– Мой подзащитный не обязан… – завёл было адвокат свою пластинку, но следователь одёрнул его:

– Это обычная подписка о невыезде. Ничего страшного от неё не случится. Подпишите, пожалуйста, господин Форман.

Бизнесмен и адвокат встретились взглядами. Адвокат сначала легонько покачал головой, потом будто подумал о чём-то и пожал плечами.

Форман вздохнул, взял ручку и поставил на бумаге размашистый росчерк. Спросил хриплым голосом:

– На этом всё?

– Пока да. При необходимости вас вызовут, – сказал следователь, убирая документ в папку.

– Тогда учтите: я буду ходатайствовать о вашем отстранении, – бросил адвокат у самой двери; Форман как раз выходил из комнаты.

– Ваше право, – хмыкнул Костров, также направляясь к выходу. – Но вы ничего этим не добьётесь.

– Посмотрим.

Трое прошествовали по коридору, по очереди миновали пост и вышли из невзрачного здания изолятора. Двое в костюмах сели в чёрный джип с лёгкой тонировкой окон, третий – в кителе – в сверкающую на солнце серебристую полицейскую легковушку.

И когда автомобили выехали с территории объекта, в общем потоке движения они разделились и покатили в разные стороны, словно подчёркивая этим различие между теми, кто в них находился.

– Машина «чистая»? – первым делом спросил Форман, разместившись на широком заднем сиденье у окна.

Адвокат еле успел сесть с другой стороны и захлопнуть дверь, прежде чем водитель резко тронул машину вперёд.

– Три раза проверял, – не оборачиваясь, ответил сидевший за рулём мужчина, в котором бизнесмен узнал начальника своей СБ. – Здравствуйте, Аристарх Иосифович. Поздравляю с освобождением. Если вы не против, я хотел бы кое-что обсудить.

– Опять этого грёбаного Жумакина? – недовольно пробурчал Форман. Одни проблемы от него…

– Тонко подмечено, Аристарх Иосифович, – сказал начальник СБ, подпустив в голос столько иронии, чтобы её не заметили. – На самом деле все проблемы от того, что вы продолжаете на него охоту. Трудно обрезать ведущие к вам ниточки…

– Это ваша работа, – отрезал бизнесмен. – И, судя по тому, что меня всё-таки упекли на двое суток, вы с ней справляетесь не очень хорошо, Виктор Андреевич!

– Поверьте, вам здорово повезло. Если мы не остановимся сейчас, то можем потерять вообще всё. Вам этого хочется?

– То есть вы предлагаете мне утереться и забыть про этого коммерса-выскочку – так, что ли? – рявкнул Форман.

– Я этого не говорил. Месть – блюдо, которое, как известно, подаётся холодным. Мы сами виноваты в том, что теперь понадобится ждать достаточно долго. У них вся семейка точно какого-то зелья удачи наглоталась… Но я не о том собирался поговорить. Ошибки в прошлых делах привели к тому, что в лапах ментов накопилось довольно много людей, у которых есть что рассказать следствию. Впрямую, конечно, ничего, но вы на себе уже испытали, какую ему могут иметь косвенные доказательства…

– Разбирайтесь сами, – проворчал Форман. – Меня в эти заморочки не впутывайте.

– Как скажете.

Виктор Андреевич хохотнул своим мыслям и прибавил газу, пролетая перекрёсток на жёлтый свет.

В конце концов, пока всё не так плохо. Могло быть намного хуже…

И будет, если с проблемой поскорее не разобраться.

Но пока стучат снизу, – значит, это ещё не дно.

И поэтому можно какое-то время побарахтаться. А там должна появиться и возможность всплыть.

По крайней мере, Виктор Андреевич очень на это надеялся.

Вторник, 18 августа

– …Что ж, примерно так. Свои наработки с необходимыми комментариями я переслал вам на почту.

– Всё это, конечно, интересно, Михаил, – помолчав немного, ответил светло-русый очкастый парень лет двадцати пяти с той стороны экрана. – Но мы решили заниматься не играми или какими-нибудь более «жизненными» симуляторами, а разработкой по-настоящему полезных прикладных программ. Есть ли у тебя опыт в этом – вот в чём суть…

– Да, вы правы: опыта реальной работы по данной теме у меня нет, – быстро заговорил я, чтобы удержать внимание возможного работодателя. – Но ему и неоткуда было бы взяться. Я программирование чисто для себя изучал, зато – понемножку все основные специализации. Вы можете видеть во мне задатки. К тому же, первое время я могу сотрудничать с вами бесплатно, в порядке обучения… Но я справлюсь. Скажите только, в каком направлении двигаться.

