- Я знаю, - с поразительным спокойствием ответил Генрих, - я рассчитываю напугать её этими словами, и тогда она сама явиться ко мне и сообщит о всех замешанных в этом преступном деянии.

- Государь, а если Генрих Наваррский узнает о том, как мы обошлись с его супругой и потребует компенсации и того хуже объяснений? Не лучше ли за неимением хоть каких-нибудь доказательств отпустить герцога Анжу и королеву Маргариту с извинениями, возможными для этой ситуации.

- Нет! - Генрих хлопнул ладонью по столу, - Де По! Направьте свои мысли в другое русло. Я уже понял вашу с братом идею, и мне надоело её выслушивать.

- Конечно, Ваше Величество, прошу прощения - ответил Де По, он низко поклонился.

Король удалился для молитвы.

А герцог Де Бурбон и граф Де По, ни минуты не медля, отправились в покои королевы Маргариты.

Её Величество не поднималась со своего ложа и горько плакала о своей и Франсуа участи. Братья зашли, застав Маргариту в безнадёжном удручённом состоянии.

- Господа, зачем вы пришли? - слабым голосом спросила королева.

- Ваше Величество, - поклонился Де По, - мы пришли поддержать вас в этот тёмный час в память о нашей дружбе.

- Да, мы сердечно сочувствуем вам, Ваше Величество, и предлагаем себя к вашим услугам.

- Я благодарю вас и конечно помню о нашей дружбе в Наварре. Но сейчас вы ничем не можете мне помочь. Я полагаю, что близиться моя кончина. Его Величество король Франции прямо сказал и вы были тому свидетели, что меня ждут пытки в Бастилии и казнь.

- Ваше Величество, - вновь заговорил Де По, - мы помним о той милости, которую вы оказали нам и до сих пор оказывает своим молчанием. Так как ваша услуга равносильна спасению наших жизней, мы приложим все усилия, чтобы спасти вашу жизнь. И для начала я осмелюсь уверить вас в том, что Его Величество король Генрих, сказал мне, что его угрозы направлены на то, чтобы сильно напугать вас и вынудить признаться в участии в заговоре и сдать своих сообщников. Однако эти угрозы не будут приведены в действие, так как вы и сами могли бы предположить, что вы, королева Наваррская, и сестра короля и король не решиться так с вами поступить, и Королева-Мать тоже не позволила этому случиться.

- После того как меня арестовали прямо на балу я ни в чём не могу быть уверенной, так как унижение было таким сильным, что мне казалось, что прямо из бального зала меня поведут на эшафот.

- Однако, Мадам, то что мы хотим вам предложить действительно поставит вашу жизнь под угрозу, - сказал герцог Де Бурбон.

- Я подготовилась к смерти ещё когда ждала прихода короля, моего брата и теперь могу сказать, что готова на всё если это принесёт пользу Франсуа, герцогу Анжу я действую исключительно в его интересах. Он единственный, кого я люблю и кто дорог мне.

- Как вы поняли наш план подразумевает побег Монсеньора из Лувра в Анжер. Ему более нельзя оставаться здесь, так как это угрожает его жизни.

- Что же вы собираетесь для этого сделать? - лицо Маргариты посерьезнело. Она не знала достоверно зачем ей пришли на помощь, но догадывалась, что это имеет отношение к Фландрии, откуда и прибыли братья Бомонт.

- План таков. Как только мы уйдём от вас, то направимся к королю Генриху и выпросим у него позволения для вас явиться на ужин и после того разделить пленение с герцогом Анжу.

- Постойте, этого не может быть. Мой брат король Генрих никогда не позволит мне прийти на ужин. Он слишком зол на меня.

- Позволит, - твердо заявил Де По, - мы должны будем сделать всё, чтобы он позволил.

- Я испытываю сомнения, - Маргарита недоверчиво посмотрела на братьев.

- Как только вы получите приглашение на ужин, они пропадут, - невозмутимо продолжил Натаниэль, - и тогда вам следует действовать отлажено, чётко и спокойно, призвав на помощь все свое благоразумие и стойкость.

- Хорошо, что же дальше?

-После ужина мы зайдем к вам с визитом, - пояснил герцог Де Бурбон, - вы снарядите одну из ваших самых верных камеристок нам в помощь. Есть у вас такая?

Маргарита кивнула.

- Мы спрячемся под вашими юбками и вместе с вами проникнем в покои герцога Анжу, - продолжил объяснение граф Де По.

Маргарита в изумлении приложила ладони к щекам.

-Это просто. Мы довольно маленькие, чтобы прилепиться поближе к вашим ногам и просеменить незамечено. Только вам и вашей камеристке потребуется должная сноровка, чтобы проворно идти, не выдав никакого неудобства.

