-Подлый убийца! - в сердцах выкрикнула Натали, - они были нашей семьёй. Я вас ненавижу!

-Вы так считаете? - тут же отозвался Черная Лилия. - А ведь я, сеньорита, не убил вас, хотя имел на то тысячи возможностей. Каждый день, находясь рядом, врачуя ваше тело, - Реми бесстыдно оглядел даму, - вашу душу, я можно сказать держал руку на вашем пульсе и мог избавиться от вас, а вы мне очень мешали! Но я так не поступил! Неужели вы забыли, что я спас вас?

-Вы спасли меня? - задохнулась от возмущения Натали.

-Да, я, я! Первый раз, когда выловил вас, дрожащую, едва живую из реки, куда вы свалились с Понт Неф, благодаря Бюсси!

-Благодаря вам! И я не свалилась, я прыгнула по собственной воле!

-Пусть так! Но я исправил свою оплошность, пустая бумажка, за которой вы гонялись, послужила тому причиной!

-Не пустая бумажка, а жизнь Монсеньора!

-Его я и имел в виду, Монсеньора, уродца и пустышку!

-Подлец! - Натали стремительно подошла к Реми и залепила ему пощечину. Черная Лилия приложил одну ладонь к горевшей щеке, другой схватил Натали за плечо и потряс ее.

-Глупая девчонка!

Генрих поспешил вмешаться прежде, чем наступили миньоны. Король оттолкнул сеньора Толедо с яростной силой и встал между ним и дамой.

-Что вы себе позволяете, холоп!

-Сейчас святая инквизиция разберётся кто из нас холоп! - взревел Черная Лилия, его глаза налились кровью.

-Государь! Нет! - Натали вырвалась от миньонов и загородила собой короля.

-Довольно, уйдите, я не хочу прикрываться женщиной! - пронзительно выкрикнул Генрих и оттолкнул графиню назад к миньонам.

Келюс, поймав графиню, выпалил:

- Как вы, так называемый сеньор Толедо Де Альварес, мерзкий и подлый убийца, докатились до такой жизни? Вы потеряли достоинство и честь называться дворянином, корча из себя шпиона.

-Замолчите все! - громыхнул Толедо, - Хочешь не хочешь, а я расскажу вам свою историю!

-Что ж, будет интересно услышать это! - пробормотал Монтень, бледный от того, что на его веку с ним не случалось сразу столько событий как за сегодняшний день.

-Я первый сын 3-го герцога Альбы, его наследник. Король Испании никогда особо не благоволил нашему роду, как это принято думать. Все из-за глупого предостережения покойного императора. Карл V велел в своем завещании не доверять герцогам Альба, так как мы слишком строптивы. И я доказал это на деле. Чтобы вернуть доверие королей я бежал во Фландрию к моему отцу, где разработал план, стал Чёрной Лилией, дабы убить французского короля и принести его голову Филиппу II, тем заслужить его прощение. Я притворился лекарем, и вы знаете уже, как я проник в самые охраняемые покои Лувра. Всё началось из-за злосчастной бумаги, на которой кривой лапой нацарапал своё имя герцог Анжу. Вам непременно хотелось спасти принца. Я дважды спас вас в ту ночь! Вы доставляли мне столько хлопот, от такого попечительства можно было сойти с ума!

- Что и случилось, - презрительно вставил Келюс.

Чёрная Лилия не обратил на эту колкость внимания.

- Натали, я спас вас от гибели в водах Сены! А потом я вернулся в Лувр, неся от Гизов записку с тем, чтобы Королева-Мать подготовила ваше убийство.

-Так это вы! Вы! Из-за вас убили наших малюток-пажей! - со слезами воскликнула Натали, ее никак не могла отпустить эта потеря.

-Да, если бы не я, то убили бы вас, а не каких-то там дикарей-пажей, выходцев из Новой Индии.

-Они были невинные малыши! - вскипела графиня.

-Полагаю, что вы тоже! - саркастично парировал Черная Лилия.

-О чем вы говорите, здесь нет вашей заслуги, что мадмуазель Натали спаслась, - высокомерно заявил Генрих, - это я случайно вмешался. Приревновав ее, я устроил так, что вместо братьев Бомонт подложили в постели пажей, убийцы умертвили их по ошибке. Это все я!

-Это все я! - перебил его самозванец Реми, - разве вы забыли о скабрезной записке, предупреждающей вас о том, что у ваших миньонов будут любовники!