Мой собеседник покачался туда-сюда вместе со стулом, упёршись ладонями в стол. Потом коротко рассмеялся и произнёс:

– Да ты не думай, что мы тут все такие из себя важные, крутых разработчиков изображаем… простые вчерашние студенты, получившие отмазку от армии и решившие замутить свой IT-стартап. Мы сами до конца не знаем, чего хотим… – Он наклонился вперёд. – Кое в чём мы действительно желаем себя попробовать. Слышал про такую штуку, как «интернет вещей»?

– Спрашиваете! – улыбнулся я.

– Ну так вот. Пока что цель нашего предприятия – так сказать, программа-максимум, – собеседник показал руками, насколько «максимум», – это создание полностью российской бытовой информационной экосистемы. Причём дешёвой, универсальной и с удобным интерфейсом, а главное – безопасной. Чтобы весь этот «умный дом» не превратился в один большой чёртов «Скайнет». Понимаешь?

– Прошивки для стиральных машин, лампочек и тому подобного?

– Зря смеёшься: за этим будущее… Также мы планируем работать и в других сегментах. К примеру, создать универсальный редактор для текстовых и медиафайлов… Если получится, через десяток лет под всё это дело подведём общую операционную систему… – Молодой разработчик тоже всё-таки улыбнулся. – В чём-то из этого ты готов нам помочь?

– Встроить в эту вашу экосистему автомобили, – не моргнув и глазом, ответил я. – Уверен, я быстро разберусь в технологии. Могу поработать над вариантами графических интерфейсов… позже, вероятно, поучаствую в создании редактора. Вас устроит?

– Почему бы и нет? Я скину тебе договор, и мы утрясём все детали. Ты не думай – у нас дело серьёзное, хоть и развивающееся… Следом получишь ТЗ, документацию и сможешь приступить к работе… С учёбой совместишь?

– Без проблем. Как понимаю, уже есть для чего прошивки делать?

– Скоро должно появиться, – уклонился разработчик от ответа. – Что-то ещё?

– Напоследок: почему именно «Косогор Студио»?

– Костя, Соня, Гордей. – Собеседник указал на себя, затем дважды куда-то в сторону. – Всё просто. Если закрепишься в составе, поменяем название… Давай-ка закругляться: дел по горло…

– Понял. Спасибо. До скорого.

– Пока.

Контакт пропал.

Я захлопнул ноутбук, чуть отъехал от стола и закрутился волчком на недавно купленном стуле на колёсиках, с трудом удерживаясь, чтобы не кричать от восторга.

Есть! У меня теперь есть работа! И, кроме гонок, я могу заниматься и другим любимым делом! Как классно!..

Промелькнувшее в голове слово «гонки» вмиг заставило меня немного погрустнеть и бросить взгляд на полку, где в один ровный ряд выстроились мои трофеи.

Точнее, на самый крайний кубок.

Поддаваясь накатывающим свежим воспоминаниям, я встал и подошёл к полке. Коснулся рукой эбонитовой подставки кубка.

Аластаро, третья гонка. Два дня назад.

Эх, если бы и в самом деле всё было так просто…

В заключительном заезде я стартовал четвёртым, позади Атоева, Матвеева и Кари, которому своим вторым по скорости кругом в квале уступил шестнадцать тысячных секунды. Остальные в первой десятке, казалось, тоже хаотично перемешались. Но так или иначе основные претенденты располагались впереди.

Я сидел в жарком кокпите, потея в комбинезоне и чувствуя духоту под визором шлема. В мозгу крутилось недовольство – нет, не предыдущим результатом, а скорее тем, как утром обернулось всё в целом.

Ничего не вышло. По сравнению с «оригиналом» я предотвратил лишь одну аварию – вылет Исаакяна в первом повороте – и то, наверное, потому, что сам туда вклинился… и Кари всё испортил себе, мне и Ахмеду.