-Это так необходимо? - спросила Маргарита, - я имею в виду, стоит ли вам идти на такой риск и зачем он вам?

-Дело обстоит таким образом, - спокойно заметил герцог Де Бурбон, - что если вас уличат в подготовке побега, то король без раздумий казнит и вас, Мадам, и Монсеньора. Поэтому нам бы не хотелось только изложить вам план, а потом остаться в стороне.

-Вы что же в случае неудачи планируете взять вину на себя? - Маргарита не знала, что и думать.

-Именно так, потому что наша жизнь стоит куда меньше жизни Монсеньора. Мы прибыли сюда, чтобы обеспечить его поход во Фландрию и чтобы… - Маринус внезапно замолчал.

-Что вы хотели сказать? - спросила Маргарита.

-Чтобы спасти дом Валуа. Потому как мы полюбили короля. И ему не будет на пользу, если в ослеплении, которое владеет им сейчас, погибнет единственный наследник короны.

Тень пробежала по лицу Маргариты. Она сомневалась. Встав с постели, она прошла к окну, посмотрела вдаль так пристально, как будто могла видеть будущее и произнесла.

-Я доверюсь вам. Говорите, что дальше.

- Дальше, спустя какое-то время, находясь у герцога вы попросите принести вам новый футляр для скрипки, так как старый испортился. Внутри футляра будет верёвка. С помощью неё Его Высочество вылезет из Лувра.

- Там третий этаж и окна выходят на ров. Это очень опасно.

- Так же как и гнев короля.

- Хорошо, что же дальше.

- Мы подготовим лошадей и людей, которые будут ждать Монсеньора. Мы уже договорились с Бюсси, его содержат в аббатсве Сен-Жермен, а настоятель его друг. Бюсси проделает дыру в стене, которая примыкает к городской стене, таким образом принц и его люди бегут из Парижа, это все, - заключил Натаниэль.

- Если всё пройдёт хорошо, то на ужине мы скажем вам точное время побега, - перед уходом добавил Маринус.

Наступил вечер перед роковой ночью, когда герцог Де Бурбон, граф Де По и королева Маргарита готовили побег для герцога Анжу. У всех троих поджилки тряслись от страха, ведь если королю стало бы известно или что-то пошло бы не так, то каждого из них обвинили бы в государственной измене. Но положение дел стало таким, что жизнь и свобода принца Франсуа подвергалась опасности. И братья Бомонт, понимающие, что никоим другим образом не смогут достичь своей цели - воцарения Валуа на фламандском престоле, решились на этот отчаянный шаг, который мог лишить их и благосклонности короля Генриха и даже жизни. Что касается королевы Маргариты, то ее вообще мало, что останавливало, с Генрихом она перестала быть дружна еще с момента его отъезда в Польшу. С тех пор, как она тогда еще предала его доверие, пути назад у нее уже не было. И она согласилась принять помощь братьев Бомонт несмотря на то, что выяснила, что они переметнулись из ее лагеря и чинят неприятности ее заговору с Гизами.

Королева Маргарита сказала себе, что всему свое время, и она еще успеет отомстить маленьким выскочкам.

Ужин в Лувре подавали в шесть часов. Придворные собирались за длинными столами и в отличии от обычных вечеров вели себя сдержанно. В воздухе витала угроза и страх.

Вошел король и с ним обе королевы: Екатерина Медичи и Луиза Де Водемон. За ними скромно словно тень шла королева Маргарита Наваррская, сегодняшним вечером король Генрих проявил благосклонность и, уступив мольбам своих фаворитов братьев Бомонт, разрешил сестре выходить из собственных покоев и навестить Франсуа.

Маргарита переоделась в вечернее платье, но как можно было сменить платье, нельзя было сменить выражение ее лица. На котором она не смогла скрыть следы от того унижения и страха, которым подверг ее король. Она бы даже не вышла из своей комнаты, чтобы проявить солидарность к своему младшему брату, если бы не тот план, который подготовили братья Бомонт и который должен был осуществлен сегодня ночью. Маргарита поначалу не верила в то, что это возможно, но как только ей прислали приглашение на ужин от короля, она поняла какое влияние имеют герцог Де Бурбон и граф Де По на Генриха, и ей овладело ожесточенное безумие, ибо она понимала, что сама никогда не занимала подобного места в сердце своего брата и никогда не умела так удачно проворачивать свои планы. А еще она поняла то, что братья могут быть опасны для нее самой, ибо знают, что она и Гизы вступили в испанский шпионский заговор.