Буквально в нескольких шагах от меня оказывается Лоренцо. Он протягивает мне руку и улыбается так нежно. Но сердце слышит любимый голос Маркуса, который где-то там, в лабиринте зовет меня. Я ему нужна. И я опять бегу к нему.

Несколько ночей подряд я хожу за призрачным голосом. И вот, наконец-то я вижу его в дали. Бегу к нему. А между нами вырастает стена из камней.

Но я вижу его затуманенные карие глаза, и мне все по плечу! Что такое стена, когда он так близко. Вот он, только руку протяни! Но чертовы камни никак не желают сдвигаться.

Две ночи я просыпаюсь, так и не разобрав этой стены. Разбитая и опустошенная, смотрю в потолок. Ночь без снов для меня теперь радость.

– У тебя завтра защита? – спросил Лоренцо на кампусе. Я ответила утвердительно. Хотела улыбнуться, но так волновалась из-за диплома, что не смогла.

– Можно мне прийти? – спрашивал он.

– А как же твои занятия? – удивилась я. Лоренцо готов ради меня прогулять занятия? Хотя, что удивительного?

– Было бы замечательно. Мне бы тебя очень не хватало там. Спасибо! – улыбалась я.

Он всегда внушал в меня спокойствие. Может быть, из благодарности и дружбы действительно может вырасти более глубокое чувство?

День защиты. День перелома моей жизни. После сегодняшнего дня, я больше не буду принадлежать только себе. Хотя по правде говоря, я давно уже не принадлежу себе.

Настоящая «я» умерла вместе с Маркусом в тот вечер. Из общежития в зал защиты я заставляла себя идти, заставляла ноги передвигаться. Хотелось бежать, убежать от всего этого! Но куда? Зачем?

Его жизнь оборвалась, сломив мою навеки, оставив тело без души. Вот я – бездушная тварь! Просто тело, бредущее по дорожке кампуса.

Зал был наполовину полон профессорами, критиками и просто зрителями. Лоренцо не было. Его не было в зале!!!

Думала, что хуже не будет. Ошиблась. Его не было, хотелось расплакаться. Нельзя! Я сильная!

«Оборотню все по плечу» – вспомнила я слова отца. Да, раскисать нельзя. Прошлое пора отпустить.

Я защищалась второй.

Девушка передо мной закончила свою речь. Профессора стали задавать вопросы. Что-то у нее пошло не так, потому что один за другим профессора мотали головой. Я наблюдала за всем этим со стороны и не слышала самих разговоров.

Мои мысли были где-то не здесь. Они летали в поисках. Только кого они искали? Маркуса? Лоренцо? Или меня саму потерянную?

– Все будет хорошо! Не волнуйся! – прошептал мне в ухо мягкий и заботливый голос Лоренцо.

Мурашки по телу оповестили о физическом контакте. Лоренцо взял мою руку в свою, поднял и поцеловал. Он целовал мою руку, а я смотрела лишь на его улыбающееся лицо. Боже, как мне тебя не хватало!

– Как я тебя ждала, – проговорила я одними губами.

В порыве чувств, я бросилась в его объятия. Мои руки крепко сжали его плечи, а лицо уткнулось в волосы.

– Все будет хорошо, – прошептала я ему и встала. Как раз в этот момент произнесли мое имя.

Не оборачиваясь на его удивленное лицо, я прошествовала вперед. Радуясь его присутствию, я спокойно защитилась. Даже вопросы профессоров не составили для меня особого труда.

Я прошла на свое место, где меня все также ждал Лоренцо. Он улыбался и хлопал.

– Ты молодец! Я и не сомневался, – проговорил он мне, пока я садилась. Я улыбнулась еще шире.

–Где будешь отмечать? – лукаво спросил Лоренцо.

– А я и не думала об этом! – пожала я плечами.

Наверное, я единственная студентка, которая не удосужилась продумать празднование. Но по хитрой улыбочке Лоренцо, я поняла, что он уже за меня все спланировал.

– Тогда я думаю, ты не будешь против моего предложения? – спросил он.

И вроде бы ничего в его словах особенного не было, но мурашки пробежали по коже. Улыбка спала с лица. Видимо, на моем лице появился испуг.

– Что случилось? – обеспокоился Лоренцо, – Ты себя хорошо чувствуешь?

