-И в кого это он влюбленный? - спросил Генрих.

-А вы сам догадайтесь, Натали Де По, вы, сеньорита, умело разожгли в нем пыл, так что он, не о чем не догадываясь, пленился вами и готов был жизнь отдать за вас.

-Ничего себе, какой пыл в нем я разожгла, он пытался убить меня на дуэли! - справедливо возмутилась графиня.

-Любовь и смерть, любовь и ненависть все это две стороны одной медали, Я знаю, что Бюсси, он открылся мне, мучился от пугающей сатанинской страсти, возникшей к мальчишке Натаниэлю Де По, он любил вас и хотел убить за это, - грустно заметил Черная Лилия.

-Да вы помешались, Реми, - графиня взглянула на него не то с жалостью, не то с отвращением.

-Так всегда бывает, когда сильно любишь, эта любовь сменяется такой же сильной ненавистью. Госпожа Шатонёф, дешевая куртизанка, она так ненавидела короля за то, что он ее бросил, что сама готова была пойти на убийство. Глупая бабенка! Она не знала, что обречена. Я отравил ее еще до того, как она отравила короля. Но эта дешевая дура была верна мне до последнего, умирая на ваших руках, она смотрела в мои глаза и не выдала. Помните глупого Реми?

-Вы негодяй! Обманщик женщин! Вы использовали мадмуазель Шатонеф, обрекая ее на смерть. Хотя мне ее и не жаль! - заявила Натали.

-Вы презираете меня? Ненавидите? - Черная Лилия рассмеялся.

-Что вы скажите на то, что подослали к нам этого мерзкого негодяя Де Витто? Он точно чуть было не покончил с нами!

-Это не так! - с силой рявкнул сеньор Альварес, - Это не так! - добавил он с тихой страстью. - Я его не посылал! Я даже не знал об этом, потому не мог ничего предотвратить. Это все госпожа Монпансье, околдованная званием фальшивой принцессы!

-Можно подумать вы бы этого хотели!

-Я хотел бы спасти вас!

-Но зачем вам это? Я не понимаю, вы нам враг, как и мы вам!

-Да потому что я люблю вас! - горячо воскликнул Черная Лилия.

Натали, король, миньоны и Монтень потрясенно уставились на сеньора Де Толедо, Черную Лилию, опасного шпиона, признающегося в любви.

-А что вы думали, что я бескорыстно спасаю вас! - воскликнул он, - Вы смелая, дерзкая, не знающая отчаянья девушка, вы обманули меня столько раз! Я и представить не мог, что могу встретить даму с таким доблестным сердцем и с такой чистой душой. И я поклялся, и повторю эту клятву прямо перед вами и перед всеми свидетелями, что вы будете моей, сеньорита Натали!

-Что вы несете! Ваша любовь неправда! Ваши признания смешны! Вы обманываете меня или обманываетесь сами! - вскричала Де По, ее охватил страх перед этим человеком.

-Вы говорите так только потому, что рассчитываете на любовь короля Франции! - Черная Лилия заливисто рассмеялся.

-Как вы смеете хохотать! - резко сказал Генрих.

-Да потому что вы не любите никого, а точнее не способны любить эту женщину! Способны ли вы вообще на любовь к женщине? - задыхаясь от снедавшей его страсти, выпалил Черная Лилия. - Вы женоненавистник и мужеложец, вы не имеете понятия, что значит страсть к женщине, и вы никогда не сможете оценить любовь сеньориты Де По! Для вас она лишь игрушка, и то была нужна вам, когда она притворялась мальчиком, а будучи девушкой она вам опостылела.

Генрих, выкатив глаза от гнева, подошел к сеньору Де Толедо и взбешенно прокричал:

-Вы ответите за свои обвинения, подлый шпион! Ничтожество! Но прежде, чем я подвешу ваше мерзкое тело на воротах вашего замка и вырву ваш гнилой язык и отошлю его королю Испании, я собственными руками убью вас, дайте мне шпагу, я вызываю вас! Или у вас не хватит отваги, чтобы сражаться один на один со мной, убийца?

Черная Лилия покачнулся, с его губ слетел сдавленный вздох.

-Вот вы и повели себя как подобает мужчине! Ну что же вы, сеньорита Натали, так смотрите на нас? - Реми обошел короля, застывшего словно статуя. - Или это неправда, что я сказал? Или вы сами не опасались того, что не будете нужны королю, когда вы не мужчина?

-Я не требую и не жду любви от короля, я люблю его всем сердцем и всей душой. Ваше Величество.

Генрих схватил Черную Лилию за грудки и прокричал в самое лицо:

-Так вы будете драться со мной? Или я клянусь, что придушу вас прямо сейчас, и моя рука не дрогнет.

