Дальше в течение нескольких лет они строили базу, расчищали территорию, воевали со всем вокруг, сопротивлялись враждебной флоре и фауне. А товарищ с приятелем осваивали магические практики. И кое-чего, видимо, достигли. Даже начали готовить бойцов-магов по собственной методике. Так что у олигарха завелись мысли насчет того, чтобы окунуться в политику и стать Президентом.

На этом, скорее всего, и погорели. Оборудование Портала было уничтожено мощным взрывом, почти ядерным. Видимо, постарались или конкуренты, или служба действующего президента, потому что олигарх исчез, а портал закрылся больше, чем на полвека.

И только по команде Императора исследования Портала возобновились. Ему в руки каким-то образом попали секретные документы и расчеты. Портал был восстановлен на том же месте. Но тут оказалось, что часть отряда, который был заперт после взрыва в магическом мире, уцелела! Правда, от них осталось не так много, меньше двух десятков. Кто-то заболел, кто-то погиб. Несколько сошло с ума. Но оставшиеся (среди них нынешний начальник безопасности Форта, по прозвищу Змей, с которым мы уже встречались) укрепили вот этот Форт и как-то договорились с местными о разграничении территории…

Вот на этом месте народ вдруг оживился. Местные? Индейцы, что ли? Краснокожие дикари-Чингачгуки, которые нападают на бледнолицых и снимают скальпы?

Оказалось, что не совсем. Ситуация чуть сложнее. Ученые предположили, что на этой Земле не было столкновения с астероидом. В результате не было большого вымирания, растения не погибли в одночасье и динозавры не вымерли. Поэтому и эволюция пошла по другому пути. Млекопитающие представлены мелкими зверюшками, вроде крыс и белок. Ну, еще кроты. Цветочные и покрытосемянные растения появились, но они не захватили главенствующее положение в биоценозе. А динозавры, хотя и не вымерли, но тоже эволюционировали. И роль «человека разумного» и человекоподобных обезьян заняли рептилоиды. Но здесь есть существенное отличие: у них выработалось принципиально другое строение общества, по-другому устроены мозги, и найти общий язык с ними практически невозможно.

А еще эти ребята жутко любят охотиться, и им очень нравится охотиться на человеков, «мягких червяков», как они нас называют. Наши же понимают, что эти парни «условно разумны» и стесняются устраивать геноцид в полном объеме. А также резать и препарировать наших «зеленокожих коллег по разуму» для опытов. Хотя поначалу очень даже лихо их вырезали и даже выбили из Улья (комплекс пещер недалеко от Портала), в котором первые поселенцы и прожили пару первых лет. Но потом проснулась Королева и выгнала всех лишних к чертям из своего домика. С тех пор основную базу и перенесли на запасную точку, которую назвали «Форт». А с аборигенами удалось как-то договориться, что они не трогают нас, когда мы «в домике», а мы не заходим в Крепость. Правда, остаются еще спорные территории: «Город» и «Пирамида», которую люди делят с местными, но об этом на другой лекции.

Итак, когда отряд, состоящий из полуроты охраны и небольшой группы «курсантов», изучающих магию, оказалась отрезана от Большой Земли, новоявленные Робинзоны не растерялись. Они организовали жизнь, быт и даже изучение окружающего мира: его географию, биологию, физику и необычные свойства, в просторечье именуемые магией. А также сильно удивились, когда на них почти не сказывался ход времени: за почти сотню лет, что прошли с закрытия портала, ни один не заболел и не умер от старости! К тому же им удалось разработать множество оздоравливающих и омолаживающих средств, влияющих на человека. Среди невольных затворников оказалась пара ученых и врач, а во время взрыва почти не пострадала местная лаборатория с оборудованием и реактивами, как привозными, так и местного изготовления.

Нужно было экономить патроны, поэтому пришлось научиться сражаться с местными тварями холодным оружием. А потом, с открытием Портала, Император развернул на базе Форта лабораторию, перерабатывающие и добывающие комплексы (увы, на уровне 19-20 веков, без электроники, с механическим и электрическим управлением). Еще он основал на основе полученного сырья производство чудо-лекарств для элиты. И на эти деньги продолжил развитие Форта.

