Бойцы. Выглядят почти как крокодилы, длиной от 2 до 4 метров. Покрыты крупными чешуйками, зелеными или с вкраплениями других цветов. По интеллекту почти как животные, поодиночке вообще могут только охотиться. Зато в стае координируют действия и резко «умнеют». Разговаривать не могут, но иногда понимают речь, как собаки. По некоторым сведениям, способны к телепатии, но это не достоверно.

Вожди. Тоже походят на крокодилов или варанов, длиной от 4 метров вместе с хвостом, под 3 метра в сидячем положении. Отличительная черта: могут менять цвет и раздувать капюшон на шее, как у кобры. А еще у них цветной гребень вдоль спины. Эти условно-разумны даже автономно. Владеют телепатией (!), способны передавать мысли в виде видео или картинок (!) и принимать информацию в таком же формате. Телепатически управляют отрядом Бойцов, даже при удалении от группы на значительное расстоянии. Иногда снисходят до разговора с руководителями охотничьих или поисковых партий. Любят подраться: как сами, так и натравливая рядовых Бойцов на противника. В бою не жалеют рядовых солдат, наплевательски относятся к потерям. Ни разу ни в курсе такого понятия, как «гуманизм». Но зарегистрированы случаи, когда отправляли солдат проводить раненых бойцов-людей (охотников или рейдеров) до ворот Форта. Иногда с ними интересно поболтать.При жтом высказывают совершенно не человеческий взгляд на мир. Уловить переход от момента, когда философская беседа переходит в неспровоцированное (на первый человеческий взгляд) нападение, невозможно.

Строители и Охранники. Их мало кто видел, живут в основном в Крепости. Здоровенные, по виду напоминают помесь черепах и кротов. Завалить можно разве что из крупнокалиберного пулемета (калибр 14, 5 мм) или гранатометом. И то не насмерть.

Королева. Легендарное существо. Вроде бы, живет на нижних уровнях Крепости. Как выглядит, чем питается, что может, неизвестно. Но, как гласит легенда, способна снести усилием мысли отряд бронированной техники или открыть Портал. Лучше ее не злить и вообще не заговаривать ни с ней, ни даже о ней. При малейшем упоминании крокодилы (всех типов) агрятся на вопрошающего.

И, наконец, Коты! Даже привели с собой Ваську, для чего на территории учебки и медпункта отключили ультразвуковую отпугивалку. Ибо эти «очаровашки» пристрастились спирт воровать. Ну что сказать? Первое впечатление: кот! Второе, когда присмотришься: в чешуе. Третье: с клювом, как у черепахи. Четвертое: мимимишка.

Но нас сразу предупредили, что эти мимимишки, на самом деле, молодняк Крокодилов всех типов. Они вылупляются, вроде бы, из яиц. Какое-то время живут вот в таком виде (да хоть до старости). Но иногда Королева этих мимимишек превращает в Бойцов, Вождей или Строителей, кто ей больше нужен. Коты крайне любопытны, способны пролезть, куда угодно, без мыла (как и у земных котов, у них нет ключиц. А кости черепа не закреплены жестко. Поэтому способны протискиваться в минимальное отверстие). Также есть гипотеза, что их глазами Королева ведет разведку на любой территории, где есть эти самые Коты. А, может, и не только Королева. Есть на это обоснованные предположения и даже имеются какие-то доказательства.

Но так-то Коты не вредные. Живут рядом с людьми и почти свободно ходят по всей территории Форта. В том числе на Заводе и в Лабораториях. Гнать их бесполезно, все равно на следующий день откуда-то просачиваются. А так особо не мешаются, только впечатление такое, что постоянно наблюдают, как передвижные камеры слежения. Часто увязываются в рейды с командами. Это у них генетическое: коты всегда сопровождают группу Охотников под руководством Вождя в дальних охотничьих походах рептилоидов.

Отдельно рекомендовали опасаться местных мух, жуков, комаров и особенно стрекоз. Ибо ввиду избытка кислорода в воздухе местные насекомые раз так в десять превосходят размерами земные «аналоги». И кусаются при этом не по-детски.