Миньоны, тут же спохватившись, подбежали к королю. Намереваясь как видимо помочь своему королю уничтожить Черную Лилию. Руки Генриха уже сомкнулись на шее предателя, он захрипел.

-Стража! - выкрикнул сдавленно Толедо, прежде чем убийство могло свершиться.

В библиотеку вбежали испанские солдаты с оружием наизготовку.

Генрих с превеликим презрением отпустил Черную Лилию. Тот сразу же отошел от короля Франции, отступив к своим солдатам. Придя в себя, он сказал насмешливо:

-Ну что ж, я убью каждого из вас здесь. По очереди, всех, даже короля Франции. Только вас, моя милая, я оставлю в живых. Потому что вы станете моей, как я и обещал себе!

С нескрываемым злорадством он осмотрел отчаянные, злые, несчастные лица пленников, уделив особое внимание Генриху и Натали.

- Трус! - плюнула Натали в лицо Чёрной Лилии, - вы струсили драться с кролём, потому, что он первая шпага Франции. Он убил бы вас на честной дуэли, но вы не хотите уменьшать свои шансы, не так ли!

Генрих взвыл от гнева. А Чёрная Лилия лишь усмехнулся, изобразив, что его гордость не пострадала от этих слов.

-Если бы вы действительно любили, - сказала графиня Де По, скрестив руки на груди, - то убили бы меня вместе с моим королем, ибо другой судьбы я не желаю.

- А я желаю, чтобы вы стали моей женой. Вы полюбите меня, обещаю!

-Никогда!

-Со временем вы полюбите меня. Я буду так милосерден, что позволю вам оплакивать своего мёртвого короля. А потом, когда ваши слёзы иссякнут, вы полюбите меня.

Графиня вдруг отделилась от миньонов, в толпе которых стояла до этого, и подошла близко к Черной Лилии. Ее лицо приняло успокоенное выражение, и она произнесла тоном совсем другим, без прежнего отчаянья.

-Неужели вы думаете, сеньор Альварес Де Толедо, что если вы причините вред королю, то я смогу полюбить вас?

-О! - воскликнул Черная Лилия, - Значит, сеньорита, вы допускаете, что все-таки можете полюбить меня?

-Нет! - тут же воскликнул Генрих, лучше чем сеньор Толедо понимающий, что задумала мадмуазель Де По. - Нет! Нет! Не смейте даже думать, сударыня!

-О чем это вы? - прищурив свои блестящие круглые глаза, спросил Альварес.

Натали, не обращая внимания на отчаянные взгляды короля, взмолилась:

-Сударь, если вы и правда так любите меня, то вы не причините вред моему королю!

Черная Лилия зачертыхался:

-Вот как! Опасно просить такое у другого мужчины!

-Тогда чего вы хотите? - смело спросила графиня.

-Вы знаете, - почти сдержанно ответил сеньор Де Толедо.

-Нет! Я запрещаю вам! - вмешался Генрих.

-Вас не спрашивают, - резко бросил Черная Лилия.

-Я король, черт вас побери!

-А я сеньор Альварес Де Толедо, и я будущий герцог Альба!

- Хватит! Прекратите! - вмешалась Натали Де По. - Ваше Величество, я должна так поступить, чтобы сохранить вас для других, для Франции.

- Но он погубит вас, Натали, посмотрите, этот человек чудовище! Он не любит вас, как я люблю, - тихо произнёс король.

- О, Боже, Боже! Для чего Ты покинул меня, - взмолилась Натали.

Миньоны недоуменно переглядывались, силясь понять, что происходило, ибо все складывалось так быстро, что ничего нельзя было уловить, если только не читать в сердцах влюбленных безумцев.

Госпожа Де По отринула молящие взоры короля и даже его грозные приказы и вновь обратилась к Черной Лилии со всей решимостью, которую могла собрать в данную минуту:

- Сеньор Альварес, Реми, позвольте так назвать вас в последний раз в память о том, каким я знала вас, вы ведь понимаете, чего я от вас хочу. Отпустите короля и его людей. Как только они уедут, я согласна буду уехать с вами.

- Он не сделает этого! - закричал Генрих, подойдя к говорившим, он схватил графиню Де По за плечи и развернул к себе, - сударыня, это бессмысленная жертва. Он подлец, бесчестный негодяй, погубивший уже не одну женщину, да он и не решиться никогда. На такой поступок способно лишь благородное сердце, исполненное любовью. А сеньор Альварес Де Толедо всего лишь жалкий приспешник Филиппа. Ничтожество, прикрывающийся чужим именем!