А чтобы привлечь в Эдем рабочую силу, преобразовал ее в подобие тюремного континента, Австралии, которую столетия назад Англия заселяла преимущественно ссыльными каторжанами. Правда, местные ЗК получали относительную свободу: перемещение по территории целой планеты, возможность заработка денег, практически вечную жизнь. А потом, когда была расчищена и обследована Пирамида, вдруг обнаружилась возможность «прокачки». Тогда и была разработана Вакцина, усиливающая взаимодействие с Пирамидой. Как это происходит, пока не понятно. Но все, что известно, нам расскажут на других лекциях. А пока урок истории закончен, мы можем быть свободны и отправляться по своим делам: на прокачку или просто отдыхать, это по желанию. Но стоит учесть, что прокачка может очень пригодиться в будущем. А будущее нам всем предстоит долгое. Так что очень рекомендуется поработать эту неделю, до урока магии и похода в Пирамиду, который состоится по окончанию курса «молодого бойца».

Профессор уже взял в руки саквояж и направился к двери, как вдруг остановился, поморщился и снова обратился к нам всем:

– Да, еще такой небольшой момент, о котором на всякий случай предупреждают всех новичков. Он не относится к истории и скорее является неподтвержденной местной легендой… но касается прокачки. Во время тренировки вы накапливаете в организме некую Силу, которая потом должна вступить во взаимодействие с Артефактом. Это что-то вроде «распределяющей шляпы» из Гарри Поттера, если кто еще помнит этот роман.

Лектор на пару секунд замялся.

– В общем, до прохождения распределения новичкам не рекомендуется вступать в сексуальную связь. Никаким образом. Особенно с лицами противоположного пола. Считается, что при этом полученная им изначально Сила (а она при первом посещении дается очень щедро, в дальнейшем наращивать ее будет сложнее) распределяется поровну между адептом и его сексуальным партнером. Или с несколькими, если связей было несколько. Возможно, это предрассудок, но многие живущие здесь женщины (да и не только женщины) в него верят. А контингент сюда, как вы помните, набирали не из институтов культуры или консерваторий: мошенницы, шантажистки, отравительницы. Так что они пойдут на многое, кроме явного изнасилования, чтобы заполучить такую прибавку к скилам. Я не утверждаю, что так и будет, но на всякий случай рекомендую недельку потерпеть.

И он вышел.

**

После лекции вышел слегка пришибленным. Как-то много всего сразу. Параллельная вселенная? Рептилоиды с Королевой во главе? Группа Робинзонов в возрасте 150 лет каждый? Наконец, загадочная «Прокачка», «Скилы» и «Магия»?

Зато стал понятнее утренний эпизод в душевой. Вот черт, как же меня вовремя чуйка предупредила! Или просто так совпало?

Ладно, размышлять пока не над чем. Информации мало. А если все кругом говорят, что нужно «прокачиваться», то этим и займусь. Автомат в руки и вперед, на полигон! Заодно и мысли глупые из головы вылетят. И все же, как бы она смотрелась в душе? А если сзади, это считается? А если…

В общем, выкладывался на стрельбище и полосе препятствий с остервенением. Ну, еще бы, меня только что чуть не поимели! Я тут старайся, выкладывайся, а этой стервятнице все это и практически задаром: за пару минут повилять задницей и попищать! Вот ведь стерва! Да еще и лет ей под двести, небось! Ух, карга старая!

До обеда бороться с наваждением получалось, хотя и с трудом. А вот после…

Я ее снова увидел. Стоит себе рядом со стрельбищем на огороженном пятачке, швыряет топоры в мишень. Хорошо так швыряет, между прочим. Шагов за пятнадцать. Я аж залюбовался. И не только топорами. Эх, как она прогибается при замахе… и как нагибается и тянется вперед, когда завершает бросок…

– Ну что, Чечако, нравится? – Прервала она мои наблюдения. – Зря не пошел мыться, водичка была класс!