Морнахэндо кричал и был готов уступить. Это было так просто — скажи только: «Перестаньте, пощадите, я иду в гости к Саурону», и мучения прекратят. Но когда орк ненадолго остановился, нолдо сумел немного выровнять дыхание, и все же не сказал того, о чем думал.

Заштопанного Морнахэндо так и оставили висеть растянутым на стене. И Фуинор внимательно слушал слова, которыми Тандаполдо будет утешать товарища, чтобы после извратить их и добраться до Верного Артарэсто.

***

Когда орк ушел, крики Морнахэндо сменились стонами. Тандаполдо был уверен, что друг сейчас вперемежку с болью думает о словах Темного, когда тот напомнил о долгом молчании самого Тандаполдо… Он бы точно думал на месте Морнахэндо об этом.

— Знай, что ты… — начал Тандаполдо; не сказал бы он таких слов перед Темными! Но ради товарища… Да и не слышал его никто больше. — Ты, на самом деле, сильнее меня. Потому что я согласился идти в гости к Саурону, когда еще мог терпеть, а ты нет. Ты сильнее меня, и ты справишься: держись.

Морнахэндо думал о словах умаиа меньше, чем полагал Тандаполдо, он думал о том, долго ли сможет еще так отказываться, ведь он едва не согласился, едва мог выдержать… Но Тандаполдо удивил и ободрил эльфа, ведь Морнахэндо считал Тандаполдо более сильным и стойким.

Зато самого Тандаполдо вновь, и с еще большей силой начали мучить мысли о собственной слабости: «Ты не выдержал, оказался жалок — если бы не это, вас бы сейчас не поменяли местами». Так возвращается брошенный вверх камень. Но этого Морнахэндо не нужно было показывать.

***

Фуинор только зубами с досады клацнул — сказанное Тандаполдо было совсем не тем, что хотелось слышать. С такими словами трудно работать, их не извратишь… Но придется работать с тем, что есть.

Фуинор и орки вновь вошли в камеру. Орки стали откручивать Морнахэндо, а умаиа заговорил:

— Ты, нолдо, отказался готовить для товарищей, и они бы остались голодными, не согласись Линаэвэн занять твое место. Так что вам пора делать перерыв на обед.

— Линаэвэн? Она согласилась прислуживать на кухне? — не сдержался и спросил Морнахэндр, но голос подвел его, и произнесенное было невнятным, а повторять вопрос нолдо не стал. Снятый со стены, эльф приходил в себя и мечтал лечь: все тело болело. «Пока выдержал», — подумал нолдо, и тут пленника куда-то потащили.

— Спасибо! — успел крикнуть Морнахэндо товарищу.

***

Верного Артарэсто увели, и умаиа перевел взгляд на второго эльфа.

— А ты не безнадежен. Рад, что ты понял правоту Господина, и за то ты будешь вознагражден.

— Так Саурон тоже считает, что ходить к нему в гости не годится? Вот не знал, — отозвался Тандаполдо, хотя и был задет тем, что Темные насмехались над ним. И еще заметил: его слова, сказанные Морнахэндо вроде бы наедине, услышали… Впредь нужно быть осторожнее.

— Ты все понял, — усмехнулся Фуинор в лицо эльфу. Умаиа не стал опускаться до пререканий с пленником, что скоро станет их рукой, и Тандаполдо отвели в камеру, схожую с камерой Нэльдора.

***

А Фуинор решил провести полную инвентаризацию пленных.

Итак, что они имели?

Первая пара.

Их имена пока не стали известны, но оба эльфа упорно молчали. Правда, теперь наблюдателя и испытуемого поменяли местами, нужно посмотреть, какой это даст результат. Раз имен не знали, между собой звали по номерам. Первый-один и первый-два. Первый-один был силен волей, но был ли он черствым? Первый-два мог выдержать чужую боль, а как насчет своей?

Вторая пара.

Их имена тоже не были известны, зато стало известно, что они беглые пленники из Твердыни. Нужно было пойти и проверить систему клейм — как давно эльфы сбежали? Быть может, сами клейма уже стерлись, но затянулись ли полностью места, где их оставили?

Третья пара.

Вэрйанэр и Лаирсулэ. Гордец, бывавший в Минас-Тирите, и целитель, что жил среди Смертных.

Оба сейчас сидели по разным камерам — как бы они там не заскучали!

Четвертая пара.

Имена тоже пока не известны. Четвертый-один силен — даже на второй день пытки не только молчал, но и поддерживал товарища. Как они продержатся теперь, когда их поменяли местами?

Пятая пара.

Ароквэн и безымянный. Первый, судя по имени, из младших лордов, и оба, похоже, бывали в плену. Стоило узнать, насколько они с пленом знакомы. Не просто будет ломать этого всадника*(1).

Шестая пара.

Тандаполдо и Морнахэндо. Тот, кого наметили «отпустить», и близкий Артаресто, возможно, его Верный. Морнахэндо был важным пленником, нужно было вытянуть из него все, что тот знает о посольстве.

Нэльдор.

Юноша, в Минас Тирит раньше не был, мало чем интересен, нужно выжать из него все, что можно, а после, скорее всего, этот пленник будет годен разве что на корм волкам.

Ламмион.

С ним пока было неясно. Если он не вернется, то всю жизнь его будет разъедать знание, что он получил свободу за счет брата или товарища, и эльф сойдет во Тьму, не имея возможности искупить вину. А если найдет в себе силы вернуться — тогда и будет видно, что он такое.

Линаэвэн.

Гордячка, уверенная в своей правоте, недалекая и сама готовая расставить себе ловушки. Ей же будет лучше, если она знает содержимое письма.