-О! - воскликнул Монтень

Генрих побледнел:

-Что? Так это вы? Анонимный Доброжелатель? Тайный друг? Это вашей рукой писано? Это вы прислали мне ту анонимку?

-Да, я. Я! Черт возьми!

-Но зачем вы сделали это? Зачем разрушили этот план? - в недоумении воскликнула Натали.

-Чтобы спасти вас!

-Ах, так! - в недоумении воскликнула графиня Де По.

-А потом я, - Черная Лилия сделал круг по комнате, - узнав, что вы поймали глупца Декамерона с моей запиской на руках думал, что все пропало, однако этот никчемный дурак оказался настолько глуп, что сохранял тайну до последнего. Правда, мне стало известно, что вы силой вырвали у него мое письмо. Ха-ха! Напрасный труд, разве бы я раскрылся такому негодяю? Декамерон служил королю Франции и предавал его, я ни капли ему не верил, предатели не стоят наших сожалений, они нуждаются только в презрении. Поэтому во избежание опасности я прикончил его, переодевшись в священника. Видели бы вы его лицо, когда я раскрылся ему. Впрочем, это неважно, я совершил еще одну ошибку, у меня была любовница, безродная цыганка, которую я использовал для того, чтобы следить за господином Шико. Ведь этот пронырливый шпион частенько любит ходить по трактирам, я надеялся застать его врасплох и избавиться от него. К несчастью эта дура Марикита влюбилась в Шико по самые уши и пыталась раскрыть ему мою тайну. Я ее убил, помните, как вы нашли ее труп?

Натали кивнула против воли. Черная Лилия продолжил:

-Все это время за моей спиной вы сговаривались с герцогом Анжу, соблазняя его и очаровывая, чтобы он подчинился вам, это несложно в случае с таким сластолюбцем как он… Ведь и я сам рассчитывал на тоже самое оружие, использовал его любовницу мадам Габриэль Де Манжо. Бедняжка расточала свои милости и мне, тем самым я был в курсе событий двора принца, но и тут вы вмешались! Маринет Де Бурбон вместе со своим любовником Шико…

Генрих не удержался от игривого удивления на лице.

-Думаете, я не знаю, чем вы пленили всех этих мужчин, которые потеряли голову от ваших прелестей…

-Продолжайте расточать ваши мерзкие оскорбления, я и не подумаю отвечать или оправдываться, - с презрением отозвалась графиня Де По.

-Так и сделаю с вашего позволения. Сеньорита Де По. Итак, эти двое выследили королеву Маргариту и Гизов, узнали о том, что я готовлю покушение на балу-маскараде, и собирались предотвратить сие мероприятие. И я бы обязательно попался в ваши сети, если бы Фортуна, благоволившая мне, не способствовала тому, что вы обсуждали свой план прямо при мне, не видя никакой опасности в простом лекаре! К тому же вы рассчитывали, что я буду охотиться на вас, а я переоделся в костюм сеньора Шико и подкрался к королю. Да тут назло мадам Габриэль узнала меня, и мне пришлось расправиться с бедняжкой.

Реми провел кинжалом около своего горла и нерадостно улыбнулся одним уголком губ.

-Я чуть не попался, по приказу короля обыскивали весь Лувр, а я стоял рядом с трупом малютки Габи и изображал глупого Реми. Вы поверили, что и сказать.

Сеньор Толедо развел руками, поражаясь наивности своих оппонентов.

-Если вам удалось кого-то обмануть таким способом, то это не от того, что эти люди были слишком глупы, а от того, что они доверяли вам, - заметил Монтень.

-В этом и состояла моя цель, сеньор Монтень. После такого провала я понял, что действовать нужно наверняка. Мое положение казалось шатким, хотя я все больше и больше сближался со своими новыми хозяевами, обретая их доверие. И вот король заболел ухом, он умирал, все это видели. Фортуна улыбнулась мне! Так я думал, кто мог знать, что у вас есть связи среди тайного общества алхимиков, тайных последователей Парацельса!

Монтень фыркнул:

-Разве его учение не бред?

-Не такой как вы полагаете, по крайней мере, король излечился, будто его охраняли сами ангелы.

-Вы напали на нас с Маринет, когда мы ехали за лекарством, - припомнила Натали.

-Да, болван, простак, влюбленный мальчишка Бюсси мне помешал.