел и смотрел, как рядом с тобой кто-то страдает, ты мог пожертвовать чувствами и жизнями других - лишь бы тебя ни в чем не обвинили! Так что послушай теперь!
- Нет, это ты послушай! - Надмир сорвался на крик. - Ты ничего не знаешь, а берешься судить о вещах выше твоего разумения!
- Выше моего разумения? Ты сговариваешься за моей спиной с теми, кого я считал своими друзьями - и я не могу об этом судить?
- Что ж, иди, суди сам! Говори с ними - я посмотрю, что ты им скажешь.
Адо внезапно успокоился, только тяжелое дыхание выдавало в нем скрытую злость.
- Да, ты прав. Мне надо поговорить с Когашем. Я многое хочу у него узнать.
Сорвавшись с места, точно по команде, Адо бросился вон из комнаты.
- Вернись, Адо! - велел ему вслед отец, но тот уже ничего не слышал.
Юноша выбежал из дворца.
- Коня! Нет - колесницу. Конь под всадником быстро устанет. Мы будем мчаться день и ночь!
- Куда? - удивился конюх.
- В Сиярень. Быстрее!
- Остановись, Адо! - наперерез ему выбежала Виена, хватая крайнюю лошадь под уздцы. - Что ты хочешь делать?