– Да, нормально, – выдавила я, – Просто ассоциация уже неприятная.

Я вздохнула. А Лоренцо тоже замолчал. Я испортила ему настроение.

– Не волнуйся! Все будет хорошо. Не будем об этом сегодня. Пойдем лучше праздновать! – улыбнулась я.

Уже можно было выходить из зала. Я тихо встала, взяла его за руку и повела к выходу. Лоренцо не сопротивлялся.

– Ламия Минджезо? – окликнул меня незнакомый голос. Мы с Лоренцо обернулись одновременно.

– Здравствуйте, – спокойно ответила я.

Мужчина вежливо представился нам, а мы ему. Мужчина оказался творческим директором одной не самой последней архитектурно-дизайнерской студии.

Если это то, о чем мне подсказывал разум, я могу стать настоящим архитектором! Он попросил поговорить с ним. Мы вышли в холл, но он оказался очень шумным.

– Давайте встретимся завтра у меня в офисе, – проговорил мужчина, протягивая свою визитку, – Я уверен, что вас заинтересует мое предложение.

– Спасибо! Я обязательно буду у вас. Во сколько? – ответила я, еле сдерживая свои эмоции.

Меня заметили прямо на защите диплома. Это не совсем редкое явление, но и частым его нельзя назвать. Обычно выпускники еще около месяца бродят по всевозможным собеседованиям. А мне так повезло…

– В шесть. Я буду ждать вас в шесть. Назовете мое имя и вас проводят. До встречи! – проговорил он, подмигнув мне и окинув выразительным взглядом Лоренцо, – Вы отличная пара! – добавил он и ушел.

Мы смотримся как пара? Только сейчас я поняла, что так и не отпустила руку Лоренцо. Я все еще держала его, да и он не стремился освободиться.

– Класс! Ты понимаешь, как тебе повезло? Такая студия предлагает тебе работу! Ты молодец! – воскликнул Лоренцо.

– Да-да! Только он еще ничего не предложил. Отложим восторги до завтра, хорошо? – грустно ответила я, понимая, что отец никогда не разрешит мне остаться жить в Сиэтле.

Но говорить об этом Лоренцо я не стала. Зачем опять портить его настроение? Счастье не бывает вечным, теперь-то я знаю это точно, так зачем рушить это прекрасное мгновение?

– Лучше скажи мне, куда мы идем? Сейчас или позже? Мне стоит переодеться? И очень надеюсь, что не в дозор! – посмеивалась я.

– Мы идем в Старбакс (Starbucks1). Знаешь где эта кофейня? – с лукавой улыбкой спрашивал он, хотя прекрасно знал ответ.

За эти несколько лет, которые я прожила в Сиэтле, мне так и не удалось попасть в кофейню Старбакс.

Мы с Маркусом планировали сходить туда после маленького свадебного путешествия, но не вышло. А после этого я вообще забыла о том, что такое жизнь, не то, что кофейня!

Через час Лоренцо ждал меня у входа моего общежития. Мы направлялись на Пайкплэйсмаркет (PikePlaceMarket). Этот рынок считается одной из достопримечательностей Сиэтла.

Столик был заказан заранее. Официант галантно проводил нас к нему.

Странным мне показалось, что Лоренцо что-то прошептал официанту. Но это я списала на обычную мужскую галантность и не желание посвящать девушку в подробности. Хотя в таком случае наша встреча больше походила на свидание, которого не могло быть на самом деле.

На секунду мне стало не очень комфортно из-за этого, но я быстро справилась. Мы сделали заказ, а он все смотрел на меня как-то странно, будто ждал чего-то. Но разговаривали мы пока лишь о замечательной обстановке, заказе и, конечно же, университете.

– Мда! Вот все и закончилось. Послезавтра официальный выпускной, и уже через три дня я должна буду освободить комнату, – проговорила я, после его замечания о новой жизни.

– И вернутся в деревню. Боюсь, что завтрашнее собеседование ни к чему хорошему не приведет. Отец не разрешит покинуть мне деревню, – говорила я о себе, но во время опомнилась, что не одна. Мои проблемы не должны огорчать Лоренцо.

– Но не будем об этом. Сегодня радостный день. Я защитилась!

– Да, ты молодец! – проговорил Лоренцо, – Но кофейня, это не все. Я хотел еще сходить на набережную, если ты не против!