А Эмма всё видела. Видела, как ребёнок споткнулся и упал на землю. Видела, как дикие демоны набросились на него, словно шакалы на свою жертву. Видела, как они разрывали ещё живую и тёплую плоть зубами. Видела, но ничем не смогла помочь. Она просто не успела. И осознание этого душило, разрывало, убивало её изнутри. Она чувствовала себя беспомощной, бесполезной, слабой. Она не смогла защитить близкого человека. Она позволила этим чудовищам сожрать его. Она не сумела его спасти.
И сейчас она просто стояла на месте, не в силах сделать даже малейшее движение. Тело сковал страх, он не позволял ей сдвинуться с места. Впрочем, она об этом и не думала. Сейчас ей хотелось только одного — провалиться сквозь землю. Просто исчезнуть, забыться, умереть. Последовать за своим братом, который стал жертвой её оплошности. Она хотела оказаться там, на его месте. Хотела, чтобы сожрали её. Лишь бы только малыш жил. Лишь бы только с ним всё было в порядке. Но, увы, прошлого не изменить. Теперь их стало на одного меньше. И это только её вина.
Она настолько погрузилась в себя и свои мысли, что совсем не замечала ничего вокруг. Для неё существовали только невидимые демоны, пожирающие детскую плоть. Она слышала только их. Но потом в этом пространстве появился ещё один человек. Он легко коснулся ее руки, и это привело её в чувства. Тогда она закричала. Громко, протяжно, отчаянно. Её крик, казалось, было слышно абсолютно везде. И он окончательно её оглушил. Из-за этого она не смогла расслышать голос, который звал её по имени.
— Эмма!.. Эмма, проснись!..
***
Эмма широко распахнула глаза. Из её груди вырывался истошный вопль, но она обратила внимание на него только сейчас. Она тут же замолчала, зажала рот руками. Сердце бешено колотилось в груди, пульсировало в висках. По лбу стекали капельки холодного пота. Вся её подушка пропиталась им, пока она спала. Перед глазами до сих пор мелькали картинки из кошмара. Нет, это были события недавнего прошлого. Прошлого, которое уже не изменить. Прошлого, за которое Эмма себя винила.
В тот роковой день, когда это случилось, им повезло. Их нашли Мьюзика и Сон-Джу. Если бы не они, то дети были бы уже давно мертвы. И именно у них сейчас они жили. Временно прятались, так сказать. Здесь, в их убежище, было безопасно. Детям тут даже нравилось. Правда, их спасители и сами были демонами, но они быстро с этим смирились. Мьюзика и Сон-Джу оказались не такими, как остальные. Они, по их рассказам, не ели человеческое мясо: просто не нуждались в этом. Поэтому Эмма и Норман могли быть спокойны за жизни своих братьев и сестёр. Тут им точно ничего не угрожало.
Они находились в убежище уже несколько дней. И за всё это время Эмма так ни разу нормально и не поспала. Её мучили кошмары. Каждую ночь она просыпалась с криками и в холодном поту. Вот и сейчас тоже. Она опять проснулась от жуткого кошмара. Опять кричала, опять разбудила Нормана. Опять проявила слабость.
Как жалко.
— Эмма, — Норман осторожно тронул её за плечо. Она дёрнулась всем телом и перевела на него испуганный взгляд. — Всё хорошо, Эмма, я рядом…
Эмма ничего не ответила. Только крепко прижалась к нему. Её тело мелко подрагивало. Она еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Норман чувствовал это, а потому мягко обнял её. Провёл пальцами по рыжим кудрям, крепче прижал к себе. Она уткнулась лицом в его плечо, сильнее задрожала. Вцепилась пальцами в его одежду.
При детях Эмма никогда не плакала. Они и так были напуганы, а она своим состоянием могла только усугубить ситуацию. Поэтому для них она старалась быть сильной. Для них она держалась. Она всегда поддерживала их, утешала. Даже если самой на душе было отвратительно. И только Норман видел её настоящую. Слабую и беззащитную, плачущую по ночам от кошмаров. Только ему она позволяла видеть себя такой. Только ему могла довериться.
— Я не понимаю, Норман… — наконец-то негромко заговорила Эмма. Её голос был тихим, дрожал. Голову она так и не поднимала. — Я не понимаю, почему всё это происходит… Ещё недавно всё было хорошо, а теперь… — она чуть сжала пальцами его одежду. В уголках глаз появилась влага. В носу защипало.
