Что ж, с этим Лайнэ будет разбираться потом. Если вернется - вариант, что можно и не вернуться, кажется ей слишком очевидным, чтобы думать о нем. Другой вариант, что все кончится благополучно, занимает ее намного больше.
По правде, уже того одного, что Лайнэ сейчас жива, достаточно. И все-таки - что, если миссия завершится успехом? Решится Дореску ее наградить?
Последние два года Лайнэ провела на планете-колонии. Не самый плохой исход: у нее была отдельная комната, и она могла перемещаться почти свободно. Все благодаря выбранному наказанию: условия заключения могли быть гораздо жестче, считайся она опасной.
Лайнэ освоилась в своей новой жизни. Даже больше - она почти к ней привыкла. А ведь в этом тоже был вызов: суметь существовать вот так. 'Пустышкой'.
И все же, что если..? Она начинает формулировать чаяние, и в нем определенно звучит слово 'реабилитация', но запрещает себе. Сначала нужно найти Арноша Сэйо.
Точка на экране навигатора мигает далеко впереди. Бывал ли Сэйо на Гирре раньше? Знает он, куда идет, или просто хочет скрыться от правосудия? Найти беглеца в здешних джунглях задача почти непосильная. К счастью, пока что он с тропы не сходит. Лайнэ выключает навигатор: на всякий случай. У нее нет уверенности, что Сэйо не может, в свою очередь, засечь ее.
Она не знает наверняка, сколько еще сумеет не спать, но перерывы делать придется. Час спустя Лайнэ садится на краю тропы, - та под напором корней совсем искрошилась, - и смотрит на переливчатое мерцание лиан. Именно благодаря им здесь не нужен фонарь: весь день черные жгуты накапливают свет, чтобы отдавать ночью.
Красный, желтый, зеленый, и очень много синего. Как будто огромные неоновые слизни, думает Лайнэ.
Несмотря на опасность, она сейчас чувствует себя намного лучше, чем в любой из дней за последние годы.
Если Сэйо прилетел на Гирре специально, какая у него могла быть цель? Дени упоминал какие-то исследования аугментации и связанный с ними скандал, но на деле почти ничего не помнил. Новые схемы, новые материалы, несколько смертей на финальном этапе исследований. Если все это правда, внимание Дореску понятно.
Да, скорее всего, именно Дореску курирует проект 'Аурелис'. Из всех маршалов он подходит лучше всего. Мораль его - и это многие отмечали - очень гибкая. Такой человек сумеет отличить виновных от оступившихся и не станет тратить ресурсы ради слепого принципа.
Лайнэ снова вспоминает фотографию Арноша Сэйо, его избыточно красивое, вневременное лицо. Не простой преступник - чересчур смелый исследователь. Образ восходит в ее сознании, как полуночная звезда.
Раз скандал был больше года назад, а Сэйо еще на свободе, значит, ему удалось бежать. За одно это его ждет суровый приговор. И, похоже, он Сэйо не кажется справедливым.
Со своим собственным приговором Лайнэ согласна. Тогда, на Алиде, пассажирский корабль, которым она управляла, попал под перекрестный огонь. Кто знал, что стычка коалиций случится именно там? Приказ был: не двигаться, - но она действовала вопреки приказу. В результате погибли почти все на борту.
Возможно, останься она на месте, такая судьба постигла бы всех. А возможно наоборот - все остались бы живы. Теперь не узнать. Настоящий ее проступок, впрочем, заключался в другом, - и Лайнэ очень хорошо это знает. Она пыталась вывести корабль из опасной зоны не потому, что хотела спасти людей. Она сделала это, потому что хотела убедиться: сможет.
Следующим утром, все-таки задремав, она просыпается от трели птицы. Чего-то, очень на птицу похожего. Это маленькое, общительное, ржавого цвета существо. Лайнэ читала о них, пока летела на Гирре, и знает, что шкура 'птиц' ядовита.
Она протягивает руку, секунда - и птица уже бьется в ладонях. Потом замирает. Просовывает сквозь пальцы голову. Кажется, она совсем не боится.
Когда птица, наконец, - неохотно - улетает, Лайнэ чувствует, как немеет кожа от нейротоксина. Скоро это пройдет и, к счастью, это самое страшное, что может сделать с ней природа на Гирре. Планета не только пригодна для жизни, но и безопасна. Хотя есть еще, конечно, давление: от него чуть кружится голова и не хватает воздуха.
Ненадолго Лайнэ включает навигатор: точка-Сэйо не двигается. Возможно, он тоже спит.
Интересно, скоро ли прилетит подкрепление. Из-за деревьев неба почти не видно. Найдут ли они ее? Станут ли вообще искать? Лайнэ не склонна идеализировать приказы маршалов. И, откроенно говоря, ей бы хотелось, чтобы никто не появлялся подольше.
Тропа теперь только изредка показывается из-под коричнево-красного грунта, и идти все сложней. В какой-то момент Лайнэ натыкается на пирамиду из блестящих, черных, отчетливо мягких шаров. Они словно бы поют, тихо-тихо. Жаль, не понять, о чем. Лайне решает не трогать шары, хоть ей и хочется.
И все-таки, продолжает думать она, если допустить, что Сэйо прилетел сюда специально. Что может быть нужно на Гирре? Местные станции, пока работали, изучали планету, и только. Ничего секретного. Миндрит, который здесь добывали, тоже не тянет на ценность. Из его руды можно извлечь вещество, сходное с тем, что используют для золочения татуировок пилотов. Одно время даже считали, что оно подойдет для задачи лучше; но залежи оказалось бедными, а разница небольшой.
Стал бы Сэйо лететь сюда ради миндрита? Едва ли. Хотя... Он ведь занимался как раз аугментацией.
Если, конечно, Дени не напутал.
Сколько вариантов, выбирай любой. И все-таки то, что в прошлом Сэйо осмелился сделать нечто большее, нравится Лайнэ. Она знает: проекты вроде 'Аурелиса' создают, чтобы блюсти протокол безопасности. Никто не оценивает твои идеи, все только считают количество жертв. Что за теорию хотел проверить Сэйо, за что его осудили? Бывают ли теории, которые стоят жертв?
Лайнэ играется с этой мыслью, как ей кажется, ради разнообразия: нужно же думать о чем-то, пока идешь. На очередной остановке она засыпает, - уже по-настоящему, а не урывками, - и проваливается в глубокую, темную пустоту.
Ей снится кошмар.
