— Я знаю, что мои слова могут принести несчастье эльдар, — насторожился Вэрйанэр. — И не могу сказать тебе больше о дороге. Ведь ты не можешь дать обещание молчать об услышанном, а если бы дал, допрашивать стали бы тебя.
— Никто не станет меня пытать! — горец был полон негодования. — И чтоб я еще пытался помочь вытащить моих врагов из темницы! — Беоринг отошел от эльфов, чтобы скорее закончить свои дела здесь, и уйти прочь. К своим.
— Я попробую снова просить Гортхаура, — сказал Вэрйанэр Линаэвэн. — Сейчас, когда чар нет, ты по-прежнему хочешь уйти в подземелья?
Дева кивнула.
— Ты сознаешь, что в подземелье перед тобой могут пытать других? Или пытаться воздействовать на пленных тем, что будут делать с тобой на их глазах? Ведь мы все должны были защитить тебя…
— Все равно это случится: ведь я знаю больше всех, и только мне известно письмо. Но пока я остаюсь здесь, а других пытают… я не могу не быть угнетена этим. Я чувствую, что поступлю правильно, только разделив их участь.
— Твое решение твердо? — спросил нолдо.
— Да, — произнесла дева.
— Ты свободна так поступить, но знай, что это будет тяжело для нас, — ответил Вэрйанэр. — И если ты получишь еще хоть день, хоть два… это очень хорошо.
— Я остаюсь здесь, пока вижу в этом смысл, пока надеюсь убедить Марта, — тихо ответила Линаэвэн. — Если я буду оставаться без смысла, просто ради себя, я буду только терзаться…
— Ты уже словно перенесла многое, — вздохнул дозорный и вновь занялся делом.
Эльфы говорили, а Март ждал, когда же будет готов ужин. Наконец пришло время, и Март повернулся к «гостям»:
— Нам пора идти. Линаэвэн, ты присоединишься к нам за ужином или пойдешь к себе?
Линаэвэн задумалась. Она не желала быть на ужине с Темными, это было тягостно и небезопасно; но дева не хотела оставлять все на Вэрйанэра. И еще на ужине была какая-то возможность убедить Марта… Ведь уже заканчивался второй день из тех, что дал ей Саурон.
— Я иду с вами, — наконец отозвалась тэлэрэ.
— Ты будешь не одна, — Вэрйанэр сжал руку Линаэвэн.
Март вскинул глаза на Вэрйанэра:
— Интересно, как ты можешь выполнить то, что обещаешь. Будешь просить Повелителя ужинать не только с тобой, но и с его друзьями?
— Я полагал, мы идем вместе на ужин к Гортхауру, — нахмурился Вэрйанэр. Его и Лаирсулэ приводили вместе, в одну комнату… правда, Марта там не было.
— Ты личный гость Повелителя, он ужинает с тобой. А Линаэвэн обычно отправляется на ужин со мной и моими друзьями, — Март старался говорить сдержанно, и оттого держал себя на дистанции. — Разве что твоя подруга опять изменит своим словам и захочет идти на ужин к Повелителю.
Линаэвэн вздохнула и перевела взгляд на Марта.
— Март прав, мы не можем идти вместе.
— Я не знал… — Вэрйанэр сжал руку эльдэ. — Жаль, я не смогу даже поддержать тебя. Но после… скажу, удалось ли что-то сделать для Нэльдора.
Март, выходя с Линаэвэн, только фыркнул про себя. Вэрйанэр, якобы, хотел быть с девой, хотел помочь ей, но ничего на деле не делал. Даже Повелителя не будет просить и «унижаться». Тьма благородна, а Свет только и может, что говорить красивые слова.
***
Март и Линаэвэн пришли в малую трапезную, куда вскоре подошли Фуинор и молчаливый Ханор.
— Эвег и Больдог сегодня заняты и не могут прийти, так что давайте начинать, — сказал Фуинор.
Эльдэ тихо поздоровалась, с печалью глядя на Ханора (еще один обманутый атан…) Темные мирно беседовали, обсуждали день, строящуюся дорогу, планы на завтра.
— Могу я узнать, о какой дороге вы ведете речь? — спросила Линаэвэн.
— Повелитель приказал строить новую дорогу, от Волчьего Острова на юг, — ответил Фуинор. Но больше эту тему никто не развивал.
Слова о дороге встревожили тэлэрэ. Похоже, Саурон готовил нападение… Не на Наркосторондо ли?! Вэрйанэр, кратко рассказывал о себе и товарищах, узнавал о чарах на Линаэвэн, говорил с Мартом… но не успел рассказать о задуманном весной нападении.
***
За ужином тэлэрэ вела себя сдержанно, больше молчала, обдумывая услышанное, а порой задавала умаиар вопросы, которые считала неудобными.
— Если вы хотите мира и нападаете только в ответ, зачем еще до восхода Анор Север напал на гавани Кириамо и рассеянных тиндар? Ведь они не шли войной на Ангамандо.
Умаиар внутренне скривились, но внешне, для Марта, продолжали игру:
— В те годы Валар уничтожили наш дом, — ответил Фуинор. — Они пленили Учителя, убили его народ, преданных ему эльфов. Валар развязали войну, и эльфы с того дня были обмануты и сами не знали, как встали на сторону жестоких.
Фуинор легко ушел от темы, и тогда Линаэвэн решила спросить о другом:
— Верно ли, что вы считаете неблагодарностью, если пленники не ценят того, что вы даете нам, своим врагам? Например, комнату вместо камеры или возможность обедать вместе с вами. Вы считаете, что мы должнв быть благодарны независимо от того, что мы испытали и видели от вас прежде? Тогда не должен ли был и Мэлькор ценить то, что Валар дали ему свободно ходить по Аману, творить, если он хочет, общаться с эльдар?
-Мэлько бродил тогда по дорогам Амана, и сердце его сжималось от боли, но он всегда был приветлив с нолдор и многому научил их, — ответил Фуинор. И все Темные выразили свое согласие с умаиа, так что Линаэвэн снова пришлось сменить тему: по опыту прошлого ужина, услышав ответ, дева не вступала в долгий спор.
