А между тем смотреть стоило во все глаза, так как убийцы бесцеремонно столкнули тела мальчиков на пол и стали перерывать комнату в поисках чего-то. Наблюдал всю эту картину только Шико.
Маринус, прижатый в тесноте к шуту, спрятал свою голову на груди у Шико, судорожно вздыхая.
-Карт Бланш! - воскликнул Шико, донельзя расстроенный слезами герцога у себя на груди, и вообще убийством.
-Что? - Маринус поднял голову.
-Ничего, они кое-что нашли.
Маринус вздрогнул.
-Всем тихо! - Шико сделал вид, что гладит Маринуса успокоительно по голове, чтобы не дать ему развернуться и увидеть, как убийцы нашли документ.
- Неужели вы не прикажете арестовать их, сир? - с огромным трудом сдерживая слёзы, закусив дрожащие губы, обратился Де По к королю. Генрих ничего не ответил и отсутствующим взглядом смотрел на графа.
Содрогаясь всем телом, Натаниэль прижался спиной к стене и медленно сполз по ней на пол, так как ноги его подкосились, стали ватными и неуемно дрожали. Он силился сдержать всхлипы и рыдания, так сильно сжимая зубы, что стало слышно как они скрипели. Глаза его, широко распахнутые и полные слёз, словно запечатлели страшный момент, и ничего другого граф перед собой не видел.
Убийцы тем временем, осмотрели найденную бумагу, видимо убедились, что это то, за чем они приходили, и поспешили к выходу.
-Арестуем их! - Генрих схватился за рычаг.
-Стой! - Шико схватил его руку, - посмотрим, куда они понесут свою добычу.
-Какую добычу?
-Документ, который наши ангелочки сегодня выкрали у госпожи Монпансье.
-Что?! - У Генриха глаза на лоб полезли, а братья Бомонт оторопели, забыв о слезах.
Шико тихо распахнул дверь, вышел первый, и, призывая остальных к тишине, отправился по следу наемных убийц.
-Возьми-ка этих цыплят за ручки, и все идите за мной, - сказал Шико. Генрих подчинился, так как знал, что во всем можно довериться другу, а потом он обязательно раскроет все тайны.
Трое неизвестных, хотя это и были Николя Муи, Мишель Артаньян и Маленький Дьявол, не имеющий имени и национальности, целенаправленно шли к покоям королевы-матери. Они не скрывались, так как не знали, что их может кто-то видеть.
-Понятно, куда они идут. Ты видишь, Генрих? - Шико остановил процессию, спрятавшись за колоннами.
-Да, - мрачно сказал он. - Что там за бумага?
-Спроси у своих пажей.
Генрих обратил пылающий взор на братьев. Они смешались.
-Да что там! Может, пойдем почитаем? - предложил Шико, - а то твой брат уже тебя опередил.
-Что это значит?
-Государь, - взмолился Маринус, - сегодня ночью мы вместе с герцогом Анжу смогли добыть важный документ, подтверждающий, что против вас готовили заговор!
-Готовили заговор! Кто? - отрывисто спросил Генрих.
-Их имена написаны на бумаге!
Шико издал восклицание, будто его раздражал этот разговор. Генрих опомнился, он быстро и притом величественно направился в покои матери. Остальные направились за ним.
Без стука, но произведя сильный шум, король с треском распахнул двери комнат Екатерины Медичи. И вовремя, потому что она стояла в передней возле камина. Рядом были и убийцы.
Молниеносным взглядом Медичи охватила картину: Генрих, Шико, Бурбон и Де По, живые и невредимые. Екатерина все поняла, несколько мгновений назад она рассматривала документ и заметила, что низ бумаги был оторван. Она знала, чье имя там было, и поняла, что братья спасли ее младшего сына, правда не понимала зачем.
Убийцы, испугавшись, отступили за спину королевы. А она, понимая, что другого выхода нет, взяла да и тоже оторвала часть бумаги с подписями Гизов. И как змея бросается ядом, она бросила клочок в огонь.
- Матушка! Что вы сделали? - выпучил глаза Генрих.
- Ничего, сын мой, - солгала Екатерина Медичи.
- Дайте сюда эту бумагу, - потребовал Генрих.
- Так возьмите, я её совсем от вас не прячу, я и сама собиралась вам отнести ее, только утром. Но раз вы не спите, то вот же, вот.
