Ведь улыбка — её главное оружие и одновременно защита.

Но как бы она ни пыталась скрыть свои чувства и эмоции, Норман прекрасно всё видел. Он ещё с самого детства хорошо умел её читать. Он знал, когда ей грустно, а когда весело. Знал, когда она обманывала, а когда говорила правду. И сейчас он видел, что её что-то гложет. Эмма с детства была открытой со всеми, и если она видела, что кто-то из семьи плачет, то она плакала вместе с ним. Но когда дело касалось её собственных проблем, она молчала. Никогда не делилась переживаниями и печалями, вечно держала всё в себе. Даже тогда, когда они сбежали и сблизились, она не могла в полной мере рассказать Норману обо всём, что чувствует. Вот и сейчас тоже. Она опять прятала свои истинные чувства и эмоции за счастливой улыбкой. И она прекрасно осознавала, что Норман это видит. Она понимала, что не сможет скрыть от него что-либо, даже если очень сильно захочет. Но тем не менее, говорить ему правду она не хотела и не собиралась. Нет, никто из них не должен знать.

Однако Норман, кажется, был серьёзно настроен узнать, что же её так беспокоит. Посему, когда они уже подходили к лифту, он вдруг спросил:

— Что-то случилось, Эмма? Ты выглядишь какой-то грустной.

От его вопроса Эмма даже вздрогнула и остановилась. Она ожидала, что он спросит об этом, но всё равно несколько растерялась. Она не знала, что отвечать. Ведь не могла же она сказать, какое обещание дала Богу демонов. Однако, как это обычно с ней и бывало, она быстро взяла себя в руки и, натянув самую правдоподобную улыбку, ответила:

— Да нет, ничего такого. Просто немного грустно покидать это место, — она обвела взглядом всю территорию, на которой они находились. — Всё-таки мы тут выросли.

Несколько минут Норман просто молча смотрел на неё. Внимательно, изучающе, недоверчиво. Эмма знала: обмануть его очень сложно, наверное, почти невозможно. Но тем не менее, она всё равно попыталась. Хотя, на самом деле, она особо-то и не надеялась на то, что у неё вообще что-то получится. В конце концов, она имела дело с Норманом. Таким проницательным, расчётливым, знающим её от и до. Однако, к её огромному удивлению, обмануть его у неё и правда вышло. Потому что он, в конце концов, улыбнулся самыми уголками губ и тоже окинул место, раньше бывшее их домом, ностальгическим взглядом. В этот момент Эмма облегчённо вздохнула про себя. Значит, у неё всё получилось. Хотя, возможно, он просто притворился, что поверил ей, чтобы не портить такой момент. Но сейчас это уже неважно. Главное, что всё получилось.

— Да, ты права, — сказал Норман, меланхолично вздохнув. После он снова перевёл взгляд на Эмму и взял её за руки. — С этим местом связано много хороших воспоминаний, и мне тоже грустно его покидать. Но с другой стороны, там нас ждёт человеческий мир, в котором мы сможем создать ещё больше счастливых воспоминаний, верно? — он улыбнулся.

— Ну конечно, — Эмма улыбнулась ему в ответ, хотя улыбаться ей совсем не хотелось. Напротив, она хотела разрыдаться, но сдерживала себя.

«К сожалению, создавать их вы будете уже без меня…» — мысленно она поправила саму себя.

— Ну вот. Не нужно грустить о прошлом, Эмма, думай о том, что будет у нас в будущем, — Норман ласково провёл рукой по её щеке, и Эмма невольно прижалась к его ладони. Она прикрыла глаза, наслаждаясь его теплом. Рядом с Норманом она чувствовала спокойствие и умиротворение, и потому ей хотелось бы, чтобы этот момент продлился вечность. Но, к сожалению, это было просто невозможно, и их минутная нежность закончилась так же быстро, как и началась.

— Эй, голубки, ну вы там как, идёте? Мы только вас одних и дожидаемся, — крикнул им издалека Рэй. Услышав его голос, оба вздрогнули и обернулись на него. Действительно, все уже собрались около лифта и ждали только их.

— Ну что, идём? — хихикнув, спросил Норман.

— Угу, — Эмма кивнула, и они, взявшись за руки, пошли к остальным.