Водили нас и с экскурсией на обрабатывающие станции, на Завод и в Лаборатории. Ознакомились, так сказать, с процессом получения богатства факторией, или крафтингом. Желающие присматривали себе место будущей работы. В предпоследний день обучения сходили, под прикрытием охранников, на добывающие участки. Где и происходит Фарм, то есть «добыча». Кто-то собирал растения и шишки, кто-то рубил стволы определенного типа, были ребята, махающие кайлом в забое. Но больше всего нашим «углам» понравился метод добычи золота полуавтоматической драгой: какой-то плотик посреди реки, на нем дизель, пара труб, лоток для промывки… и чуть ли не пара килограммов золотого песка в сутки с ручья!

Были и другие лекции, но большинство вгоняло в тоску. Вот нахрена мне география небольшого кусочка этого мира, где не работает компас, а мох растет со всех сторон деревьев, причем разноцветный? С одной стороны река. Условное название «Гремящая». Хрен знает, откуда течет и куда впадает. Справа (условный Север) – Горная гряда, что за ней – непонятно. Слева – степь с небольшими рощицами. В рощицах могут быть (а могут и не быть) болотца, а в них неведомые зверушки. Пара экспедиций из рощиц так и не вышла. Вон с той стороны, на краю известной нам географии, гора с пещерой. В ней любят останавливаться на отдых стаи рептилоидов. В пещеры отправилось пара исследовательских групп, но обратно живые еще не выходили. Так что там находится, что живет или что творится, полное «ХЗ». И так далее, по всем сторонам света.

Были занятия по охоте. Куда по такой твари стрелять. По сортам полезных растений, но очень поверхностно, «в поле сами разберетесь». Даже по видам минералов, «которые очень ценятся на Большой Земле».

Немного развлекла лекция по медицине. Что перетягивать, при каком ранении, как делать искусственное дыхание, что вкалывать в непредвиденных случаях (тюбик № 2 и № 3). А если укусило в руку или ногу что-то непонятное, похожее на вот такого, вот такого или вот такого гигантского таракана, то конечность лучше всего сразу отрезать. Вот по этому или вот этому суставу, при помощи мачете. И бегом тащить матерящегося бедолагу в медпункт, не давая заснуть…

В свободное время (которого был чуть ли не целый день) продолжали ходить на стрельбище и качаться. Троица под руководством Злого забила на все дополнительные занятия и отправлялась в кубрик резаться в карты. А лично я, под руководством Ксанфы, отрабатывал самые разные скилы. Среди набитых песком (сперва показалось – камнями) мешков-маятников, подвешенных на канатах, отрабатывал ловкость. А с Старк под руководством Ксанфы всерьез практиковал приемы борьбы под одеялом. Судя по усердию, готовился к местному Чемпионату Мира. Во всяком случае, Старк приходил под утро взъерошенный и вымотанный, но счастливый. И после короткого сна вставал полным энергии. Даже оставалось сил отрабатывать что-то на полигоне.

Но вот настал последний, седьмой день. Сегодня мы наконец-то познакомимся с настоящей Магией. Что ж, посмотрим, насколько это страшно. Получится ли у Магии заменить для меня Интернет и языки программирования.

**

С утра по привычке поднялся пораньше, побегал, пошвырял в столбы топорами (уже наловчился немного), залез в душ. Полотенце на тот раз захватил, так что прыгать на одной ноге и торопливо надевать трусы на мокрую задницу не пришлось.

Оделся, вооружился (автоматы нам еще вчера заменили на боевые, калибр 7,62). Проверил, удобно ли сидит на спине рюкзак (запас НЗ, сухпай на сутки, вода, аптечка, сотня патронов в пачках). Почему-то выдали в коробочках, по 20 штук. Опять армейский идиотизм: в рожке 30, в упаковке 20. Вот кто мне такую тупость объяснит? Приладил мачете, нацепил самодельную портупею. Проверил, полностью ли снаряжены запасные рожки. Все-таки предстоит переход куда-то в «дикие джунгли», на почти неосвоенную почему-то территорию.

На улице пришлось подойти к столу, где выдали еще пару светошумовых гранат. Если бы не совет Ксанфы, не знал бы, куда засунуть эти цилиндрики. А так уложил в подготовленный подсумок, заслужив уважительный взгляд кладовщика «Старшины». То ли погоняло такое, то ли звание, так и не разобрался. Все его тут так называли.