- Для тебя.

- Что? – недоумевал Гилиам.

- Брось Гилиам, все ведь понимают, что именно ты метишь на место Председателя ТАУ-15. Самшиты не пойдут на эту сделку.

- У нас есть шанс изменить историю, стать теми, кто восстановит справедливость.

- Кровью других людей?

- Сава, когда я был маленький, у меня в голове была глупая мысль, что если не делать зла, то его станет меньше. Оказывается, все работает не так. Чтобы не было зла, его нужно искоренять.

- Самшиты не пойдут кровавым путем.

- Я сейчас расплачусь, - саркастично выдохнул Гилиам.

- Сава, тебя всё устраивает? Ты не хочешь большего? – внезапно включился в разговор один из старейшин.

- Алчность грех. Выступать против сил Крона должна быть веская причина, а не просто желание накормить свою гордыню.

- Сава, ты в своих беседах с Создателем видимо редко смотришь по сторонам, - процедил сквозь зубы Гилиам. - В трущобах участились перебои с подачей кислорода, энергии, воды. Синегнойные появляются прямо в жилых районах и мы понятия не имеем откуда они там берутся. Мы не контролируем ресурсы, которые обеспечивают нам жизнь.

- Так было всегда.

- И я так больше не хочу! - взорвался Гилиам. - Все мы вышли из низов и никто из нас не хочет возвращаться в тот ад из которого вырвались. К сожалению, оставаться на верху порой может стоить жизни. Но сейчас мы либо идем дальше вверх, либо нас уничтожат.

- Многие готовы умереть, чем вернуться назад, - тихо произнес старейшина.

- Так думаете не только вы. И те, другие, с удовольствием заберут вашу жизнь и жизни других. Мои люди обнаружили активности, - в воздухе возникла схема верхних семи уровней Тау-15 с подсвеченными областями по всему периметру. - Они переоборудуют инженерные системы по периметру всего седьмого уровня. Нас попросту отрезают. Через пару месяцев ничто не помешает Крону просто отключить подачу кислорода.

- Они на это не пойдут. Это бред! - возразил Сава. - Наши собственные мощности позволят обеспечить поддержание жизни в течение нескольких дней. Люди восстанут и это будет действительно неуправляемый поток. Крон на такое не пойдет.

- Крон укрепляет КПП. После того как они закончат работы уже никто не сможет прорваться. Половина погибнет в давке, вторая половина... - Гилиам сжал челюсти от  злости. В комнате повисла тревожная тишина.

- Насколько вы доверяете вашим источникам? – спросил один из старейшин.

- Я своими глазами видел как переоборудуют экраны.

- Ну что ж, если у Крона действительно появится такой козырь, то даже если они не пойдут на радикальные решения, наше мнение они точно в расчет брать уже не будут. Боюсь Гилиам прав и у нас действительно нет выбора, – трое стариков единодушно кивнули. - Настоящий прогресс всегда приходит только через кризис.

- И мы выйдем из него более сильными, - уверенно произнес Гилиам.

- Это бред! - вскочил Сава.

- Сава, если ты нас не поддержишь и мы победим, ты так и останешься в трущобах. Если мы проиграем, ты тоже останешься в трущобах. Что же тебя здесь так держит? – поинтересовался один из старейшин.

- Я следую голосу Создателя, он укажет мне верный путь.

- И куда он указывает тебе путь сейчас?

- Человеческая жизнь дарована Создателем, а Гилиам предлагает устроить бойню.

- Ясно, - спокойно произнес старик, переведя взгляд на Гилиама. - В любом случае, Гилиам, трущобы поддерживают тебя. Мы готовы выступить вместе с тобой.

- Спасибо. Ник расскажет детали по вооружению ваших людей. Сава?

Сава с нетерпением смотел на Гилиама: - Если мы проиграем, нас не просто уничтожат, нас всех превратят в рабов.

- А мы сейчас не рабы?

- Я нет.

- Ты нет, - ухмыльнулся Гилиам.

Повисла напряженная пауза.

- Я не это имел ввиду, - раздраженно процедил Сава сквозь звенящую тишину.

- Разве? - оскалился Гилиам.

