“Короче, шансов нет” - понял Шико, и для уверенности сжал похолодевшую ладошку Маринуса. Это рукопожатие придало ему силу, дверь скрипнула, вошли двое и заговорили.

- Что же за послание, сударь? Какое я могу иметь отношение к некому несчастному лицу? - холодно произнесла Маргарита.

- Ваше Величество, я признаюсь, что этот несчастный я сам.

- Вы? Но что с вами случилось?

- Я люблю вас!

- В этом заключалось всё послание? - надменно бросила королева.

- Ах, Мадам Маргарита, - Де Гиз упал на одно колено и схватился за платье королевы, - о возлюбленная моя! Как я страдаю от вашей холодности! Как вы жестоки!

- Я? Но это вы, сударь, говорите со мной неподобающе жестоко. Ваше поведение не говорит разве о том, что вы меня ненавидите.

- Ненавижу? Я сгораю от любви! О, моя королева!

- Но почему вы грубили мне?

- Я ревную! Ревную к этому облезлому тупице! Вашему недотёпе мужу!

- Не говорите так о нём.

- Простите меня, моя любовь, от разлуки я помутился в уме. Я ненавижу всех, кто имеет счастье находится подле вас, когда я так невыносимо страдаю без вас, Маргарита. Прекрасная и нежная, как сама Венера! О Афродита!

- Ах, Генрих. Я думала, вы давно разлюбили меня.

- Никто не в силах разлюбить вас!

Меченый принялся целовать руки Маргариты, что перетекло в более страстные поцелуи.

Шико и Маринус неловко замерли по кроватью стараясь сделаться глухими и слепыми.

Маргарита и Де Гиз, лишившись всякого стыда, повалились на кровать.

Маринус не удержался от того, чтобы пожать руку Шико и издать какой-то смешок, то ли от нервов то ли ему правда было смешно. К счастью, этот звук потонул в шуме, производимом любовниками. Шико же отнесся более философски к этому событию, хотя в таких передрягах ему еще бывать не приходилось.

“Представляю, что бы сказал месье Брантом, вот, кто изрядно бы повеселился, находясь на моем месте”. Сверху послышались голоса:

- Нет! Нет! Генрих, не здесь и не сейчас! - остановила Меченого Маргарита.

- Но почему?

- За стеной ваша сестра и брат.

“А под кроватью еще и я с герцогом де Бурбон!” - добавил мысленно Шико.

- Ну и что! Они ничего не заметят.

“Все же некоторым может быть неприятно” - посетовал Шико.

- Нет, я напишу вам записку, где назначу место встречи.

- О любовь моя! Я буду сгорать в медленном огне, поджидая встречи с вами!

“Слава Небесам!” - возрадовался Шико.

Любовники встали, не завершив начатое. Но оказалось, что испытание на этом не закончилось.

Маргарита ушла. Через какое-то время в комнату вошли герцогиня Монпансье и её брат Майенн.

- Ну как? - беззастенчиво спросила Екатерина у Меченого. - Она отдалась тебе?

- Прекрати, - отмахнулся Меченый.

- Вот ведь шлюха, - не унялась герцогиня Монпансье.

- Сударь, это возымело на Маргариту эффект? Она будет вас поддерживать? - спросил Майен.

” Она его уже достаточно подержала, даже лучше чем надо”, - подумал Шико.

- Да. Она сделает всё . Она сможет уговорить Анжу вновь примкнуть к нам.

- Мы обязаны разрушить его планы во Фландрии, так как это будет выгодно королю Филиппу, а что выгодно ему, принесет пользу и нам. - заключил герцог Майен.

- На этот раз всё получится, - ободрил его Меченый.

- Да братья! - торжествовала Екатерина, - мы будем сражаться и отстоим Францию, вырвем её из лап мерзких Валуа.

- Вот именно, сестра.

- Мы бы никогда не позволили так разрушить нашу семью, - осторожно заметил герцог Майен.

- Эти Валуа готовы перегрызть друг другу глотки. Марго спит со всеми подряд, заставляя своих любовников строить заговоры. Генрих спит с мужчинами и не видит дальше своих грязных утех. Франсуа спит и видит как занять престол, а ещё мечтает переспать с Марго, вот ведь как их только земля носит! Наказание какое, что эти извращенцы правят страной, - засмеялась Екатерина и прыгнула на кровать. Весело подскакивая, она стала хохотать.

Шико и Маринусу опять пришлось несладко. Пережив несколько чувствительных прыжков прямо в области своего лица, Шико готов было уже проклинать все и вся, а более всего свою дурную профессию.