Королева-мать протянула сыну бумагу. Ее руки даже не дрожали. Она взирала на короля с такой уверенностью и прямотой, что любой бы засомневался в том, что видел.
Генрих прочёл содержание документа и не успел прийти в обычный ужас, какой всегда его настигал, узнай он о том, что на него готовилось покушение. Так как тут явно интереснее было то, что подписи заговорщиков были оторваны. Осталась всего лишь одна подпись Эрнотона Де Камерона.
- Это что? Кто тут был?
- Не знаю, сын мой, мне эта бумага попала уже такой.
- Матушка, как вы смеете подсылать убийц к моим людям!
- О, ваше величество, я не отдавала такого приказа. Я лишь велела обыскать покои герцога и графа. Спросите лучше, что эта бумага делала у господина Де Бурбона и господина Де По, - королева-мать приступила сразу к обвинениям, так как лучшее, что она сейчас могла - это перевести взгляд своего сына с себя на других обвиняемых.
- Действительно, пора бы вам всё объясниться. Что всё это значит? - Генрих резко развернулся и обратился к братьям.
Екатерина Медичи также впилась немигающим взглядом в ненавистных миньонов, еще не зная, как они ушли от беды, но понимая, что сама висит на волоске из-за этого.
- Ваше величество. Мы с Маринусом сегодня ночью покинули Лувр, чтобы поймать заговорщиков, которые организовали на вас покушение у колдуна еврея, - начал Натаниэль.
- Как мы и сказали: мы добыли её сегодня ночью, благодаря одному смелом и верному вашему величеству человеку, - дополнил Маринус.
- Как интересно, - оживился Шико, - кто же это такой благодетель?
- Это герцог Анжу, - ответил Маринус.
- Франсуа? Мой брат? - пренебрежительно отозвался Генрих, - Вы постоянно толкуете о нем, но с какой стати он помогал мне?
Королева-мать не отреагировала на эти слова, она, как известно, никого не любила из своих детей кроме Генриха, а Франсуа вовсе презирала.
- Всё было так, ваше величество, мы с герцогом Де Бурбон получили сведения, что один человек скрывается в гостинице Розовый Куст и при себе имеет документ со списком заговорщиков, которые замышляли покушение на жизнь короля. - ответил граф Де По.
- И кто вас снабдил этими сведениями?
- Одна служанка по имени Роксана.
- Ах, вот оно что, причём же тут мой брат, герцог Анжу?
- Он придумал план, как добыть документ, защищал наши жизни своей шпагой между прочим!
- Франсуа? Да он же трус! - выпалил Генрих.
-Это неправда! - запальчиво ответил Маринус, - по крайней мере, он спас мою жизнь! Ведь этот самый предатель Эрнотон Де Камерон проткнул мне грудь шпагой, и если бы герцог не подхватил меня, я наверняка бы упал на мостовую и расшиб себе голову!
-Бедняжка, - король с сожалением посмотрел на герцога Бурбона, - от пережитого страха у него открылся бред. Несет что-то несвязное.
Маринус махнул рукой, Шико рассмеялся.
- А откуда у вас взялся плащ Бюсси, и почему вы весь мокрый? И больше не смейте придумывать глупые отговорки. - спросил Генрих, снисходительно глядя на Де По.
- Государь, дело пустяковое, не значительное, да вообще недостойно вашего внимания. - неохотно забормотал Де По.
- Сейчас же говорите! - король напустил на себя величественно строгий вид.
- Я упал с моста в реку.
- Как? Ты же не умеешь плавать, - воскликнул король, - как же ты выбрался?
- Меня спас один человек.
- Кто же он?
-Не могу знать, ваше величество, он был в маске.
- А плащ?
- Бюсси мне одолжил его, чтоб я не замерз.
- А ещё он посылал вам своего лекаря Реми, - сообщил Шико ехидно, - такой заботливый, а ещё говорят, что Бюсси не знает жалости.
Король не остался доволен этой историей, он понял, что Де По скрывает истинные подробности происшествия, и решил, что в другой раз обязательно расспросит об этом подробнее.
-Так значит, вы на пару с герцогом Анжу и графом Де Бюсси добывали заговорщескую бумагу, чтобы поднести ее королю на золоченном блюдечке вместо завтрака?
