-А вы заработали предсказателем наподобие цыганки, господин Бюсси!

-Да уж понабрался от вас, господин Де По.

-Бюсси! - вмешался герцог Анжу, - оставьте ваши пререкательства, сегодня мы с этими господами заодно.

-Не пойму только, зачем они нас позвали? - не унимался граф Луи Клермон, - у них все так ладно устроено, что мы им без надобности. Я думал, предстоит славная драка, а тут всего лишь прячемся под балконом какой-то матроны, как жалкие школяры.

Неожиданно ночную тишину пронзили крики: ” Маринус! Маринус!”

-Ах, проклятая Рокси! Говорил же я ей не кричать моего имени! Как назло она имеет эту ужасную привычку!

И действительно к домику бежала Роксана, волоча в руках не просто сверток, но целый куль.

-Роксана, что там у тебя?

-Платье.

-Платье? - хором изумились заговорщики и даже Шико.

-Я украла платье этой дамы! - торжественно сообщила распутница.

-На кой черт ты это сделала?

-Мне потребуется такое платье, коли я захочу заполучить в любовники знатного господина, - громко шепнула на ухо герцогу Анжу распутница, перепутав его с Маринусом, хотя сделать это было и трудно, но, что поделать, Роксана не блистала умом.

-Да ты обезумела! Где бумага?

-Вот, - Рокси протянула Натаниэлю сверток как какую-нибудь безделицу.

Граф Де По заключил документ в золотой футляр и подвесил за цепочку у себя на шее.

-Теперь отправимся к вам и все обсудим, - изрек он, обращаясь к герцогу Анжу.

Все кивнули и отошли на пару шагов, чем воспользовался Шико. Он как змея, быстро и тихо, спустился вниз, запер дом и бросился в темноту ночи, рассчитывая добраться до Лувра и предупредить Генриха о существовании таинственной бумаги, а еще лучше отправить стражу к герцогу Анжу, чтобы лично во всем убедиться.

А на том месте, где оставил Шико заговорщиков, неожиданно разыгралась трагедия. Герцогиня Монпансье, заметив пропажу платья и бумаги, снарядила своего любовника, господина Де Камерона, во главе с отрядом лакеев и охранников в погоню за невиданными похитителями.

Эрнотон мог бы и не узнать, кто является преступником, если бы навстречу ему из темного переулка не выскочил Черная Лилия.

Де Камерон с испанским шпионом лично раньше не встречался, но много о нем слышал.

-Проклятье! - выругался Лилия, - куда вы бежите, господин Де Камерон? Бумага, на которой написаны имена ваших покровителей, ускакала только что с герцогом Де Бурбоном и графом Де По в сторону Нотр-Дама. Прошу вас поспешить, если хотите их перехватить. Да и с ними вооруженные дворяне.

-Вы предупреждаете меня? - не без дрожи в голосе спросил Эрнотон, наслышанный о жестокости Черной Лилии.

-Я лишь опасаюсь, что вы упустите момент, как это всегда происходит, а на вашу жизнь мне наплевать.

Эрнотон Де Камерон и его люди, Чёрная Лилия бросились в погоню.

Окрыленные легким успехом герцоги Анжу и Бурбон ехали первыми, за ними графья Де Бюсси и Де По, а за ними Орильи и Роксана.

Принц то и дело оглядывался на Бюсси, чтобы удостовериться, нет ли погони.

- Я рад, что наше мероприятие состоялось, и весьма успешно. Хотя может быть и рано говорить об успехе, - сказал Анжу. - Мне кажется, что всё это было у вас продуманно.

- Монсеньёр, со всем уважением, но умоляю, давайте поговорим обо всём в вашем дворце, - ответил Маринус.

- Вы правы, нам есть, что обсудить, - принц стал держаться в ещё большем напряжении, чем до этого, так как узнал бумагу и был почти уверен в её подлинности. И то, что бумага теперь висела в золотом футляре у Де По на шее нервировало принца. Маринус не выдавал никакого беспокойства. Оно и понятно, всё складывалось как нельзя лучше, точнее именно так, как они с братом продумали.

- Вы сердитесь, граф, что мы вас напрасно побеспокоили. - усмехнулся Де По, - но разве не лучший бой тот, которого не было?

- Я так не думаю, - резко ответил Бюсси. - я сержусь, я надеюсь за все поквитаться с вами на нашей дуэли. Потому что я негодую, ведь мне пришлось отослать Реми с запиской к моей любовнице, с тем, что я не приду.