- Твоя проблема, Гилиам, - раздался скрежет голоса Савы, - Что ты считаешь у людей не может быть своего мнения, если оно отлично от твоего. Ты силён и умён. Но недостаточно чтобы понять, что у других людей есть их желания. Либо тебе просто на них наплевать. Ты какой вариант выбираешь?

- Я не поведусь на эту дешевую провокацию на которую ведутся твои овцы.

- Дело в том, что тебе нужны мои овцы. У тебя просто слишком много гордости это признать.

- Кто бы говорил про гордость.

- Я не участвую, Гилиам, в реализации твоих комплексов.

- Что ты несешь? – взорвался Гилиам.

- Отдай мне его! – Сава указал на Кайла.

- Я же сказал нет!

- Если ты мне его не отдашь сделки не будет, - проскрипел голос Савы.

Кайл замер на стуле.

- Не выкручивайся, Сава. Нечего пытаться перекладывать на меня ответственность за решение, которое ты и так уже принял.

Напряжение между ними набрало такую силу, что казалось пространство вот-вот вспыхнет.

- Сава, - вмешался один из старейшин. - Мы сейчас решаем будущее атолла. Наше всеобщее будущее.

- Только не рядом с ним, - рука Савы указала на Гилиама.

- Ты ведешь себя как ребенок! – взревел Гилиам.

- Думаю, нам всем необходимо остыть, - тихо произнес голос старика.

- Есть еще кое-что, - выдыхая проговорил Гилиам. Он активизировал коммуникатор и глазам присутствующих предстало изображение гигантского червя, раскидывающих трех бойцов Крона.

- В глубине Гермеса растет нечто. Когда оно разрастётся, первым на ее пути станут трущобы. Это просто вопрос времени. Как вы думаете, что сделает Крон, когда узнает, что к его стенам подступает какая-то инопланетная дрянь? Будет ли он спасать людей из трущоб? Восстание, это не вопрос власти, это вопрос выживания.

- Я такой блокбастер могу за полчаса нарисовать. И вы ему верите? – иронично произнес Сава.

Старейшины переглянулись: - Мы верим Гилиаму.

- Пф-ф, - Сава вскинул руки в воздух, встал и молча вышел из комнаты.

- Если это был стратегически ход, то я его не понял, - недоумевающе проводил его взглядом Гилиам.

- Если он действительно на стороне Крона, он нам не поможет, - прозвучал голос одного из старейшин.

- Скоро мы это увидим.

***

(Массакр)

Кайл стоял напротив светящегося в кромешной темноте проема двери. Он обернулся назад и увидел как из темноты в его сторону со всех сторон медленно движется толпа синегнойных. Все пространство заполнялось звуками их тяжелого, хриплого дыхания, смешанного с бульканьем разрывающихся легких, шаркающих ботинок и скрежета в конвульсиях зубов.

- Папа, - прозвучал детский голос.

Кайл опусил взгляд. Между ним и проемом двери стоял мальчик со шрамом над переносицей.

- Идем, - произнес мальчик и протянул детскую ручку в сторону Кайла.

Кайл невольно сделал шаг вперед, но затем остановился и стал пятиться назад.

- Идем, - повторил детский голос.

Кайл вновь поднял взор в толпу синегнойных.

- Тебе надо идти со мной, - произнес детский голос.

Кайл покачал головой и сделал шаг в сторону: - Нет. Я не пойду.

Внезапно мальчик бросился на Кайла. Его рот раскрылся неественно широко подобно акуле в прыжке, оголив несколько рядов острых зубов.

Раздался звук будильника. Кайл часто и прерывисто дыша открыл глаза. Будильник на его коммуникаторе отсчитав десять минут истошно звонил, распространяя вибрации по всему телу.

- Черт… чуть снова не попался, - пробормотал Кайл, протирая лицо рукой. Переведя дыхание, он вышел из коморки в которой спрятался, чтобы прикорнуть на положенные десять минут. После знакомства с двойником в подсознании и потерей контроля над телом, он боялся спать больше и теперь всегда выставлял будильник на десять минут.

В соседней комнате команда Гилиама готовилась в бунту. По стенам располагались экраны с обрисовкой планов движения отрядов, техники, числом боевых единиц, планами дпередвижения на различных уровнях. На самом крупном из них выводилось изображение главной площади, на которой собралась толпа людей.