-Ну все, сестра, отправимся. Не хочу, чтоб кто-то тут нас видел. - прервал пытку Генрих Де Гиз.

” Давайте уже уходите, я тоже не хочу, чтоб нас тут кто-то видел” - торопил их Шико.

Господа Гизы наконец ушли.

Шико и Маринус несколько минут еще лежали под кроватью, ожидая пока стук конских копыт не возвестит об окончательном уходе заговорщиков.

-Фух! - Шико с фырканьем вылез, протягивая руку Маринусу. Тот ухватился за нее и тоже выбрался.

-Хах! - герцог рассмеялся и прикусил губу.

-Ну и ну! - только ответил ему Шико.

Они весело и немного ошарашено переглянулись и спустились вниз.

- Нас тут заперли, - сообщил Шико, подёргав дверь, - придётся нам выходить тем же путём каким мы зашли.

- Не беспокойтесь, у меня есть ключ! - хлопая себя по карманам, небрежно бросил Маринус.

- Почему-то меня это не удивляет, - самому себе пробормотал Шико, - давайте сюда ваш ключ, я отопру дверь.

Шико протянул Бурбону длинную худую ладонь.

- Я сам, если не возражаете,

- Что ж, извольте, - сказал Шико, но не отступил от двери, чтобы предоставить Маринусу возможность её отпереть.

- Может быть, вы отойдёте, любезный друг, а то ваша внушительная фигура мне затрудняет действия.

- О, простите, как я неловок, - ответил Шико и не сдвинулся с места.

- Отойдите же!

- Я обязательно отойду. Но только после того, как вы мне расскажите откуда у вас этот ключик.

Шико вдруг вынул шпагу из ножен и направил её на герцога Де Бурбон. Маринус изменился в лице.

- Что вы делаете, господин Шико? - растерянно улыбаясь, спросил Маринус.

- Неужели вы думаете, что я выпущу вас так просто, голландского шпиона. Да к тому же сподручного герцога Анжу. И возможно ещё и шпиона Наваррского.

Маринус попятился, пока его тело не стукнулось о стену, он прижался к ней спиной и стоял, не сопротивляясь.

Шико пришлось сделать шаг вперед, пока острие его шпаги не уперлось в высоко поднятый воротник пурпуэна на шее герцога.

-Ну, что любезный, начнем с начала. Откуда у вас ключи от этого дома?

- Мне их дала Маргарита, королева Наваррская в пору моего пребывания в этом королевстве.

-Зачем?

-Чтоб я тут передавал с братом ее любовные письма герцогу Де Гизу.

-Вы служите королю Наваррскому? Это он прислал вас сюда шпионить?

-Боже мой, нет! Я в отличии от других не считаю его тупицей, но у него Слава Богу все хорошо, и ему незачем шпионить тут и замышлять, он вовсе не собирается повторить печальную судьбу принца Конде.

-Хорошо, тогда кто вы?

Герцог, взяв себя в руки, больше не изображал испуг, наоборот его лицо сделалась равнодушным, хотя Шико и заметил, что это было всего лишь гримасой.

-Я герцог Маринус Де Бурбон, граф Де Бомонт, об этом вы можете прочесть в тех документах, что я показывал королю.

-Вы прибыли из Московии через Голландию, но кому из этих двух стран вы служите?

-Я служу королю Франции Генриху Валуа.

-Чего вы хотите от него?

-Чего я хочу от него…хах! Уберите вашу шпагу от моей глотки, мне так трудно говорить.

-Извольте, - Шико направил шпагу на сердце Маринуса, - так полегче?

-Да.

-Ну, продолжайте, из вас ей-Богу и слова не вытянешь.

-Я хочу сделать так, чтобы король спокойно правил Францией, и ничего более.

-Зачем вы прибыли во Францию?

-Чтобы завладеть своими землями.

-Разве вам плохо жилось в Московии?

-Да, плохо, честно говоря, господин Шико, или мне называть вас братец Шико?

Шико стоял с каменным лицом.

-Так вот, из Московии нам с братом пришлось бежать, потому что в результате бунта наша семья погибла, и мы чудом спаслись. В Голландии у нас были родственники по норманнской линии, которые приехали туда из Англии, но я не буду сейчас пересказывать вам мою родословную. Короче, мы поехали в Брюссель и узнали, что можем восстановить свои права на имя Бомонт, потому что последний граф Лерин скончался, не оставив наследников мужского пола. А мы дети его брата. Так что по своему праву мы и поехали в Наварру. Вас устраивает такое объяснение?