- Вот, так огорчение, - сочувственно ответил Де По.

- Да что вы можете понимать? - махнул рукой Бюсси.

- Мне не чужда любовь.

- Какой же вы словоохотливый, ей-богу.

- А вы невежливы.

Герцог Анжу оглянулся на Бюсси и взглядом остановил начинавшуюся ссору.

А Орильи с Роксаной, тем временем, нашли точки соприкосновения в разговорах и в делах. Но неожиданно их милые дела были оборваны приближающимся стуком копыт.

- Погоня, монсеньор! - выкрикул Орильи, мгновенно оставив амуры с Рокси.

Анжу пришпорил своего коня, Маринус Де Бурбон рванулся с ним, оглядываясь на Де По, но тот, в порыве гордыни и храбрости, вместе с Бюсси притормозил и, пропустив Орильи и Рокси, замкнул процессию.

Де Камерон и Чёрная Лилия быстро нагнали беглецов, загнав их в ловушку на берег Сены. Здесь только начинали строить мост Понт Неф, который 31 мая этого года собственноручно заложил Генрих III, по просьбе горожан, ибо остальные четыре моста были нагружены лавками и домами продавцов.

Основание арочного моста едва ли доходило до остроконечного выступа острова Сите, где высился старый королевский замок.

Чёрная Лилия и Бюсси столкнулись в личном поединке.

- Оставьте это господин Де Бюсси, - проговорил Чёрная Лилия, - мне нужна бумага, которую выкрали у её светлости, герцогини Монпансье.

- Эх, сударь, видимо, эта бумага принадлежит моему господину, монсеньёру герцогу Анжу, - ответил Бюсси, при этом раздавая удары шпагой направо и налево.

- Бумагу, сударь или я убью вас!

- Это я убью вас!

Граф Де По в замешательстве смотрел на поединок, прижимая к себе драгоценный футляр.

В то время как Черная Лилия загнал Бюсси и Натаниэля на строящийся мост, герцог Анжу и словно прилипший к нему Маринус оказались одни перед Де Камероном и его слугами. На выручку принцу тут же кинулись Орильи и Роксана, которая обладала большой отвагой, и никогда не отступала в бою, особливо, если требовалось спасти жизнь ее друзей. Вооружившись палкой и камнями, Роксана щедро раздавала удары, поддерживаемая шпагой лютниста.

Эрнотон не знал, у кого находится бумага и только увидел перед собой высокого дворянина, в котором не признал брата короля и маленького пажа.

Герцог Анжу извлек шпагу из ножен, решив в случае чего защищать свою жизнь, Маринус последовал его примеру. И оба они ощетинились клинками в сторону Де Камерона. Он же с воинственным криком кинулся на них, Маринус первый скрестил с гизаром шпагу, но Камерон был намного выше и сильнее, и он заставил пажа отступить. Затем ударил лезвием по рукам мальчика, и пронзил кончиком шпаги грудь Маринуса в области сердца. Герцог Бурбон свалился на руки Франсуа Анжу. Принц вскрикнул от неожиданности, будто не веря в смерть своего спутника.

-Ах, герцог Бурбон, - в ужасе воскликнул Франсуа, отыскивая рану.

-Со мной все в порядке, - неожиданно ответил Маринус, открыв глаза и повиснув в объятиях принца, - я ношу корсет.

Мужские корсеты в те времена были сделаны не только из китового уса и шелка, но и из деревянных и даже железных вставок, защищавших грудь.

-Вы не ранены, - Анжу не наблюдал никакой крови на груди Бурбона.

-Нет же, корсет спас меня.

-Возблагодарим же ваше щегольство! - язвительно заметил герцог Анжу.

И не успел он поднять взгляд, чтобы защититься от Де Камерона сам, как услышал сдавленный крик. Это Рокси, как пламенная фурия подскочила к обидчику и огрела его камнем по голове. Он свалился на землю ей под ноги.

Принц почти с бережностью поставил взволнованного Маринуса на ноги. Он никак не мог прийти в себя от того, что остался жив.

-Милашка, - обратился Франсуа к Роксане, - я должен буду вам еще один кошель с золотом за спасение моей жизни. Вы славно потрудились.

Роксана, разомлев от речей такой особы, низко поклонилась и осталась весьма довольна собой.