А ещё через несколько минут двери лифта захлопнулись за последним ребёнком, и он отправил детей в совершенно новый, неизведанный человеческий мир.

========== 19. Первое Рождество с семьёй (Норман/Эмма) ==========

Комментарий к 19. Первое Рождество с семьёй (Норман/Эмма)

Ну что, вот и подошёл к концу этот сборник. К перед тем, как попрощаться, хочу выразить благодарность некоторым людям. В первую очередь, конечно, хочется сказать огромное спасибо Нэал ведь если бы не она, эта работа в принципе не увидела бы свет. Также хочется поблагодарить людей, которые поддерживали меня лайками, отзывами, ждунами и сборниками. Вы все в той или иной степени вложили свою лепту в развитие сборника, и именно благодаря вам он сейчас закончен. Большое спасибо всем и каждому, кто оставался со мной, увидимся в следующих работах :сьфи,

Эмма устало плюхнулась на кровать и опрокинула голову на подушку. Закрыла глаза, расслабленно улыбнулась. Сегодняшний день был поистине насыщенным. Утром они с Гильдой ходили по магазинам, докупали оставшиеся вещи к празднику, потом помогали с украшением комнат. Но особенно богатым на события выдался вечер. Сначала ничего такого не происходило, они просто собрались всей семьёй за огромным столом и общались, иногда выпивали. А потом началось самое главное. Дети стали водить хороводы возле ёлки, которую украшали все вместе, а ребята постарше включили музыку и начали танцевать. Поначалу Эмма только наблюдала за всеми, не решаясь позвать кого-нибудь на танец. Она видела, как Виолетта приглашает Оливера, Джиллиан Найджела, Анна Зака, а Гильда Дона, но сама так и не могла осмелиться. Однако, к её счастью, ей и не пришлось. Норман сам подошёл и предложил ей потанцевать. Он так добродушно и мило улыбался, что она просто не смогла ему отказать. Да и не хотелось ей, если честно. Напротив, Норман вызывал у неё какие-то странные, но очень приятные чувства, и потому она была только рада потанцевать с ним. Поэтому с удовольствием согласилась, даже не став раздумывать.

Сейчас, лёжа в кровати в своей комнате, она вспоминала их танец. Лицо Нормана в тот момент, когда они кружились в самом центре комнаты, свои собственные чувства. Ей казалось это странным, но она почему-то была счастлива. Она и сама не могла объяснить причину. Просто она ощущала что-то тёплая и невероятно приятная, когда находилась рядом с ним. Возможно, когда-то давно они были очень близки. Она ничего не помнила об этом человеке, но подсознательно чувствовала, что между ними есть какая-то прочная связь. Быть может, они даже встречались. Эмма точно не знала, но одно она понимала отчётливо: Норман не просто член семьи. Он определённо нечто большее, чем просто друг или брат. Но она, на самом деле, совсем не против. Ей нравилась подобная перспектива. Да и сам Норман ей тоже нравился. Он был добрым, умным, заботливым и чутким. С ним Эмма чувствовала себя комфортно, она понимала, что он обязательно её защитит. Ей просто было с ним хорошо, и потому она осталась более, чем довольна их танцем.

Вот только…

До Эммы только сейчас дошло, что она так и не отдала Норману его подарок. Коробка, обёрнутая в нежно-голубую бумагу и обвязанная точно такой же ленточкой, по-прежнему лежала на тумбочке, ожидая своего часа. Эмма так сильно прониклась атмосферой праздника, что совершенно забыла про неё. И в тот момент, когда все обменивались подарками, она тоже не думала о ней: все мысли занимал один только Норман. Осознавая, что она оставила важного человека без подарка в такой праздник, Эмма чувствовала себя отвратительно. Ей было стыдно за то, что она забыла о самом главном. А ведь она так старалась над подарком для него, потратила на него несколько недель. Но Норман так и не увидел его, просто потому что она не удосужилась взять его с собой, когда выходила из комнаты. Радовало её в сложившейся ситуации только то, что он сам ничего ей не подарил. Значит, он либо тоже забыл, либо не стал дарить ей ничего специально, чтобы сделать сюрприз потом. Это давало ей надежду на то, что она всё-таки сможет отдать ему коробку, когда он зайдёт к ней, чтобы вручить свой подарок. По крайней мере, Эмма очень надеялась, что он правда придёт.