— Эмма, послушай… — Норман глубоко вздохнул и закусил губу. Ему и самому было плохо. Он плакал каждую ночь, но при детях этого не показывал. Сейчас ему тоже хотелось разрыдаться. Но он держался. Хотя бы ради Эммы. Ведь сейчас ей тоже была нужна поддержка. — Я понимаю, что это сложно, но сейчас не время раскисать… И ты не должна винить себя в произошедшем, слышишь? В этом никто не виноват…
— Но ведь я была там, Норман… Я могла всё исправить… — Эмма плотно зажмурилась. В этот момент по её щекам покатились обжигающие слёзы. Они намочили одежду Нормана, из-за чего тот нахмурился.
— Ты не должна винить себя… Ты всё равно ничем не смогла помочь, ты бы сама пострадала…
— Ну и пусть…
Норман глубоко вздохнул, закрыл глаза. Мысленно досчитал до десяти. Выдохнул.
— Эмма, — он мягко поднял её лицо к себе и заглянул ей в глаза. Второй рукой стал аккуратно вытирать слёзы. — Я не считаю тебя виноватой. И остальные тоже не считают. Значит, и ты не должна.
— Н-но ведь…
— Послушай меня, Эмма, — он перебил её. В его голосе чувствовалась решимость. — Это трагедия для нас всех. И мне тоже очень плохо из-за этого. Но сейчас нам нужно двигаться дальше. Ты нужна ребятам. Как никто другой нужна. Кто, если нет и сможет защитить их?
— Но разве… Разве я могу? Я ведь даже Марка спасти не смогла…
— Ну конечно же сможешь. Просто в этот раз мы потерпели неудачу. Но это значит, что в следующий нам нужно постараться лучше. Я уверен, что мы обязательно справимся со всем этим. Мы ведь вместе, верно? — он слегка улыбнулся. Когда Эмма неуверенно кивнула в ответ, он аккуратно уложил её обратно на подушку. — Ну вот и славно. А теперь выпей чай и ложись спать. Тебе нужно отдохнуть.
После чая, заранее приготовленного Мьюзикой, Эмме стало гораздо лучше. Она успокоилась, расслабилась, перестала плакать. А через какое-то время и вовсе снова уснула. Норман остался лежать рядом с ней, перебирая пальцами её рыжие кудри. Сам он так и не уснул. Он думал о том, что произошло с ними за последнее время. Совсем недавно их чуть не поймали демоны с фермы. Они могли просто погибнуть в тот день. Этот случай заставил Нормана измениться. И теперь у него появился ещё один стимул, чтобы стать сильнее.
========== 5. Стать сильнее (Норман/Эмма) ==========
Комментарий к 5. Стать сильнее (Норман/Эмма)
Ехать в больницу через шесть дней. Всё ещё снимаю стресс посредством написания текстов. Это расслабляет
Норман притаился в кустах. Плотно прижался к земле, задержал дыхание. Он напряжённо вглядывался в темноту. Там, в гуще леса, он слышал шаги маленького зверька. Этот зверёк — его сегодняшняя добыча. Он должен был поймать и убить его. А заодно и достать им что-то на ужин. Сон-Джу уже научил его, как правильно убивать, осталось только применить свои знания на практике. С теорией Норман справился превосходно. Он смог поймать и убить тех животных, которых Сон-Джу специально для него подготовил. Теперь же его взяли на самую настоящую охоту. Здесь он должен был показать всё, чему научился.
Норман глубоко вздохнул, неуютно поёжился. Земля неприятно прилипала к коже, было холодно, но он терпел. Нужно было ждать. Зверёк пока ещё не показывался. Вот Норман и ждал, внимательно всматриваясь в темноту леса. Хотя, если честно, он уже устал так лежать. Конечности затекли, казалось, он их не чувствовал. Да и замёрз он уже порядком. Но он даже не думал вставать. Нет, он просто не мог позволить себе сделать это. Если он сдастся сейчас, то опять проявит слабость. А он не мог такого допустить. Там, в убежище, его ждали дети, которых нужно было кормить. Его ждала Эмма, которая нуждалась в поддержке. Он не мог их бросить. Он должен их всех защитить. Кто, если не он? Сейчас все, в том числе и Эмма, могли положиться лишь на него. К тому же, помощь Мьюзики и Сон-Джу не бесконечна, и Норман прекрасно это понимал. Как и понимал, что рано или поздно им придётся уйти и заботиться о себе самим. Поэтому терпел холод и ждал. Уже сейчас готовился к тому, что ждёт их в скором будущем.
